Le Bulletin des scientifiques atomiques, comme l'année dernière, a réglé son « horloge de l'apocalypse » à 90 secondes avant minuit - une référence théorique au fait que la fin de la Terre est plus proche que jamais.
Un employé pointe l'aiguille des minutes de l'« Horloge de l'Apocalypse » à Washington, DC, le 23 janvier 2024. Photo : AP
« Les points chauds du monde entier représentent une menace d'escalade nucléaire, le changement climatique est déjà source de morts et de destructions, et les technologies de rupture comme l'IA et les biotechnologies progressent plus vite que leurs dispositifs de protection », a déclaré Rachel Bronson, présidente de l'organisme qui publie les publications scientifiques. Il a ajouté que le fait que l'horloge reste la même que l'année dernière « n'est pas un signe de stabilisation du monde ».
L'organisation à but non lucratif basée à Chicago a créé l'horloge en 1947 pendant la période tendue de la guerre froide qui a suivi la Seconde Guerre mondiale pour avertir le public de la proximité de l'humanité avec la destruction du monde.
Mardi, l'organisation a déclaré que des tendances inquiétantes continuaient à conduire au désastre, notamment que la Chine, la Russie et les États-Unis dépensaient tous des sommes importantes pour étendre ou moderniser leurs arsenaux nucléaires, augmentant le risque de guerre nucléaire en raison d'erreurs ou de mauvais calculs.
La guerre massive entre la Russie et l'Ukraine, qui fêtera son deuxième anniversaire le mois prochain, a porté les tensions entre l'Occident et l'Orient à leur plus haut niveau depuis la Guerre froide. « Une fin durable de la guerre menée par la Russie en Ukraine semble lointaine, et l'utilisation d'armes nucléaires par la Russie dans ce conflit demeure une forte possibilité », a déclaré Bronson. « Au cours de l'année écoulée, la Russie a envoyé plusieurs signaux nucléaires inquiétants. »
Bronson a cité la décision du président russe Vladimir Poutine, en février 2023, de suspendre la participation de la Russie au traité de contrôle nucléaire START conclu avec les États-Unis. Les États-Unis et la Russie détiennent ensemble près de 90 % des ogives nucléaires mondiales, soit suffisamment pour détruire la planète à plusieurs reprises.
Israël possède également l'arme nucléaire et combat le Hamas à Gaza depuis près de quatre mois. « En tant qu'État nucléaire, les activités d'Israël sont clairement pertinentes dans le débat sur l'horloge de l'Apocalypse », a ajouté Bronson.
Le changement climatique est devenu un facteur contribuant à l'approche de la fin du monde. Bronson a déclaré : « En 2023, le monde a déjà connu son année la plus chaude jamais enregistrée et les émissions mondiales de gaz à effet de serre continuent d'augmenter. Les températures de surface de la mer, tant à l'échelle mondiale qu'en Atlantique Nord, ont battu des records, et la banquise antarctique a atteint son étendue quotidienne la plus faible depuis le début des relevés par satellite. »
Alors que 2023 sera une année record pour les énergies propres, avec 1 700 milliards de dollars de nouveaux investissements, l'investissement total dans les combustibles fossiles avoisine les 1 000 milliards de dollars, a déclaré Bronson. Il a qualifié les efforts actuels de réduction des émissions de gaz à effet de serre « totalement insuffisants pour éviter les conséquences humaines et économiques dangereuses du changement climatique, qui touchent de manière disproportionnée les populations les plus pauvres de la planète ».
Le Bulletin of the Atomic Scientists a été fondé en 1945 par des scientifiques comme Albert Einstein et J. Robert Oppenheimer.
Hoang Anh (selon AP, Reuters, CBC)
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