Le moulin tourne, broyant les graines de mangue...

Quel genre de moulin est un moulin à graines de mangue ? Certains se demandent en entendant ce nom. Il s'agissait autrefois d'un jouet pour enfants fabriqué à partir de graines de mangue.

Photo Internet.

Quand j'étais enfant, dans ma ville natale, il y avait de nombreuses variétés de mangues : la mangue éléphant, la mangue chat, la mangue thanh ca, la mangue ca lam, la mangue com… À la saison des mangues, après les avoir mangées, les gens jetaient les graines partout. Parmi elles, les graines de la mangue ca lam et de la mangue com étaient deux variétés que les enfants utilisaient souvent pour fabriquer de jolis petits moulins qui ressemblaient à des moulins à riz, car ces variétés ont peu de chair mais des graines courtes et épaisses.

Fabriquer un mortier pour le plaisir n'est pas difficile. Il suffit de choisir deux graines de mangue séchées, très belles et satisfaisantes, et un morceau de fil suffit. Commencez par couper un quart de graine, retirez le cœur, puis percez un petit trou sur le côté pour former la planche inférieure du mortier. Laissez la graine restante et piquez-la au milieu d'un petit bâton de bambou robuste d'environ 4 cm de long pour former une brochette. Attachez ensuite l'extrémité du fil à ce bâton pour former la planche supérieure du mortier. Insérez la brochette de bambou de la planche supérieure à l'intérieur de la planche inférieure et enfilez le fil dans le trou latéral. Le tour est joué. Pour moudre, enroulez le fil autour de la brochette, tenez la planche inférieure d'une main, tenez le fil de l'autre et tirez-le rapidement, puis appuyez doucement. La rotation de la planche supérieure tirera alors le fil vers l'arrière. Continuez à le tirer et appuyez doucement. De cette façon, avec l'élan, le mortier tournera continuellement, créant un agréable bruissement, comme si le riz était frotté.

Autrefois, à la campagne, les jouets pour enfants n'étaient pas aussi vendus qu'aujourd'hui. Dans certaines épiceries proches des petits marchés, on vendait aussi quelques articles achetés en ville. Mais la campagne était pauvre et la plupart des parents n'avaient pas les moyens d'acheter des jouets à leurs enfants. Pour se divertir, nous, les enfants, devions créer nos propres jeux et jouets. Les filles jouaient souvent à cuisiner, à faire des plats, des gâteaux avec de l'argile, des fleurs et des feuilles, ou à faire des jeux de gros, tenant des bâtons pour battre le riz, sautant sur des avions en forme de... Les garçons utilisaient des tiges de banane séchées, les déchiraient en fibres, les roulaient en boules pour les frapper ; ramassaient des graines de tamanu tombées pour jouer aux billes ; coupaient des tubes de bambou pour fabriquer des pistolets à eau ou pour tirer sur les graines en saison, ou encore jouaient à des batailles imaginaires... Il existe également de nombreux jeux auxquels filles et garçons peuvent jouer ensemble, comme des compétitions de natation dans la rivière, ou encore utiliser des feuilles de Du De pour fabriquer des trompettes et souffler ensemble, ou encore des feuilles de pandan roulées pour créer des montres-bracelets, des buffles, des vaches, des poissons...

Il est difficile d'énumérer tous les jeux et jouets associés à notre enfance passée. La plupart étaient faciles à fabriquer et fabriqués à partir de matériaux faciles à trouver, comme des fleurs, de l'herbe et des fruits du jardin ou du quartier. Quant au moulin à mangues, je me souviens que les après-midi d'été, sous les fraîches bambousières, nous nous réunissions souvent. Chacun en avait un et le sortait pour moudre, afin de voir lequel des deux moulins tournerait le plus longtemps.

J'ai presque soixante-dix ans, mais quand vient la saison, tenant le noyau de mangue pelé et lisse, je me souviens de mon enfance. Tout semble s'être passé hier. Je me souviens aussi de la comptine associée au moulin à noyaux de mangue que nous chantions en jouant : Quat ca quat couine/Le moulin tourne vite/Moulin à mangues/Attention/Qui moud le plus longtemps…

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