L'histoire inédite du match de football qui a unifié le Nord et le Sud après la réunification du pays

TPO - En 1976, peu de temps après la libération du Sud et la réunification du pays, un match de football entre les représentants des deux régions a eu lieu au stade Thong Nhat. Plus qu’un simple match de football, c’était des retrouvailles entre frères et compatriotes après de nombreuses années de séparation.

Le célèbre joueur Mai Duc Chung a ouvert le score lors du match d'unification Nord-Sud en 1976.

Il y a exactement 50 ans, l'armée de libération entrait dans le Palais de l'Indépendance, le président de la République du Vietnam Duong Van Minh déclarait sa capitulation inconditionnelle, le Sud était complètement libéré et la guerre de résistance de 21 ans de notre nation contre les États-Unis pour sauver le pays prenait officiellement fin.

Dans un discours télévisé prononcé à l'occasion de ce 30 avril historique, M. Mai Duc Chung, ancien joueur du Club du Département général des chemins de fer, a déclaré : « En apprenant que le drapeau national vietnamien flottait sur le Palais de l'Indépendance, nous, le peuple du Nord, étions très heureux. Tout le monde est descendu dans les rues avec des drapeaux et des supporters. Des enfants aux adultes, tout le monde a célébré l'unification complète du pays. Nous étions très heureux et enthousiastes, car un poids lourd du pays avait disparu. Désormais, le Nord et le Sud ne font plus qu'un. »

Dans le processus de reconstruction, le sport en général et le football en particulier reçoivent une grande attention de la part du Parti et de l’État. Le 2 septembre 1975, jour de la fête nationale de la République démocratique du Vietnam, un match a eu lieu au stade Cong Hoa entre les douanes et la banque.

Les douanes étaient autrefois l'administration fiscale et le prédécesseur de la Banque était Vietnam Thuong Tin. Bien que le nom ait changé, les joueurs principaux des deux équipes sont toujours les mêmes, comme Ho Thanh Cang, Pham Van Lam, Do Thoi Vinh, Do Cau et Vo Thanh Son, Le Van Tam, Huong, Cau, Long, Tieu...

L'équipe de football du Sud-Vietnam a remporté les Jeux SEAP en 1959 et les deux équipes du port et des douanes de Saigon ont été créées en 1975.

En 1976, l'ancien Premier ministre Vo Van Kiet, alors président du Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville, a proposé de construire un mouvement sportif de masse, où tout le monde et chaque famille pourraient pratiquer. Cette année-là, c'est aussi la première fois que les habitants de la ville connaissent le slogan : « Tout le monde fait de l'exercice en suivant l'exemple du grand Oncle Ho ».

Dans ce contexte, M. Le Buu, chargé de reprendre et de reconstruire le sport dans les provinces et les villes du Sud après le jour de la libération, a eu l'idée d'un match d'unification, d'échange et d'apprentissage entre les deux régions du Nord et du Sud. M. Sau Dan (l'ancien Premier ministre Vo Van Kiet) a-t-il demandé qui inviter ? J'ai dit d'inviter l'équipe du chemin de fer. Il m'a immédiatement demandé pourquoi. J'ai répondu : « Parce que nous nous préparions à construire une ligne ferroviaire du Nord au Sud, du Sud au Nord, et que cette équipe représentait donc la solidarité de la classe ouvrière. »

M. Sau a demandé à nouveau : Alors, avec quelle équipe cette équipe va-t-elle concourir ? « J'ai proposé de jouer contre l'équipe du port de Saigon, car c'est aussi une équipe de la classe ouvrière, et la plus grande équipe du Sud », a rappelé M. Le Buu, ancien directeur général du Département général des sports et de la formation physique.

L'équipe du Département général des chemins de fer, dont fait partie le célèbre joueur Mai Duc Chung (rangée debout, 6e à partir de la gauche).

Fondé par des cheminots, le Département général des chemins de fer est rapidement devenu l'une des meilleures équipes du Nord et a souvent été choisi pour représenter le football vietnamien lors de matchs amicaux internationaux. À cette époque, l’équipe était en tournée dans 8 provinces chinoises.

« Lors de notre séjour en Chine, nos supérieurs nous ont demandé de rentrer pour une mission spéciale : jouer au football dans le Sud. C'était aussi la première fois que j'avais l'occasion de me rendre à Hô-Chi-Minh-Ville. Cependant, j'étais inquiet et je n'arrivais pas à dormir : comment faire bonne impression auprès des habitants du Sud ? », a confié aux journalistes du journal Tien Phong l'ancien entraîneur Tran Duy Long, alors à la tête du Département général du Club des chemins de fer.

