Et dans le pot de riz…

Fabriqué lui aussi en argile et cuit à haute température, ce pot est plus petit qu'un récipient pour stocker l'eau. Il sert généralement à conserver le riz et à faire fermenter la sauce de poisson. Le pot à riz est non seulement un objet essentiel, mais aussi un symbole de feng shui dans la famille, même s'il est simplement accroché dans la cuisine. Un repas de légumes bouillis et de sauce de poisson braisée est prêt, mais s'il reste du riz à cuire dans le pot, l'estomac est apaisé. Une croyance populaire transmise de génération en génération veut que, lorsqu'on verse du riz pour le faire cuire, il ne faut pas que la boîte touche le fond du pot pour éviter tout bruit, ni le racler ; il devrait ainsi rester environ la moitié du pot de riz à la maison, signe de prospérité.

CN4 nspn.jpg — Les pommes cannelle cultivées dans un bocal à riz mûriront uniformément et seront plus parfumées. Photo : DO TINH

Le riz entreposé dans la grange craint toujours les rats et les insectes, mais celui en bocal n'a pas à s'inquiéter. Son aspect rustique, sa structure robuste et son couvercle suffisamment lourd le rendent inaccessible aux souris. À la maison, les meubles sont menacés par les chiens et les chats ; c'est pourquoi les personnes âgées ont souvent recours à la ruse « pendre le chien, couvrir le chat ». Quant au riz en bocal, il suffit de refermer le couvercle et de le ranger dans un coin.

Le bocal à riz n'est pas seulement l'affaire de la mère ou de la sœur, mais aussi celle des enfants de la maison. Qu'ils soient en âge de cuisiner ou non, ils le surveillent attentivement, car leur mère y conserve souvent des « économies ». À chaque enterrement, les gens ne rapportent que quelques gâteaux, mandarines ou oranges, et la mère les garde précieusement dans le bocal pour offrir un petit goûter aux enfants en rentrant de l'école. Si une famille de cinq ou sept personnes n'en a pas, les provisions s'épuisent vite. Le bocal à riz est comme un « entrepôt secret » : la mère ou la grand-mère, de retour d'un enterrement, chuchote souvent aux enfants : « J'ai laissé des gâteaux dans le bocal, venez les manger plus tard. »

Vivant dans les champs, les légumes et les fruits autour de la maison servent aussi de goûter aux enfants. Papa rentre des champs et cueille souvent quelques pommes cannelle un peu mûres qu'il met dans le bocal à riz. Après quelques jours, elles sont dorées et parfumées. Ou bien, on cueille quelques mangues et pommes cannelle à point, qu'on laisse mûrir trois jours dans le bocal. On ouvre le couvercle et on hume leur doux parfum, un vrai délice ! Ce petit goût de chez nous nous accompagne en grandissant, et quand on rentre à la maison, on attend souvent avec impatience d'entendre : « Maman en a encore dans le bocal à riz, tu sais. » Ou alors, on cueille par inadvertance une mangue pas mûre, on la ramène vite à la maison, on la met dans le bocal et on attend avec impatience son doux parfum, pour ne pas regretter les efforts que papa a déployés chaque jour pour la faire mûrir, tandis que les enfants s'empressent de cueillir les fruits verts.

Le rythme de vie évolue, tout comme les besoins et le niveau de vie, que ce soit en ville ou à la campagne. Le lourd et rustique pot à riz a cédé la place à des solutions plus pratiques, comme les boîtes à riz intelligentes, dotées de couvercles permettant de doser le riz selon les envies. On trouve également une multitude de fruits délicieux, coupés à l'avance et consommés immédiatement, sans avoir à attendre chaque jour dans le pot à riz. Mais à travers les aléas de l'enfance, quelle que soit sa forme, le pot à riz reste indissociable de l'amour familial, d'un art de vivre transmis de génération en génération par les grands-parents et les parents.

Comment (0)