Le Tribune News Service a rapporté le 8 mars, citant une analyse de l' Economic Policy Institute (EPI), que les coûts de garde d'enfants dépassent désormais les frais de scolarité universitaire dans 38 États et à Washington, D.C., soit une augmentation de 5 États par rapport à l'enquête précédente.
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| Une analyse de l'Economic Policy Institute (EPI) montre que les coûts de garde d'enfants dépassent désormais les frais de scolarité universitaire dans 38 États et à Washington D.C. (Source : Getty) |
Nick Kauzlarich, porte-parole de l'EPI, a déclaré que l'institut avait utilisé des données fédérales et d'organismes à but non lucratif de 2023 pour comparer les coûts mensuels de garde d'enfants aux frais de scolarité des universités publiques. Des recherches antérieures de l'EPI, basées sur des données de 2020, indiquaient que les coûts de garde d'enfants dépassaient les frais de scolarité universitaires dans 33 États et à Washington, D.C.
D'après cette analyse, le coût moyen de la garde d'enfants dans le Mississippi est de 521 dollars par mois, tandis qu'à Washington D.C., il atteint 1 893 dollars par mois pour une famille avec un enfant de 4 ans. La Californie, l'État le plus peuplé du pays, se classe au quatrième rang national pour les coûts de garde d'enfants les plus élevés : le coût moyen pour un bébé s'élève à 1 829 dollars par mois (soit 21 945 dollars par an), et celui pour un enfant de 4 ans à 1 085 dollars par mois (13 020 dollars par an).
L'EPI a également souligné que les frais de garde d'enfants sont supérieurs au loyer dans 17 États et à Washington D.C. Les responsables de l'EPI ont insisté sur le fait que les familles de la classe ouvrière aux États-Unis, en particulier les familles à faibles revenus (y compris celles qui travaillent dans le secteur de la garde d'enfants), n'ont pas les moyens de payer la garde de leurs enfants.
Katherine deCourcy, experte en recherche à l'EPI, soutient que ce problème, loin d'être évident, peut être résolu par des politiques publiques. Les décideurs politiques, tant au niveau fédéral qu'étatique, ont le pouvoir et la responsabilité d'agir pour réduire le coût de la garde d'enfants, tout en veillant à ce que les personnes travaillant dans ce secteur perçoivent également des revenus suffisants pour subvenir aux besoins de leurs propres enfants.
EPI cite l'exemple du Nouveau-Mexique, où le coût moyen des soins pour un nouveau-né est de près de 1 200 $ par mois (14 000 $ par an), tandis que le coût des soins pour un enfant de 4 ans est de plus de 800 $ par mois (10 000 $ par an).
Bien que le logement soit souvent considéré comme le poste de dépense le plus important pour les familles, des études montrent qu'au Nouveau-Mexique, les frais de garde d'enfants sont environ 10 % plus élevés que le loyer. Près de 90 % des habitants de cet État n'ont pas les moyens de payer ces frais, qui, selon la définition du gouvernement fédéral, ne devraient pas dépasser 7 % du revenu familial total.
Les acteurs de ce secteur appellent le gouvernement américain à mettre en œuvre un système universel d'éducation préscolaire, garantissant des services de garde d'enfants gratuits et de qualité. L'EPI rappelle qu'en 2022, les électeurs du Nouveau-Mexique ont adopté un amendement garantissant le droit des enfants à l'éducation.
Par conséquent, le Nouveau-Mexique consacre environ 150 millions de dollars par an aux subventions des programmes de garde d'enfants. L'EPI considère qu'il s'agit d'un progrès important pour maintenir des tarifs abordables pour la garde d'enfants, mais estime que des investissements similaires sont désormais nécessaires dans l'ensemble des États-Unis.
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