Le vol militaire du 11.12 a également atterri à l'aéroport de Tan Son Nhat. Une atmosphère émotionnelle régnait alors que les deux chefs d'équipe, Pham Huynh Tam Lang du port de Saigon et Pham Van Lam des douanes, se rendaient au terminal de l'aéroport pour accueillir leurs collègues du Nord. Leur étreinte n'était pas seulement entre des gens qui admiraient les talents de l'autre mais qui venaient de se rencontrer, c'était aussi une étreinte de fraternité et d'amour compatriote.

Selon M. Mai Duc Chung, cité par Thesefootballtimes, « nous étions tous impatients de voir Saigon car personne n’y était jamais allé, nous avions seulement entendu dire que c’était le Paris de l’Est ». Les gens du Sud sont également curieux de savoir à quoi ressemblent les joueurs du Nord. M. Mai Duc Chung a déclaré que lorsque lui et ses coéquipiers sont entrés sur le terrain d'entraînement, de nombreux spectateurs se sont précipités pour se frotter les mains et les pieds, puis n'ont cessé de s'exclamer : « Pourquoi êtes-vous si jeunes, forts, beaux et érudits ? »

L'équipe de football du Département général des chemins de fer et les images du match historique au stade Thong Nhat en 1976.

« Beaucoup de choses nous ont impressionnés, car c'était notre premier voyage dans le Sud, mais ce qui nous a le plus marqués, c'est l'affection des gens », se souvient M. Tran Duy Long. « Les gens nous admiraient énormément. Ils n'arrêtaient pas de nous serrer dans leurs bras et de nous demander : “Pourquoi les jeunes du Nord sont-ils si grands, si blancs et si bons au football ?” »

Selon M. Tran Duy Long, pendant les années de guerre, bien que le pays ait été confronté à de nombreuses difficultés, le Parti et l'État ont toujours accordé une grande attention au développement du football et étaient prêts à créer les meilleures conditions. Ainsi, les joueurs du Nord sont physiquement supérieurs à ceux du Sud. Le défenseur central Le Khac Chinh, de Duong Sat, a déclaré : « À l'époque, notre équipe était assez homogène en taille, presque tout le monde mesurait plus d'1,70 m. À l'inverse, les joueurs de Saïgon paraissaient plus petits. »

Dans l'excitation de tous, plus la « faim » de football de longue date, les habitants de Ho Chi Minh-Ville ont rapidement inondé Cong Hoa, le stade sera bientôt rebaptisé Thong Nhat. La capacité de 25 000 personnes n’est clairement pas suffisante. Bien que le match ait commencé à 19h30. le 7 novembre 1976, à 14 heures le stade était rempli de 40 000 spectateurs, obligeant les portes à fermer à 15 heures. Les spectateurs se sont déversés dans les couloirs et ont rempli le terrain.

Images du match Nord-Sud devant un public comble au stade Thong Nhat.

« Je n'ai jamais joué dans une telle ambiance, j'avais l'impression que le public était sur le point de prendre d'assaut le stade », a déclaré le joueur royal de Duong Ray. Au coup de sifflet final, on savait que les supporters essayaient encore de franchir le portail. Dehors, la police a dû tirer en l'air pour rétablir l'ordre.

Ce match était également très intéressant en raison de la différence de styles de football. Le port de Saigon joue avec une formation flexible 4-2-4, privilégiant les passes courtes et rapides suivant la philosophie de l'entraîneur Flavio Costa qui a dirigé l'équipe dans les années 1950. Pendant ce temps, l'entraîneur Tran Duy Long de Duong Sat a étudié à l'Académie des sports de Kiev, il s'en tient donc au système 4-3-3, jouant de longs ballons et se concentrant sur le physique.

Il y a également des confrontations prometteuses entre les stars du football des deux régions. Mai Duc Chung devra trouver un moyen de vaincre Pham Huynh Tam Lang ; Tran Van Xinh et Tu Le ont également dû faire le même travail avec Le Khac Chinh ; Au milieu de terrain, Muoi "xiu" et Duong Van Tha affrontaient Le Thuy Hai et Pham Ky Thuy.

M. Tran Duy Long et l'entraîneur Mai Duc Chung au stade Hang Day lors des journées historiques d'avril 2025. (Photo : Khuat Tu)

« Ces années furent une période faste pour le football socialiste. Les équipes du Nord étaient également fortement influencées par le football d'Europe de l'Est et pratiquaient un football moderne. De plus, lorsque je me rendais dans le Sud, j'ai pu compter sur des journalistes sympathiques. Ils m'ont fourni des informations sur les équipes du Sud, des joueurs au style de jeu, ce qui m'a permis d'élaborer une stratégie judicieuse », a déclaré l'entraîneur Tran Duy Long.

