(CLO) La masse continentale africaine se sépare progressivement en raison d'un phénomène tectonique. Les scientifiques prédisent que cela pourrait conduire à la formation d'un nouveau continent et d'un nouvel océan d'ici environ 50 millions d'années.
Ce mouvement est parallèle à d'anciens changements géologiques survenus sur Terre, comme la fragmentation du supercontinent Pangée il y a environ 230 millions d'années. Des fossiles comme celui de Cynognathus, une créature préhistorique découverte en Afrique et en Amérique du Sud, étayent les théories selon lesquelles les continents étaient autrefois reliés.
Le système de rift est-africain (EARS), qui s’étend sur des pays comme le Kenya, la Tanzanie et l’Éthiopie, est au cœur de la division de ce continent.
Une grande fissure mesurant 15 mètres de profondeur et 20 mètres de large est apparue dans la vallée du Rift au Kenya en 2018. Photo : AFP
Au cours des 25 derniers millions d'années, une fracture progressive s'est ouverte dans la plaque tectonique africaine, créant deux plaques distinctes : la plaque nubienne à l'ouest et la plaque somalienne à l'est. Avec le temps, cette fracture pourrait permettre à l'eau de mer de s'infiltrer, formant ainsi un nouvel océan entre les deux masses continentales séparées.
Une autre image de la faille au Kenya en 2018. Photo : Reuters
Le géologue David Adede souligne que le rift est-africain possède une riche histoire d'activité tectonique et volcanique. Si les mouvements de surface sont limités, les mouvements continus au cœur de la croûte terrestre créent des zones de fragilité qui pourraient un jour remonter à la surface.
Voici à quoi pourrait ressembler l'Afrique dans des millions d'années. Graphique : GI
Le chercheur Stephen Hicks attribue la formation d'un rift notable au Kenya à l'érosion des sols due aux pluies récentes, suggérant que ce développement pourrait ne pas être directement lié aux forces tectoniques. Cependant, Lucía Pérez Díaz admet que l'activité sismique pourrait être liée à une faille dans la zone du rift, bien que sa cause exacte reste à déterminer.
Dans les vastes déserts d'Éthiopie, un phénomène remarquable se développe discrètement depuis 2005 : une faille de 56 kilomètres de long, connue sous le nom de Rift est-africain. Photo : Reuters
Selon National Geographic, l'avenir de l'Afrique pourrait inclure une nouvelle masse continentale : la plaque somalienne s'éloignerait de la plaque nubienne, formant une masse continentale semblable à Madagascar. Bien que cette transition prenne des millions d'années, l'évolution du paysage de l'Afrique de l'Est continuera de fasciner les géologues et pourrait remodeler la géographie de la Terre.
Un jour, le continent africain sera divisé en deux. Photo : Getty
Hoang Anh (selon gadgets360, National Geographic, Wion)
Source : https://www.congluan.vn/chau-phi-dang-tach-ra-lam-doi-mot-luc-dia-moi-se-duoc-hinh-thanh-post319112.html
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