La bataille sur la colline A1 fut âprement disputée.

Légende de la photo — Sous le feu ennemi, les positions ennemies sur la colline C se dispersèrent en désordre, tandis que nos troupes d'assaut dans les tranchées tiraient sur l'ennemi à l'aide de leurs fusils de précision. Photo : Archives de l'Armée populaire de libération.

La seconde offensive fut la plus importante, la plus longue et la plus féroce de la campagne.

La seconde offensive fut la phase la plus importante, la plus longue et la plus féroce de la campagne car le secteur central était le plus fort, situé au milieu de la plaine de Muong Thanh et protégé par un système de hauteurs très avantageux à l'est.

Suite à la victoire de la première phase, nous avons conclu que, malgré l'anéantissement d'une part importante des troupes ennemies, leurs effectifs restaient considérables. Par conséquent, notre stratégie opérationnelle demeurait « attaquer avec assurance, progresser avec assurance ».

Le 30 mars 1954, la deuxième phase de l'offensive commença.

Le 31 mars 1954, nos troupes ont poursuivi leur offensive sur la colline A1.

31 mars 1954 : La bataille sur la colline A1 était dans une impasse féroce.

- Du côté ennemi :

Dans ses mémoires, « Dien Bien Phu – Un rendez-vous historique », le général Vo Nguyen Giap, commandant en chef, décrit avec précision le chaos et l'angoisse qui régnaient chez l'ennemi : à l'aube du 31 mars, De Castries rencontra Langler, Padis et Bigia pour discuter de la stratégie à adopter. Langler proposa de concentrer l'ensemble du 2e groupe aéroporté, y compris les 1er et 8e bataillons de parachutistes, une partie du 5e bataillon de parachutistes, ainsi que le 3e bataillon de la Légion étrangère et des chars de Hong Cum, afin de lancer une contre-attaque. Toutes les forces d'artillerie et blindées du complexe fortifié seraient mobilisées pour cette contre-attaque.

De Castries a également demandé d'urgence à Hanoï d'envoyer des renforts.

Le matin du 31 mars, Navarre s'envola précipitamment de Saïgon pour Hanoï. À 7 h 45, Cogny arriva pour le rencontrer et lui fit part de la situation à Diên Biên Phu, dont il avait eu connaissance depuis minuit. Furieux, Navarre le réprimanda. Cogny répliqua avec véhémence. Néanmoins, les deux hommes durent s'entretenir ensemble afin de discuter de la manière de répondre à la demande de De Castries.

Les colonels Nicot, commandant des forces de transport aérien, et Sauvagnac, commandant des forces de renfort aéroportées, se rendirent tous deux compte qu'il était impossible de larguer des parachutistes à Muong Thanh pendant la journée.

N'ayant plus rien à attendre, Bigia décida de rassembler toutes les forces mobiles de Muong Thanh, y compris ses bataillons malmenés, pour lancer une contre-attaque.

La 8e unité d'assaut aéroportée a profité de la fumée d'artillerie pour grimper jusqu'au point culminant D1.

Sur la colline D1, de notre côté, la situation était tout autre. Le récit « Dien Bien Phu – Un rendez-vous historique » témoigne de la détermination et de l’esprit combatif inébranlable de nos officiers et soldats, jusqu’au sacrifice ultime : après 25 minutes, l’ennemi avait repris la quasi-totalité de la colline D1, encerclant notre compagnie de défense. La situation était devenue critique. Le soldat Tran Ngoc Boi, chef d’une section de trois hommes, s’écria : « Mieux vaut mourir que d’abandonner le champ de bataille ! » Ces paroles, prononcées à point nommé par les soldats sur le champ de bataille, sont souvent source de réconfort. Les soldats se relevèrent, utilisant la puissance de feu et les baïonnettes pour repousser les contre-attaques ennemies. Nous avons utilisé l’artillerie pour les bloquer et avons envoyé des renforts. Nos deux compagnies ont renversé le cours de la bataille.

Après une heure de combat, les soldats ennemis survivants se replièrent sur Muong Thanh. Bigia non seulement échoua à reprendre Dominic 2, mais dut également abandonner Dominic 6 (D3) et retirer sa position d'artillerie à Dominic 5 (210), sachant que ces points élevés ne pourraient tenir si Dominic 2 était perdu.
Toujours selon les mémoires « Dien Bien Phu - Rendez-vous historique », sur la colline C1 :

- Ennemi : À 13h30, Bigia a directement ordonné aux 6e et 5e bataillons de parachutistes d'avancer vers C1.

Cette fois, l'ennemi était plus nombreux, appuyé par l'aviation et l'artillerie, et les chars ont ouvert la voie. Ils se sont emparés de Flagpole Hill, mettant les défenseurs en difficulté.

- Notre camp : la compagnie 273 du régiment 102 est sur la colline depuis ce matin, avec le reste de la compagnie 35 du régiment 98, repoussant de nombreuses contre-attaques ennemies du C2 qui tentent de chasser nos troupes de la colline.

Les soldats fixèrent des morceaux de tissu blanc de parachute aux canons de leurs armes pour servir de point de repère à l'artillerie. Tandis que notre artillerie pilonnait sans relâche, le régiment envoya des renforts le long de la tranchée nouvellement creusée sur la colline D et, avec les défenseurs, repoussa l'ennemi du mât, rétablissant ainsi les lignes de bataille.

Le 31 mars, nos troupes ont repoussé sept contre-attaques de deux bataillons de parachutistes. Le soldat Vu Van Kiem, utilisant un canon sans recul, a reçu la médaille du soldat de première classe.

À 16 heures le même jour, Bigia fut contraint d'ordonner la retraite.

Les contre-attaques ennemies du 31 mars furent un échec total.

- Sur la colline A1 :

Vers 4 heures du matin, nous avions occupé les deux tiers de la forteresse. Cependant, l'ennemi, s'appuyant sur la partie restante et ses bunkers fortifiés, continuait de résister farouchement.

Tôt le matin du 31 mars 1954, l'ennemi déploya le 6e bataillon de parachutistes coloniaux pour contre-attaquer. La bataille de la colline A1 fut féroce et prolongée. Dans l'après-midi du 31 mars 1954, l'ennemi avait repris les deux tiers de la position fortifiée de la colline A1, ne nous laissant qu'un tiers au nord-est.

Au vu de cette situation, le commandement du front a décidé de remplacer les forces, de poursuivre l'offensive sur A1 et a simultanément ordonné aux forces des côtés Est et Ouest de travailler ensemble pour disperser les troupes ennemies.

[Source : VNA ; Livre : Général Vo Nguyen Giap : Dien Bien Phu : 50 ans plus tard, Maison d'édition de l'Armée populaire, Hanoi, 2004, pp. 122, 123 ; Général Vo Nguyen Giap : Collection complète de mémoires, Maison d'édition de l'Armée populaire, Hanoi, 2010, pp. 1029, 1030, 1031].

Comment (0)