Des spectacles de sumo dans les restaurants pour attirer les touristes.

Un touriste américain, vêtu d'une tenue de sumo, tente de pousser l'ancien lutteur Towanoyama sur le ring du restaurant Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka. Photo : REUTERS

Apportez de la joie à tous.

Le sumo est un sport japonais hautement esthétique et artistique. Avant le IXe siècle, il était pratiqué lors de cérémonies de cour. Au XVIIIe siècle, il s'est développé en un divertissement populaire. Cependant, le ring de sumo est purifié avant les combats par aspersion de sel et son toit est conçu pour ressembler à celui d'un sanctuaire shinto, ce qui rend l'expérience d'assister à un combat de sumo particulièrement rare.

Cependant, aujourd'hui, dans un restaurant situé en plein cœur de Tokyo, les touristes peuvent assister à des combats de sumo, voire y participer, pour seulement 11 000 yens (environ 76 dollars). De plus, ils peuvent déguster une délicieuse cuisine japonaise traditionnelle.

L'histoire commence avec Yasuhiro Tanaka, un lutteur de sumo devenu propriétaire de ce restaurant. Auparavant, il avait fondé une entreprise aidant d'anciens lutteurs de sumo à trouver du travail dans la publicité et le cinéma. En novembre 2022, après la réouverture des frontières japonaises sans visa, il a décidé d'ouvrir le restaurant Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka.

Le restaurant comprend un ring de sumo et 14 tables. Parmi les six lutteurs qui s'y produisent, on retrouve Koto Ohtori. Après vingt ans de compétition de sumo de haut niveau, Ohtori est ravi de présenter à nouveau cet art martial traditionnel aux touristes et de voir leurs sourires radieux. « Je peux ainsi échanger avec les gens. J'espère que les touristes, comme les Japonais, comprendront mieux ce sport », a confié Ohtori.

Les touristes ont particulièrement apprécié de participer à des combats de sumo au restaurant Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka. José Aguillar, un Mexicain de 46 ans, a partagé son enthousiasme après avoir découvert ce sport japonais emblématique. Il a eu l'occasion de revêtir un costume de sumo et d'affronter son adversaire, Jumbo, sur le ring. « Au début, j'étais un peu perplexe et je me demandais pourquoi j'avais choisi de commencer. Mais finalement, c'était une excellente décision », a déclaré Aguillar avec enthousiasme après avoir éjecté Jumbo du ring.

Le sumo a tellement contribué au succès du restaurant que M. Tanaka envisage de recruter davantage de lutteurs pour les spectacles du soir.

Contribuer à la préservation du patrimoine culturel et promouvoir le tourisme.

À Tokyo, un restaurant similaire, Hananoma, transporte ses convives à l'époque d'Edo, période faste pour le sumo. Son décor empreint de nostalgie, avec ses portes coulissantes et sa façade évoquant une ancienne maison japonaise aux toits de tuiles et estampes traditionnelles, est particulièrement réussi. À l'intérieur, au centre, trône un dohyo (arène de sumo), où se produisent des groupes de musique, des chanteurs, voire d'anciens lutteurs de sumo. Ces performances peuvent inclure des chants ou des percussions typiques des combats de sumo. Les clients peuvent même défier les lutteurs pour tenter de remporter l'opportunité unique de monter sur l'arène.

Bien sûr, dans un restaurant, l'essentiel reste la nourriture. Ici, tout, jusque dans le décor, s'inspire du sumo. Le plat le plus célèbre et le plus prisé est le « fondue sumo » (chanko-nabe). Face à cette marmite « géante », certains pourraient être sceptiques, mais il s'agit d'une portion tout à fait normale dans l'alimentation des lutteurs de sumo.

On peut dire que des restaurants comme Hananomai et Tanaka sont des témoins de moments précieux de l'histoire japonaise, contribuant à la préservation de la culture au « Pays du Soleil Levant ». Ils font également partie d'un écosystème touristique dont le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, espère qu'il contribuera à hauteur de 5 000 milliards de yens au budget national chaque année. De fait, le nombre de touristes visitant le Japon cet été est estimé à 1,2 million, soit le double du chiffre enregistré à la même période l'an dernier.

THAÏ AN

Source