D'avril à octobre du calendrier lunaire, chaque année, c'est la période où les Khmers d'An Giang chassent les grillons du riz. Autrefois, les grillons étaient un plat rustique. Lorsque les gens les attrapaient, ils les rapportaient chez eux et les rôtissaient pour changer leurs repas.

Mais aujourd'hui, les grillons frits sont devenus une spécialité de nombreuses provinces et villes comme An Giang et Dong Nai, appréciés par les touristes venus de loin. C'est pourquoi cet insecte laid devient cher, parfois jusqu'à 350 000 - 400 000 VND/kg - « plus cher que la viande et le poisson ».

Les grillons de riz sont généralement deux fois plus gros que les grillons domestiques, de couleur jaune clair et assez gros. Ce type d'insecte vit naturellement sous terre, dans des grottes profondes, des coins et des fissures et est très petit. Les « chasseurs » de grillons doivent être expérimentés pour découvrir leurs grottes.

Les grillons peuvent être transformés en de nombreux plats attrayants tels que les grillons frits, frits avec de la sauce de poisson, braisés avec du sel, sautés avec de la citronnelle et du piment... À An Giang, le plat le plus populaire est les grillons frits avec de la sauce de poisson.

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Les grillons frits à la sauce de poisson sont une spécialité d'An Giang. Photo : Duong Viet Anh

Mme Nguyen Phung Truc Giang, propriétaire d'un restaurant de campagne à Soai Check, Tri Ton, An Giang, a déclaré que le prix des grillons en saison est d'environ 200 000 VND/kg, mais qu'au début ou à la fin de la saison, il augmente souvent d'un et demi à deux fois et qu'il n'est pas toujours possible d'acheter de grandes quantités.

Habituellement, les acheteurs se rendent dans les villages khmers pour ramasser des grillons.

Selon Mme Giang, lors de l'achat de grillons, ceux-ci sont lavés, éviscérés, les ailes, la queue et les deux pattes arrières sont retirées. Cette étape demande minutie et attention.

Une fois terminé, le chef fera frire les grillons dans de l'huile chaude, puis les retirera et les transférera dans une autre poêle pour les faire sauter avec des oignons, de l'ail, des couennes de porc et du poivron vert jusqu'à ce que les grillons soient fermes, puis ajoutera une délicieuse sauce de poisson aromatique.

Un ingrédient indispensable dans les grillons frits à la sauce de poisson à Tri Ton, An Giang est le chuc. À première vue, la plante de lierre chinois ressemble à un citronnier, mais les feuilles de lierre chinois ont une constriction au milieu comme un « 8 » et le parfum est beaucoup plus fort que celui des feuilles de citronnier.

L'arbre est souvent cultivé dans les familles khmères. L'encens a pour effet d'éliminer l'odeur de poisson de la viande et du poisson, tout en stimulant fortement l'odorat.

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Chaque portion de grillons frits à la sauce de poisson au restaurant de Mme Giang coûte 100 000 VND, comprenant 100 à 150 g de grillons. Photo : Duong Viet Anh

Une fois frits, les grillons seront croustillants et gras. Ce plat est très populaire auprès des convives d'An Giang et des environs. Cependant, lorsque nous le présentons à des visiteurs venus de loin, beaucoup éprouvent une certaine appréhension.

Lorsqu'ils l'ont goûté, ils ont été ravis par son goût délicieux, croustillant et gras. « Beaucoup de gens achètent également des grillons frits dans des sacs sous vide pour les ramener chez eux en guise de cadeau », a déclaré Mme Giang.

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Les grillons sont nettoyés et emballés pour être transportés vers de nombreuses provinces et villes, répondant ainsi aux besoins de divertissement des touristes du monde entier. Photo : Duong Viet Anh

En médecine orientale, les grillons ont des effets diurétiques et détoxifiants, sont bons pour les personnes souffrant de calculs rénaux et améliorent également la physiologie. Mais les grillons sont délicieux et bons pour la santé, alors n'en mangez pas trop.

Les experts disent que vous ne devriez en manger que quelques-uns à la fois et pas trop souvent.

M. Duong Viet Anh, un travailleur du tourisme et de la photographie à An Giang, a déclaré : Ces dernières années, le tourisme à Tri Ton, An Giang s'est développé rapidement, en particulier le trekking. Cette région regorge de spécialités rurales rustiques mais attrayantes telles que le riz frit aux grillons, le poulet grillé, le bœuf sauté aux fourmis jaunes, les grenouilles grillées...

« Non seulement les beaux paysages mais aussi les plats spéciaux deviennent un atout du tourisme de Tri Ton aux yeux des touristes », a déclaré M. Viet Anh.

Cuisine de campagne attrayante à Tri Ton, An Giang. Photo de : Duong Viet Anh/Ruong Food
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