Formule pour « détruire » les chars sur le champ de bataille en Ukraine

Inquiétudes concernant les « séquelles » de la guerre

Les armes à sous-munitions sont des projectiles contenant plusieurs sous-munitions, chacune dotée de sa propre ogive. Développées à la fin de la Seconde Guerre mondiale, elles sont devenues populaires pendant la Guerre froide. Pour les distinguer des armes à sous-munitions, les bombes ou obus conventionnels sont appelés munitions unitaires.

Les avantages tactiques de cette arme sont indéniables : elle peut provoquer de multiples explosions couvrant une vaste zone et attaquer tout type de cible, des véhicules blindés à l'infanterie, en passant par les infrastructures logistiques et les systèmes de défense aérienne. Cependant, le faible taux de destruction des bombes à fragmentation pose problème, ce qui a conduit plus de 100 pays à interdire leur utilisation dans les conflits modernes. Par exemple, le M270, un lance-roquettes plus ancien que le HIMARS, peut tirer une ogive contenant 644 grenades M77, mais chaque tir laisse jusqu'à 4 % (26 grenades) non explosées au sol.

La bombe à fragmentation Mk-2 (Rockeye) a été utilisée par l'US Air Force lors de l'invasion du Vietnam.

Ce taux représente un danger potentiel pour les civils des années après la guerre. La Convention sur les armes à sous-munitions interdit « l'utilisation, le stockage, la production et le transfert » de ces armes. Cependant, les États-Unis, la Russie et l'Ukraine n'en sont pas signataires.

En mars, Reuters a révélé que Kiev avait fait pression sur Washington pour obtenir le transfert de bombes à sous-munitions Mk-20 (Rockeye), une arme datant de la guerre du Vietnam. Chaque Rockeye pèse plus de 225 kg et contient 247 sous-munitions, mais elle est incompatible avec l'aviation ukrainienne actuelle. L' armée ukrainienne affirme pouvoir désassembler les ogives Rockeye pour utiliser les sous-munitions comme armes pour drones. L'Ukraine souhaite également obtenir des obus d'artillerie DPICM de 155 mm, contenant 88 sous-munitions, pour détruire les blindés russes.

L'Ukraine et la Russie utilisent toutes deux largement des drones quadricoptères commerciaux au combat, la charge utile commune étant la grenade à fragmentation Vog-17 modifiée, efficace contre l'infanterie.

Améliore considérablement les capacités de destruction de chars des drones

Parallèlement, les unités ukrainiennes d'Aerorozvidka utilisent des drones R18 plus imposants pour larguer des grenades antichars RTG-3 de fabrication soviétique, pesant environ 1,3 kg, ou des ogives de RPG très efficaces contre les véhicules blindés. Cependant, ces ogives sont trop lourdes pour les drones civils. Les drones à quatre rotors ne peuvent utiliser que des munitions de fabrication artisanale, notamment la grenade américaine M433 de 40 mm, surnommée « œuf d'or » en raison de son ogive jaune, ou d'autres grenades de fortune.

De plus, les drones sur le champ de bataille ukrainien sont également équipés de grenades améliorées avec de nouveaux fusibles à impact et des ailerons de queue imprimés en 3D pour leur permettre de tomber droit, mais cette combinaison n'est souvent pas assez puissante pour désactiver les chars avec un blindage épais, et les fusibles à impact ne sont pas fiables.

Les forces ukrainiennes ont fabriqué artisanalement différents types de grenades montées sur des drones civils.

Les forces ukrainiennes utilisent également des bombes à fragmentation datant de l'ère soviétique pour armer les drones. Par exemple, la PTAB 2.5, qui contient six petites ogives, équipe des drones bombardiers « lourds » ou des drones suicides.

Les sous-munitions de 540 g de la bombe Rockeye sont dimensionnées pour tenir dans de petits drones. Elles sont également conçues pour être larguées depuis les airs, grâce à des ailerons aérodynamiques, une fusée d'impact et une ogive capable de pénétrer 25 cm de blindage.

Lors de la guerre en Irak, les bombes Rockeye présentaient un taux de « balles mortes » pouvant atteindre 30 %, laissant des milliers de bombes dangereuses non explosées au sol. La cause pourrait être liée au terrain de la bataille : elles tombaient sur du sable meuble et n'avaient pas la force nécessaire pour déclencher la mèche.

Les États-Unis disposent de centaines de millions de bombes à fragmentation dans leur arsenal, et leur destruction représente un défi financier considérable. L'envoi d'aide à l'Ukraine ferait d'une pierre deux coups, mais pourrait également compromettre les efforts de Washington pour former des coalitions et faire progresser les accords de maîtrise des armements.

(Selon PopMech, Forbes)

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