Comment les drones ukrainiens ont porté un coup dévastateur aux ressources vitales du pétrole et du gaz de la Russie

Mi-mars, un drone ukrainien s'est écrasé sur la raffinerie de pétrole de Rosneft à Riazan, située à 500 kilomètres de la frontière avec l'Ukraine. Le 2 avril, la distance de l'attaque a doublé lorsqu'une usine de drones et des installations pétrolières et gazières russes en République du Tatarstan, à plus de 1 100 kilomètres de la frontière, ont été attaquées par des drones.

Une source proche du programme ukrainien de drones a déclaré que les véhicules impliqués dans le raid avaient des portées plus longues, des capacités plus élevées et utilisaient même une technologie d'intelligence artificielle (IA) pour guider et neutraliser les capacités de brouillage de la Russie.

« Chaque drone est équipé d'un ordinateur contenant des données satellitaires et topographiques, et nous et nos alliés déterminons la direction du vol avant d'attaquer », a expliqué la source. « Le mécanisme de guidage par IA est activé lorsque l'ennemi le brouille, ce qui permet au drone d'attaquer la cible avec une précision métrique. »

L'Ukraine utilise un drone IA pour lancer une attaque meurtrière contre l'industrie pétrolière et gazière russe — Des drones ukrainiens à longue portée ont attaqué la raffinerie de pétrole russe de Riazan le 13 mars. Vidéo : *X/Igor Shushko*

Les drones sont équipés de divers capteurs et utilisent le « détection automatique », une forme d'IA, explique Noah Sylvia du Royal United Services Institute (RUSI). Les opérateurs construisent un modèle d'apprentissage automatique sur la puce du drone, lui apprenant à identifier sa position, le terrain et la cible visée.

Chris Lincoln-Jones, expert en IA et en opérations de drones, a déclaré que la technologie permettant le vol autonome de ce véhicule en était encore à ses balbutiements. « Un tel niveau de vol autonome n'a jamais été observé sur un drone, mais nous n'en sommes qu'aux prémices de ce potentiel », a-t-il ajouté.

L’Ukraine s’appuie fortement sur les drones et les drones depuis le début de la guerre avec la Russie en février 2022, et s’est concentrée sur le développement de technologies lui permettant de fabriquer ces types de véhicules dans son pays.

L'Ukraine a d'abord utilisé des drones et des drones pour la reconnaissance, ou les a modifiés pour larguer des projectiles de petit calibre. Elle a ensuite développé une industrie complète pour prendre l'avantage sur la Russie grâce à des ressources plus importantes et plus performantes. C'est pourquoi les drones ukrainiens sont devenus de plus en plus précis, comme l'ont clairement démontré les attaques contre des installations pétrolières et gazières russes.

Certains experts affirment qu'au lieu de s'attaquer aux dépôts de carburant, l'Ukraine cible les tours de distillation, qui traitent le pétrole brut et le transforment en carburant ou autres dérivés. Celles-ci sont plus complexes et plus difficiles à remplacer pour la Russie.

« Nous constatons que certaines des cibles sont des complexes qui nécessitent beaucoup de technologie occidentale, que la Russie a beaucoup de difficulté à acquérir », a déclaré Sylvia.

Un drone attaque une usine russe à plus de 1 000 km de l'Ukraine — Un drone a attaqué une zone résidentielle au Tatarstan, en Russie, le 2 avril. Vidéo : *RusVesna*

Cette tactique permet à l'Ukraine d'infliger à la Russie davantage de dégâts que ne le feraient des attaques aléatoires. Les experts estiment que de tels raids pourraient avoir un impact plus important sur l' économie russe que les sanctions occidentales existantes.

« La grande majorité des sanctions imposées à la Russie par l'Occident jusqu'à présent ont négligé le secteur de l'énergie », a déclaré Helima Croft, directrice générale et responsable de la stratégie mondiale des matières premières à la banque d'investissement RBC. « Les exportations d'énergie, pétrole brut, gaz et produits raffinés, ont permis à la Russie de maintenir son économie à flot et de poursuivre la guerre. »

L'Ukraine affirme que la Russie a perdu 12 % de sa capacité totale de raffinage. Les autorités russes ont reconnu le déclin de leur capacité de raffinage et interdit les exportations d'essence afin d'éviter une hausse des prix du carburant sur le marché intérieur.

« Ces dernières semaines ont montré que l'économie de guerre russe présente des failles que nous pouvons exploiter avec nos armes », a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky. « Les drones constituent notre capacité de frappe à longue portée. L'Ukraine disposera désormais en permanence d'une force de frappe aérienne. »

Une série d'attaques contre des raffineries de pétrole russes en Ukraine a fait grimper les prix mondiaux du pétrole, le prix du Brent ayant augmenté de près de 13 % cette année, ce qui incite les politiciens américains à s'inquiéter de l'impact économique potentiel des attaques dans une année électorale cruciale.

Sans évoquer les prix de l'énergie, des responsables américains ont déclaré qu'ils cherchaient activement à persuader l'Ukraine de ne pas attaquer les raffineries russes. « Nous affirmons depuis longtemps que nous n'encourageons ni ne facilitons les attaques en Russie », a déclaré un responsable américain.

Croft a déclaré que les sanctions américaines et occidentales imposées à la Russie depuis le début des hostilités visaient à maintenir l'approvisionnement énergétique du pays sur le marché.

Drone ukrainien UJ-22. Photo : Ministère ukrainien de la Défense. — Drone ukrainien UJ-22. Photo : *Ministère ukrainien de la Défense.*

« C’était l’accord entre les États-Unis et l’Ukraine : nous injecterons de l’argent et des armes dans vos armées, mais nous laisserons la base énergétique et d’exportation de la Russie tranquille, parce que nous ne voulons pas d’une crise énergétique majeure », a expliqué Croft.

Cependant, un programme d'aide militaire de plus de 60 milliards de dollars, bloqué au Congrès américain, a entraîné une quasi-stagnation des livraisons d'armes à l'Ukraine pendant des mois. « Si les armes et l'argent promis ne sont pas reçus, quel intérêt l'Ukraine aura-t-elle à respecter l'accord ? », a demandé Croft.

Selon les experts, la principale préoccupation réside dans le fait que les actions de l'Ukraine ne se limitent pas aux raffineries. Selon RBC, certains des plus grands terminaux d'exportation de pétrole russe, qui assurent les deux tiers des exportations de brut et de produits pétroliers du pays, sont à portée des drones ukrainiens.

« Si une importante installation d'exportation était touchée, l'impact sur le marché serait considérable », a averti Croft. « Nombre de ces installations sont situées à proximité de raffineries russes et il semble probable qu'elles soient les prochaines cibles. »

Les responsables ukrainiens ont reconnu les inquiétudes des États-Unis, mais ont promis de poursuivre les attaques. Vasyl Maliuk, chef du Service de sécurité ukrainien (SBU), a déclaré qu'ils ne cesseraient pas leurs attaques afin de « couper l'oxygène » du pétrole russe.

Nguyen Tien (Selon CNN, AFP, Reuters )

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