Le temps ensoleillé à Quy Nhon et la pente abrupte du circuit ont contraint les équipes à intensifier leurs plans d'entraînement, en privilégiant l'entraînement par forte chaleur afin de s'adapter aux conditions de compétition.
Un mois avant le Marathon VnExpress Sparkling Quy Nhon 2023, les artères principales du centre de Binh Dinh étaient animées par l'entraînement de nombreux coureurs. Deux jours par semaine, tôt le matin et en fin d'après-midi, des centaines de membres du Quy Nhon Morning Run (QMR), vêtus de maillots bleu marine, arpentaient les rues côtières de Xuan Dieu, Nguyen Tat Thanh, le pont Thi Nai…
En tant que ville hôte, QMR accueillera des milliers de coureurs venus de tout le pays pour participer au Marathon VnExpress de Quy Nhon. L'ambiance d'entraînement avant la compétition est à la fois détendue, stimulante et empreinte de sérieux. Cette année, la Ligue chinoise de football (CBL) a rassemblé un nombre record de plus de 1 000 participants. La plupart d'entre eux ayant déjà participé aux éditions précédentes, ils se sont fixé des objectifs plus ambitieux. Par conséquent, leur programme d'entraînement est plus intensif et plus exigeant.
« Il n'y a quasiment aucun créneau disponible en semaine », explique M. Nguyen Quoc Khanh, responsable de QMR. Pendant le mois qui précède la course, les équipes d'experts, de techniciens et de logisticiens travaillent d'arrache-pied pour aider les membres à s'entraîner selon le plan d'entraînement, qui comprend des exercices de vitesse et de tempo ainsi que de longues sorties avec des meneurs d'allure et de l'eau. Les jours où toute l'équipe ne peut pas se réunir, les membres sont encouragés à courir en suivant le plan d'entraînement disponible. Une fois par semaine, ils s'entraînent sur le parcours officiel pour se familiariser avec les conditions réelles et vivre pleinement l'ambiance de la compétition. L'équipe organise également des tournois internes et des défis de course sur sable pour stimuler le moral des coureurs.
Des membres du QMR courent en montée. Photo : QMR
Selon M. Khanh, le parcours de course de Quy Nhon se caractérise par ses grands espaces, son ensoleillement abondant et son vent. Les coureurs des 21 et 42 km le ressentiront sans aucun doute. Entre le pont Thi Nai et la péninsule de Phuong Mai, puis le demi-tour, il y aura plus de 15 km quasiment sans ombre, ce qui peut entraîner une perte d'énergie, une déshydratation ou un coup de chaleur chez de nombreux coureurs. Pour pallier ce problème, le club QMR a intensifié son entraînement en conditions de forte chaleur. Il organise de nombreuses sorties courtes, de 30 à 60 minutes, par des températures supérieures à 35 degrés Celsius. D'après l'équipe de professionnels, s'entraîner ainsi un mois avant la course permet d'améliorer l'endurance, de s'acclimater à la chaleur et d'éviter les risques pour la santé le jour J. « En réalité, nous sommes habitués au climat de Quy Nhon, mais nous continuons à nous entraîner en conditions de forte chaleur pour développer l'endurance et l'adaptabilité, surtout pour ceux qui courent le 42 km pour la première fois », a déclaré le responsable du club.
Lors des séances plus longues, de nombreux coureurs du QMR privilégient les cols environnants pour travailler leur endurance en montée. Cet exercice leur permet d'aborder sereinement les dénivelés successifs du VM Quy Nhon. Les coureurs visant le podium y portent un intérêt particulier. Selon eux, la capacité à s'adapter aux pentes et la connaissance du terrain sont essentielles pour obtenir d'excellents résultats.
QMR lors de l'épreuve de course à pied dans la province de Binh Dinh. Photo : QMR
Depuis de nombreuses années, le Marathon VnExpress Sparkling Quy Nhon est considéré par le QMR comme l'événement le plus important de l'année, auquel tous ses membres souhaitent participer. Grâce à la présence du VM, le groupe de course à pied attire chaque année davantage de membres et ses activités sont mieux organisées. Seul grand marathon de la province, le QMR y voit l'occasion de partager sa passion pour le sport et de faire rayonner les couleurs du QMR auprès des coureurs de tout le pays. « Nous concentrons tous nos efforts sur la préparation de ce tournoi. C'est une grande fête, une opportunité pour les habitants de Binh Dinh de démontrer leur esprit sportif et leur hospitalité. Nous avons organisé une réception avec de nombreux groupes afin de partager et de diffuser les valeurs de la course à pied au sein de la communauté », a déclaré Nguyen Quoc Khanh.
