La vie sur l'île la plus peuplée du monde.

L'île de Santa Cruz del Islote vue du ciel.

Santa Cruz del Islote est une île artificielle au large des côtes colombiennes, créée au XIXe siècle par des pêcheurs locaux pour se protéger des tempêtes ou s'y reposer. Aujourd'hui, elle est connue comme l'île la plus densément peuplée au monde , avec plus de 800 habitants sur une superficie de 9 700 mètres carrés, soit une personne pour 12 mètres carrés.

Selon la cinéaste Ruhi Cenet, qui a visité l'île début mars, Santa Cruz del Islote est un endroit où « les maisons sont entassées les unes contre les autres, il n'y a pas de système d'égouts et l'eau potable doit être transportée d'ailleurs ».

Une habitante de 94 ans raconte être née sur l'île et n'y avoir jamais mis les pieds. Elle se souvient que, lorsqu'elle était enfant, l'île ne comptait que quelques maisons, le reste étant désert. Aujourd'hui, il n'y a plus de terrain constructible. De nombreuses familles de dix personnes dorment à l'étroit dans une seule pièce.

En se promenant sur l'île, Ruhi a déclaré : « Où que l'on regarde, on voit des gens surgir de tous les coins de rue. » Ce touriste a ajouté qu'il était difficile de rester seul dans ces rues bondées. Les bruits de la foule, le chant des coqs, le clapotis des vagues et la musique se mêlaient harmonieusement.

L'île compte quatre routes goudronnées. Voitures et motos y sont interdites en raison de la forte densité de population. Les habitants expliquent que la population augmente constamment car la plupart des femmes ont leur premier enfant à 16 ans et qu'il n'existe pas de planification familiale. De nombreuses familles ont cinq enfants.

Ruhi a parcouru les petites routes de l'île.

En matière de logement, les insulaires ne demandent pas d'autorisation au gouvernement pour construire « où bon leur semble ». Faute de place, ils ajoutent simplement des étages aux bâtiments existants. Les habitations sont si imbriquées que parfois, pour aller d'une maison à l'autre, il faut passer devant celles des uns et des autres.

Pour décrire à quel point l'île est petite, Ruhi a expliqué que la traverser d'un bout à l'autre, même en se frayant un chemin à travers un labyrinthe de maisons et de ruelles, ne lui prend que deux minutes.

Malgré sa petite taille, Santa Cruz del Islote offre de nombreux services, dont une école, une église, un dispensaire, un hôtel, un petit pub et trois marchés destinés aux habitants et aux touristes. L'île ne possède pas de cimetière. Lorsqu'une personne décède, son corps est porté en procession autour d'une petite place centrale avant d'être transporté sur le continent pour y être inhumé.

L'île manque également d'espace pour l'agriculture ; la plupart des ressources, y compris l'eau potable, sont donc fournies par la marine colombienne toutes les quelques semaines. Les habitants tentent de récupérer l'eau de pluie, mais il ne pleut qu'une fois tous les sept ou huit mois. De nombreuses maisons sont équipées de panneaux solaires et de générateurs. Cependant, les habitants signalent des coupures d'électricité fréquentes, qui durent souvent plusieurs jours.

Les maisons sont construites très proches les unes des autres sur l'île.

Comme l'île est très petite et que tout le monde se connaît, il n'y a ni criminalité ni vols. L'île compte 800 habitants, mais pas de police. « Il n'y a ni vols ni bagarres. Nous vivons en paix », confie un habitant. Les anciens de l'île sont très respectés et font office de médiateurs en cas de conflit. « En cas de malentendu ou de dispute, les anciens interviennent. Ensuite, nous nous serrons la main et restons proches, comme des frères et sœurs », ajoute un autre.

À l'instar de la femme de 94 ans dont Ruhi a parlé au début de l'émission, la plupart des habitants de l'île n'ont aucune intention de la quitter. « Je passerai toute ma vie sur cette île. J'y suis né, j'y ai grandi et j'y mourrai », a déclaré un jeune habitant.

L'île bénéficie d'une situation géographique exceptionnelle : elle repose sur le deuxième plus grand récif corallien du monde. De ce fait, même des vagues atteignant 30 mètres de hauteur sont réduites à environ 3 mètres lorsqu'elles approchent de son rivage. « Ici, nous sommes en sécurité », a confié un habitant.

La pêche était autrefois une activité florissante, mais aujourd'hui les stocks de poissons sont épuisés. Il faut même importer des produits de la mer du continent. La plupart des habitants de l'île vivent désormais du tourisme, une alternative durable.

Les touristes sont attirés ici non seulement par sa forte densité de population, mais aussi par la vie animée des habitants et la pureté des eaux environnantes. La population s'est rapidement adaptée à l'afflux de visiteurs en proposant hébergement, visites guidées et vente d'artisanat local.

TB (selon VnExpress)

Source: https://baohaiduong.vn/cuoc-song-tren-hon-dao-chat-choi-nhat-the-gioi-377091.html