Le Canada limite les étudiants internationaux en raison de la crise du logement

Le Canada réduira considérablement le nombre d’étudiants internationaux venant au pays et réduira le nombre d’emplois disponibles pour les étudiants diplômés internationaux, dans le but de limiter l’impact de l’immigration.

La politique, annoncée par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) le 22 janvier, entre en vigueur immédiatement et durera deux ans. Le nombre d'étudiants internationaux autorisés à entrer au pays en 2024 sera de 360 000, soit une baisse de 35 % par rapport à l'année précédente.

Le ministre de l'Immigration, Marc Miller, a déclaré que le gouvernement imposerait un plafond aux provinces et aux territoires. Les demandes de permis d'études présentées à l'agence nécessiteront une lettre d'approbation de la province.

De plus, à compter du 1er septembre, les étudiants inscrits à des programmes offerts dans le cadre de partenariats public-privé ne seront plus admissibles à un permis de travail post-diplôme (PTPD). Ce modèle implique qu'un établissement public inscrive des étudiants internationaux, puis les envoie dans un établissement privé partenaire pour y suivre une formation. L'établissement privé verse des frais de scolarité à l'établissement public, et l'étudiant international reçoit un diplôme universitaire public lui permettant de postuler à un PTPD.

Les permis de travail ne sont plus disponibles pour les conjoints d'étudiants internationaux de premier cycle comme auparavant, mais restent disponibles pour les étudiants de troisième cycle.

Une nouveauté est que les étudiants de master et d'autres programmes de troisième cycle de courte durée se verront accorder un permis de travail de trois ans après l'obtention de leur diplôme, au lieu de compter la durée du programme d'études.

Campus de l'Université de Toronto, Canada. Photo : Université de Toronto — Campus de l'Université de Toronto, Canada. Photo : *Université de Toronto*

Le Canada resserre les conditions d'admission des étudiants internationaux face à la hausse de l'immigration. Selon Statistique Canada, au troisième trimestre de 2023, la population canadienne a augmenté d'environ 430 600 personnes, dont 96 % étaient des immigrants. Il s'agit du taux de croissance le plus rapide depuis plus de six décennies.

Le nombre d'étudiants titulaires d'un permis d'études au Canada en 2023 a également atteint un niveau record, dépassant 1,02 million (anciens et nouveaux). L'augmentation du nombre d'étudiants internationaux a contribué à une grave pénurie de logements locatifs, ce qui a fait grimper les loyers. Selon Statistique Canada , en décembre dernier, les loyers à l'échelle nationale avaient augmenté de 7,7 % par rapport à l'année précédente.

Selon IRCC, la réduction du nombre de nouveaux permis vise à garantir que les étudiants authentiques reçoivent le soutien et les ressources nécessaires pour vivre une expérience d'études enrichissante au Canada. Parallèlement, le pays stabilise le nombre total d'étudiants entrants et allège la pression sur le logement, les soins de santé et les autres services.

La décision du gouvernement a suscité des inquiétudes. Par exemple, en Ontario, la province la plus peuplée et qui abrite la plus forte concentration d'étudiants internationaux, certaines entreprises des secteurs de la restauration et du commerce de détail ont averti que cela entraînerait des pénuries de main-d'œuvre temporaires.

L'Université de Toronto a salué l'annonce du gouvernement et a déclaré qu'elle collaborerait avec les autorités pour l'attribution des permis d'études. Dans un communiqué, l'université a précisé que ces changements visaient à « s'attaquer aux abus du système commis par des acteurs spécifiques, et non à nuire aux universités comme Toronto ».

Le Canada a déjà renforcé de nombreuses réglementations concernant les étudiants internationaux. Fin octobre 2023, le ministère canadien de l'Immigration a déclaré qu'il surveillerait de près la délivrance des permis d'admission et recommanderait aux établissements d'enseignement d'améliorer leurs normes de service afin de protéger les étudiants internationaux contre la fraude ou les difficultés de logement. Depuis le début de l'année, le Canada exige que les étudiants internationaux disposent d'un solde supérieur à 20 600 $ CA (15 200 $ US), en plus des frais de scolarité et de voyage, pour obtenir un permis d'études. Ce montant est le double de l'exigence de 10 000 $ CA, en vigueur depuis des décennies.

Le Canada est l'une des deux destinations les plus prisées des étudiants internationaux au monde, à égalité avec les États-Unis. Cela s'explique par la facilité d'obtention d'un permis de travail post-diplôme, d'une durée de 8 à 36 mois, selon la durée du programme. L'éducation internationale rapporte plus de 22 milliards de dollars canadiens (16 milliards de dollars) à l' économie du pays chaque année.

Selon les chiffres de 2022, environ 40 % des étudiants étrangers au Canada viennent d'Inde, les étudiants chinois arrivant en deuxième position avec environ 12 %. Le nombre d'étudiants vietnamiens s'élève à plus de 16 000.

Le coût des études de premier cycle au Canada est en moyenne d’environ 36 000 $ CA par an, y compris les frais de scolarité et de subsistance.

Binh Minh (selon Reuters, Statcan, IRCC )

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