À plus de 200 km de là, des centaines de coureurs de la province de Khanh Hoa s'entraînent intensivement en vue de la course à Quy Nhon. Ils s'entraînent dans divers endroits, de Ba Lang et Vinh Diem Trung jusqu'au centre de Nha Trang, sur des terrains variés, et intègrent des séances d'entraînement par forte chaleur pour améliorer leur endurance. Le week-end sera consacré à une course intensive le long de la rue Tran Phu, célèbre artère côtière de Nha Trang.
Entre les semaines d'entraînement, le groupe Nha Trang Runners (NTRU) participe à des semi-marathons dans la région et les provinces voisines. L'objectif du groupe est d'être au meilleur de sa forme avant le VM Quy Nhon. « Quy Nhon est une ville chaude, mais heureusement, le climat de Nha Trang est assez similaire, ce qui ne devrait pas poser trop de problèmes. Le groupe a intégré des exercices de chaleur à son programme afin d'améliorer son endurance. Actuellement, nous sommes bien préparés et prêts pour la compétition à venir », a déclaré M. Vuong Cong, représentant du NTRU.
Équipe de course NTRU. Photo : fournie par le personnage
L'équipe NTRU adore participer au VM Quy Nhon. Cette compétition sert de test en vue du VM Nha Trang, qui aura lieu deux mois plus tard. Le groupe ne se fixe pas d'objectifs précis, mais privilégie l'acquisition d'une expérience pratique en compétition, notamment en apprenant à gérer la chaleur et les dénivelés. Cependant, selon le représentant du groupe, même si les résultats ne sont pas leur priorité, l'équipe reste combative et prête à se battre pour un bon classement. « La difficile course de Quy Nhon est le test idéal pour évaluer nos performances et ajuster nos plans d'entraînement avant le VM Nha Trang. Je pense que les membres sont bien préparés pour obtenir d'excellents résultats », a affirmé le représentant du groupe.
Le « voisin » de l'hôte est le club Phu Yen Runners (PYR), qui se prépare activement pour le tournoi. PYR est un nom relativement nouveau dans le monde de la course à pied. Le groupe n'a attiré de nombreux participants que l'année dernière, et le VM Quy Nhon représente donc le premier grand tournoi pour beaucoup de ses membres. Plus de 70 membres du groupe participeront à la compétition le 11 juin. Bien que jeune, PYR s'attache à élaborer un plan d'entraînement détaillé, avec de nombreuses séances à Tuy Hoa et dans les localités voisines, et un soutien complet comprenant eau, électrolytes et fruits pour les coureurs.
Selon M. Hoang Vu Nguyen, membre de PYR, Quy Nhon présente un terrain et des conditions météorologiques assez similaires à ceux de Phu Yen, ce qui facilite grandement la préparation. L'accent reste toutefois mis sur la course en montée et sous un soleil de plomb. Par ailleurs, la direction du groupe s'attache à motiver les participants et à les mettre à l'aise, surtout pour une première participation.
Groupe de coureurs de la province de Phu Yen. Photo : PYR
« Nous pensons que VM Quy Nhon est un lieu idéal pour développer l'esprit sportif. Participer à des tournois majeurs permet également à de nombreux membres d'apprendre et de progresser. Nous espérons qu'après le tournoi, le mouvement du groupe connaîtra de nombreuses avancées », a déclaré le représentant du groupe. Le groupe souhaite également former prochainement de nombreux coureurs de talent, qui participeront régulièrement au programme VnExpress Marathon.
La quatrième édition du Marathon VnExpress Sparkling Quy Nhon aura lieu le 11 juin. Le départ est prévu à 3h du matin. Les coureurs emprunteront le plus beau parcours de cette ville côtière, notamment les rues Xuan Dieu, Nguyen Tat Thanh, le pont Thi Nai et les dunes de sable de Phuong Mai. Le parcours de Quy Nhon est le plus sinueux du réseau VnExpress, avec de nombreuses lignes droites, offrant aux coureurs un cadre idéal pour la compétition et la découverte du charme de cette célèbre ville touristique côtière. Afin d'assurer le confort des coureurs malgré la chaleur, les organisateurs prévoient la mise en place d'une vingtaine de points d'eau (à sens unique et à double sens), de nombreux postes médicaux et de sanitaires en grand nombre.
Hoai Phuong
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