Riz au bambou Ka Ot

Un jour, alors que je me promenais dans la zone frontalière du district de Tan Chau, province de Tay Ninh , je suis passé par hasard devant un petit hameau khmer, le hameau de Ka Ot, commune de Tan Dong. J'ignore pourquoi tout le monde était réuni dans la joie. Je me suis arrêté pour écouter leur récit et j'ai appris que c'était le jour de la cérémonie d'offrande de la robe Kathyna, une tradition bouddhiste locale.

En me promenant, j'ai aperçu un homme assis près d'un fourneau à charbon. Autour du fourneau étaient soigneusement disposés des tubes de bambou. « Qu'est-ce que c'est, oncle ? Du riz gluant ? » ai-je demandé. « Oui, madame, j'en prépare pour mes enfants, pour leur prochain repas », a répondu M. Sa Vuon (67 ans) avec un sourire.

Monsieur Sa Vuon a douze enfants. La plupart ont fondé une famille et vivent de façon autonome. Pendant les fêtes et le Têt, ses enfants se réunissent chez lui. Depuis la veille après-midi, lui et sa femme s'affairent à préparer les ingrédients du riz gluant, attendant avec impatience le retour des enfants pour un repas convivial.

On l'appelle riz, mais la matière première pour préparer ce riz au bambou n'est pas du riz ordinaire, mais du riz gluant, et l'ustensile indispensable est bien sûr un tube de bambou. Le bambou abonde dans son jardin ; chaque fois que M. Sa Vuon prépare ce plat, il abat un bambou et le scie en segments. Chaque segment conserve un nœud, l'autre extrémité servant à y déposer le riz gluant.

Après avoir lavé le riz gluant, faites-le tremper toute la nuit. Le lendemain, ajoutez les haricots noirs trempés, un peu de noix de coco râpée, une pincée de sel, mélangez bien et remplissez le tube de bambou avec ce mélange. « Ne remplissez pas trop le tube de riz gluant, laissez environ la longueur d'un doigt pour pouvoir ajouter de l'eau comme pour la cuisson du riz, puis utilisez une feuille de bananier sèche comme bouchon pour le fermer », a conseillé M. Sa Vuon.

En raison de leur teneur en eau, les tubes de bambou doivent être maintenus droits lors de la cuisson, l'ouverture vers le haut. Ils sont placés près des troncs de bananiers, à proximité du four à charbon. « Le bananier contient de l'eau, il ne brûlera donc pas même avec un feu intense », explique M. Sa Vuon.

M. Sa Vuon faisait griller du riz gluant en attendant que ses enfants et petits-enfants rentrent à la maison pour manger le jour de la cérémonie d'offrande de la robe de Kathyna.

Les tubes de bambou sont constamment retournés par le feu. Au bout de deux heures environ, le riz gluant qu'ils contiennent est cuit.

Pour les consommer, il faut d'abord retirer l'écorce extérieure du bambou, comme on épluche la canne à sucre. Les tubes de bambou, initialement noirs et fumés, deviennent alors lisses et blancs. Si vous souhaitez les manger chauds, continuez à retirer le cœur du bambou.

M. Sa Vuong, de l'extrémité du tube de bambou, en retira délicatement le cœur. « Il faut garder cette fine pellicule de soie de bambou qui adhère au riz. C'est ce qui le rend si délicieux », expliqua-t-il. Une fois l'opération terminée, il détacha un grain de riz et me le tendit. La soie de bambou opaque enrobait les grains de riz gluant, mélangés à des haricots noirs et de la noix de coco. J'en mis une bouchée. Waouh, quel arôme étrange ! C'était un mélange de bambou, de riz gluant et de la riche saveur de la noix de coco. À la première bouchée, ma surprise fut encore plus grande. Le riz au bambou était chaud, ni trop collant comme le riz gluant classique, ni trop sec comme le riz blanc ; chaque grain était délicieux. Mais le meilleur restait la sensation croquante de la pellicule de soie qui enveloppait le riz gluant.

Après avoir savouré un copieux repas, M. Sa Vuon m'a envoyé un tube de riz « à emporter pour que tout le monde puisse manger », quelle délicate attention !

Source : https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/com-lam-ka-ot-20201029204235556.htm