Le football des jeunes thaïlandais, où sont passés les jours de gloire ?

TPO - La défaite contre l'équipe U23 d'Indonésie, bien que malchanceuse, reflète une réalité indéniable : le football junior thaïlandais stagne, voire régresse, par rapport au Vietnam et à l'Indonésie. Les statistiques sont irréfutables : depuis huit ans, la Thaïlande n'a pas remporté de championnat régional junior.

La Thaïlande est confrontée à une impasse dans la formation des jeunes.

Les Thaïlandais ont des raisons de regretter leur défaite face à l'Indonésie en demi-finale du récent tournoi U23 d'Asie du Sud-Est. Ils ont bien joué, se créant de nombreuses occasions franches. La Thaïlande était même tout près de l'emporter, mais l'Indonésie a égalisé dans les dernières minutes du temps réglementaire. Par la suite, la Thaïlande a mis toute la pression sur l'équipe pendant les prolongations, se créant de nombreuses occasions franches, mais sans parvenir à concrétiser. Finalement, l'équipe a accepté la défaite aux tirs au but. Une défaite regrettable, car elle n'a pas eu la chance de marquer.

Souvent, une défaite comme celle-ci n'est pas une grande source d'inquiétude pour une équipe de football. Le football de jeunes étant toujours soumis à de grandes variables, la stabilité est souvent un luxe. Par beau temps, une équipe plus forte peut trébucher face à des adversaires plus faibles. Mais avec la Thaïlande, c'est très différent. Cette récente défaite est un véritable signal d'alarme, car ce genre de chutes est devenu plus fréquent chez les équipes de jeunes.

La Thaïlande poursuit sa série de mauvais jours dans les compétitions de jeunes. Depuis huit ans, elle n'a remporté aucun championnat par équipes. En Asie du Sud-Est, les tournois de jeunes se déroulent généralement à trois niveaux : U16, U19 et U23/U22, mais depuis 2017, aucun représentant du pays des pagodes d'or n'est monté sur la plus haute marche du podium.

Avec une équipe de football qui se targue d'être numéro un dans la région, ces informations sont vraiment difficiles à croire. Pourtant, c'est la vérité. Chez les moins de 16 ans, la Thaïlande n'a pas remporté de championnat depuis dix ans. Durant cette période, l'Australie et l'Indonésie ont souvent remporté le titre.

Le tournoi d'Asie du Sud-Est U19 est un événement de partage de pouvoir entre les équipes de football malaisiennes et indonésiennes. La dernière fois que la Thaïlande a remporté le championnat, c'était en 2017. En revanche, lors du tournoi d'Asie du Sud-Est U23, hormis le titre remporté lors du premier tournoi organisé il y a exactement deux décennies, la Thaïlande n'a atteint que la finale. Les deux dernières éditions du tournoi, elle s'est arrêtée en demi-finale, regardant impuissantes le Vietnam et l'Indonésie s'affronter dans la lutte pour le trône.

À l'approche des Jeux d'Asie du Sud-Est, le terrain de jeu le plus attendu des jeunes, la Thaïlande s'enfonce dans une soif de victoires toujours plus grande. Depuis les Jeux de 2017, elle n'a remporté aucune médaille d'or. En 2019, elle n'a pas réussi à franchir la phase de groupes, perdant la finale deux fois de suite. Cette année, elle est l'hôte. La Thaïlande considère la médaille d'or comme une nécessité, mais avec l'équipe des moins de 23 ans qui a perdu 8 de ses 10 derniers matchs, il est vraiment trop difficile pour les Thaïlandais de rêver.

Huit ans sans championnat régional de jeunes. C'est une période trop longue pour un pays aussi fort en football que la Thaïlande. Et de fait, leur équipe nationale subit les conséquences de cette soif de talents. Car la génération actuelle de joueurs n'est vraiment pas exceptionnelle. À l'exception de Suphanat, la Thaïlande peine à trouver des joueurs du niveau de Chanathip, Bunmathan ou Dangda.

Les échecs répétés de la jeune génération ont entraîné un manque criant de talents et de relève pour l'équipe nationale thaïlandaise, et l'échec récent de la Coupe de l'ASEAN en est la preuve éclatante. On dit que le football de jeunes est le tremplin de l'industrie du football. Pour le pays des Pagodes d'Or, ce tremplin est très fragile. Si la situation ne s'améliore pas, l'équipe nationale pourrait en subir les conséquences pendant longtemps, à moins que les Thaïlandais ne trouvent un vivier solide de joueurs naturalisés comme l'Indonésie ou la Malaisie.

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Source : https://tienphong.vn/bong-da-tre-thai-lan-thoi-huy-hoang-nay-con-dau-post1763940.tpo