Selon M. Chung, il a marqué le premier but du match en courant et en sautant haut pour reprendre le ballon de la tête après un centre venu de l'aile droite de son coéquipier Minh Diem. Le deuxième but était digne d'être un chef-d'œuvre, lorsque le milieu de terrain Le Thuy Hai a frappé le ballon très fort depuis près de l'arc du milieu de terrain dans le filet. Le célèbre joueur Le Thuy Hai, aujourd'hui décédé, a raconté cette situation : « J'ai récupéré le ballon depuis le milieu du terrain, je me suis retourné et j'ai vu le défenseur central Tam Lang, debout et bondissant. Après un moment d'hésitation, car le gardien Luu Kim Hoang était déjà arrivé, j'ai reculé et j'ai frappé fort à 40 mètres. Le ballon a tracé une courbe et a atterri dans la lucarne. »

L'équipe des chemins de fer a finalement gagné 2-0, mais comme dit, gagner ou perdre n'est pas important. Les joueurs des deux équipes se sont embrassés sous les acclamations des supporters. Il y a eu un moment que, selon M. Mai Duc Chung, les joueurs et les fans n'oublieront jamais. C'est à ce moment-là que les joueurs des deux équipes se sont tenus la main et ont chanté la chanson « Comme si l'oncle Ho était là » le jour de la grande victoire. Tout le monde était heureux, ému et s'est étouffé pendant un long moment.

M. Tran Duy Long figure sur la liste des « Joueurs d'or des 50 ans du football vietnamien », ayant été associé à l'équipe nationale du Vietnam pendant de nombreuses années en tant qu'entraîneur-chef et entraîneur adjoint, puis devenant président de la Fédération de football de Ho Chi Minh-Ville pour le mandat 2008-2012.

L'ancien entraîneur Tran Duy Long a déclaré que l'équipe des chemins de fer ne jouerait pas qu'un seul match. Au cours de ce voyage, lui et ses étudiants ont parcouru de nombreuses provinces du sud dans le but de connecter et d’apporter de la joie aux gens.

« Après la guerre, les installations physiques étaient encore très rudimentaires », a déclaré celui qui a par la suite grandement contribué au développement du football à Ho Chi Minh-Ville ainsi qu'à l'équipe nationale du Vietnam. Dans mes souvenirs, seuls les stades de Thong Nhat, de Can Tho et de Tien Giang étaient grands ; les autres stades n'avaient que quelques tribunes A, le reste étant vide. À Sa Dec, Dong Thap, le terrain était tout en sable, les tribunes étaient des toits de voitures, avec des échelles et des chaises empilées tout autour. Mais l'affection était immense. Le Nord et le Sud étaient très proches.

Un autre détail mémorable pour l'entraîneur Tran Duy Long ainsi que pour l'équipe du chemin de fer, a été les repas pendant la tournée dans le Sud. « Il fait très chaud là-bas », a-t-il confié. « Du coup, l'équipe veut toujours de la soupe aigre et du poisson-serpent braisé. Les frères du chemin de fer adorent ces deux plats. Ayant voyagé dans de nombreux endroits, j'ai constaté que la cuisine du Sud est délicieuse. »

M. Tran Duy Long a pris une photo souvenir lors du tournoi amical pour célébrer le 45e anniversaire du premier championnat national de football (1980).

C'est peut-être pour cela que l'entraîneur Tran Duy Long est à Ho Chi Minh-Ville depuis 41 ans, depuis 1984, lorsqu'il a été invité par M. Le Buu à développer le mouvement footballistique dans le Sud. A l'occasion d'un déplacement à Hanoi pour organiser un tournoi amical pour célébrer le 45ème anniversaire du premier championnat national de football (1980), il est venu à Hanoi, me donnant l'occasion de le rencontrer.

Au moment où tout le pays célébrait avec joie le 50e anniversaire de la libération du Sud et de la réunification du pays, en rappelant le match de football Nord-Sud d'il y a près d'un demi-siècle, il a déclaré qu'il s'agissait d'une démonstration de solidarité, dissipant les doutes et rapprochant les peuples des deux régions. Sur le plan footballistique, ce match a posé les bases du développement du football du pays pendant la période d'unification.

« Le temps passe, de nombreux témoins historiques de ce match sont encore en vie, tandis que d'autres ont disparu. Cependant, ce jour au stade Thong Nhat restera à jamais gravé dans la mémoire des supporters et dans l'histoire de la nation tout entière », a déclaré avec émotion l'entraîneur de 84 ans.

Thanh Hai

Source : https://tienphong.vn/chuyen-chua-ke-ve-tran-cau-thong-nhat-bac-nam-sau-ngay-non-song-lien-mot-dai-post1738699.tpo