Le chef de la police de Cologne, Frank Wissbaum, a déclaré lors d'une conférence de presse que les assaillants auraient prévu d'utiliser une voiture pour attaquer le bâtiment gothique vieux de 800 ans sur le Rhin.
La police allemande garde la cathédrale de Cologne le 23 décembre 2023. Photo : Reuters
Il a déclaré que la méthode d'attaque des suspects n'était pas encore élucidée, mais qu'un parking souterrain sous la cathédrale avait été fouillé pendant la nuit par des chiens renifleurs d'explosifs. « Trois personnes sont actuellement en garde à vue ; nous sommes heureux qu'elles ne puissent plus communiquer entre elles », a-t-il déclaré.
Wissbaum a déclaré que les enquêteurs ont trouvé des preuves samedi soir reliant les trois hommes à un homme de 30 ans ayant des liens présumés avec le groupe terroriste État islamique (EI) et qui est en détention depuis le 24 décembre.
Les autorités allemandes poursuivent leur enquête sur ce qu'il a qualifié de « réseau d'individus » originaires d'Asie centrale et liés à plusieurs États allemands et pays européens. Aucun détail n'a été fourni sur l'identité ou les antécédents des personnes actuellement détenues.
La police a déclaré que les suspects ont été arrêtés dans les villes de Duisbourg, Herne et Noervenich, et que des appareils de communication ont été saisis lors de perquisitions dans leurs appartements.
La sécurité a été renforcée à l'intérieur et autour de la cathédrale à l'approche des célébrations du Nouvel An 2024. La police a averti les habitants de ne pas s'alarmer s'ils apercevaient des agents armés de mitraillettes et de gilets pare-balles.
Des milliers de policiers supplémentaires patrouillent également dans la capitale, Berlin, qui a été le théâtre de violents affrontements le soir du Nouvel An l'année dernière. De nombreux musulmans en Allemagne sont mécontents du soutien de l'Allemagne à Israël dans sa lutte contre le Hamas.
Huy Hoang (selon Reuters)
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