La vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, a confirmé la reprise du village mercredi matin, alors qu'une équipe de CNN s'approchait des abords du village avec le 35e Corps des Marines. Les bombardements russes intensifs contre les troupes ukrainiennes dans la zone restent intenses.
Des images de combat filmées par des drones ont été diffusées, montrant des troupes russes se repliant au sud du village. Deux experts en armement qui ont visionné les images ont indiqué que les troupes semblaient bombardées lors de leur retraite et, à certains moments, touchées par des bombes à fragmentation. Les experts ont requis l'anonymat pour ne pas être identifiés lors de leurs discussions sur ce sujet sensible.
Dykyi, surnom d'un commandant de compagnie d'assaut, a commenté l'attaque contre les soldats russes : « Beaucoup de soldats ennemis ont été tués. »
Des vidéos montrent des troupes russes se repliant sur une route principale, apparemment obligées de l'emprunter en raison du minage des champs et des arbres environnants. On les voit également se regrouper dans des bâtiments touchés par des tirs d'artillerie.
Des mortiers et des chars ont été utilisés lors des combats, a déclaré M. Dykyi. Il n'a pas commenté l'utilisation de bombes à fragmentation.
Des images de drone montrent un char ukrainien se dirigeant vers les positions russes, tirant à plusieurs reprises et tirant un câble explosif pour déminer. Les explosifs ont explosé alors que le char s'éloignait du point d'attaque, permettant aux unités de traverser le champ de mines en toute sécurité.
Argumentatif
La décision de fournir des bombes à fragmentation à l'armée ukrainienne a suscité un important débat éthique au sein de l'administration Biden. Extrêmement efficaces contre l'infanterie en combat ouvert, ces armes dispersent de multiples sous-munitions qui, souvent, n'explosent pas immédiatement, mettant potentiellement en danger les civils pendant des décennies.
Plus de 100 pays ont signé un traité interdisant l'utilisation des bombes à fragmentation. Cependant, l'Ukraine, la Russie et les États-Unis sont les seuls pays à ne pas avoir signé ce traité international.
L'armée américaine affirme que les bombes à fragmentation qu'elle a fournies à l'Ukraine présentent un taux d'échec plus faible, avec seulement 2,5 % d'entre elles n'explosant pas lors de leur utilisation – une affirmation que ses détracteurs ont remise en question. À titre de comparaison, les bombes à fragmentation utilisées par l'armée russe dans son conflit avec l'Ukraine auraient un taux d'échec de 30 %, selon des responsables occidentaux.
L'armée ukrainienne a confirmé que des armes fournies par les États-Unis ont été utilisées sur le front, sans toutefois fournir de détails. CNN n'a pas pu confirmer que les engins que les experts considèrent comme des bombes à fragmentation dans les vidéos d'Urozhaine étaient des armes fournies par les États-Unis. Nombreux sont ceux qui pensent que l'Ukraine a produit des engins similaires sur son territoire et qu'ils pourraient avoir été utilisés sur le champ de bataille.
L'opération réussie de reprise d'Urozhaine constitue la deuxième avancée en deux semaines. Photo : Reuters/Forces armées ukrainiennes.
Cependant, les questions éthiques entourant l’arme font que des commandants comme M. Dykyi, qui dirige une unité qui a subi de nombreuses pertes lors de l’offensive dans le Sud, hésitent encore à commenter l’utilisation de l’arme par les deux camps.
La reprise réussie d'Urozhaine marque une avancée dans une contre-offensive difficile où le terrain se joue en mètres plutôt qu'en kilomètres. Les troupes ukrainiennes ont dû affronter des combats plus acharnés que prévu et ont été retardées par l'obstination des défenses russes, fortifiées par de vastes réseaux de tranchées et des dizaines de milliers de kilomètres carrés de champs de mines.
Plus tôt cette semaine, Kiev a rejeté les critiques selon lesquelles ses troupes n'avançaient pas assez vite, insistant sur le fait qu'elles se concentraient sur l'épuisement de la capacité de combat de la Russie et la perturbation de ses lignes d'approvisionnement.
Sur les lignes de front, la 35e brigade des Marines a subi de lourdes pertes lors de sa poussée vers le sud, ce qui rend Dykyi hostile aux évaluations « de bureau » de la lenteur des progrès de la contre-offensive par les analystes et les responsables occidentaux.
Ceux qui critiquent la contre-offensive « peuvent venir se battre avec moi », a-t-il déclaré. « Certains pensent pouvoir traverser un champ de mines à toute vitesse, comme Harry Potter. Ce n'est pas ainsi que fonctionne le véritable champ de bataille. »
« Si vous ne comprenez pas cela, alors asseyez-vous à votre bureau et mangez du pop-corn », a-t-il déclaré.
Nguyen Quang Minh (selon CNN)
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