Santa Cruz del Islote est une île artificielle au large de la Colombie, créée par des pêcheurs locaux au XIXe siècle pour échapper aux tempêtes ou se reposer. Aujourd'hui, elle est considérée comme l'île la plus densément peuplée du monde, avec plus de 800 habitants sur 9 700 mètres carrés, soit une personne pour 12 mètres carrés.
Selon le cinéaste Ruhi Cenet, qui a visité l'île début mars, Santa Cruz del Islote est un endroit où « les maisons sont proches les unes des autres, il n'y a pas de système d'égouts et l'eau potable doit être transportée d'ailleurs ».
Une habitante de 94 ans a déclaré être née sur l'île et ne l'avoir jamais quittée. Elle se souvient que lorsqu'elle était enfant, il n'y avait que quelques maisons sur l'île, le reste étant vide. Aujourd'hui, il n'y a plus de terrain pour construire des maisons. De nombreuses familles de dix personnes dorment ensemble dans une seule pièce.
En parcourant l'île, Ruhi a déclaré : « Partout où l'on regarde, les gens surgissent à chaque coin de rue. » Il a ajouté qu'il était difficile d'être seul dans les rues bondées. Le bruit des passants, des coqs, des vagues et de la musique se mêlait.
L'île est bordée de quatre routes, toutes en béton. L'île étant trop étroite, il n'y a ni voitures ni motos. Les habitants affirment que la population est en constante augmentation, car la plupart des femmes ont leur premier enfant à 16 ans et qu'il n'existe pas de planning familial. De nombreuses familles ont cinq enfants.
En matière de logement, les insulaires ne demandent pas de permis de construire et construisent « où ils veulent ». Lorsqu'ils ne trouvent pas de place, ils ajoutent des étages aux bâtiments existants. Les bâtiments sont si rapprochés que les résidents doivent parfois se croiser pour passer de l'un à l'autre.
Pour décrire la petitesse de l'île, Ruhi a déclaré que marcher d'un bout à l'autre de l'île, malgré le fait de devoir naviguer dans le labyrinthe de maisons et de ruelles, ne lui avait pris que deux minutes.
Malgré sa petite taille, Santa Cruz del Islote dispose de nombreux services, dont une école, une église, une clinique, un hôtel, un petit pub et trois marchés pour les résidents et les touristes. L'île ne possède pas de cimetière. Lorsqu'une personne décède, elle est transportée sur la petite place centrale, puis son corps est transporté sur le continent pour y être enterré.
Il n'y a pas non plus de place pour l'agriculture, donc la plupart des approvisionnements, y compris l'eau potable, sont livrés par la marine colombienne toutes les deux ou trois semaines. Les insulaires tentent de récupérer l'eau de pluie, mais il ne pleut qu'une fois tous les sept ou huit mois. De nombreuses maisons sont équipées de panneaux solaires et de générateurs. Cependant, les habitants affirment que l'électricité est instable, souvent coupée pendant plusieurs jours.
Comme l'île est petite et que tout le monde se connaît, il n'y a ni criminalité ni vol. On compte 800 habitants sur l'île, mais pas de police. « Il n'y a ni vols ni bagarres. Nous vivons ensemble en paix », a déclaré un habitant. Les anciens de l'île sont très respectés et sont considérés comme des « policiers de quartier » chargés de régler les conflits. « En cas de malentendu ou de dispute, les anciens viennent nous conseiller. Après cela, nous nous serrons la main et restons amis proches, frères et sœurs », a ajouté un autre.
À l'instar de la femme de 94 ans à qui Ruhi s'est entretenue initialement, la plupart des insulaires n'ont pas l'intention de partir. « Je passerai toute ma vie sur cette île. Je suis née, j'ai grandi et je mourrai ici », a déclaré une jeune habitante.
L'île bénéficie d'une situation privilégiée : elle se trouve sur le deuxième plus grand récif corallien du monde. De ce fait, les vagues, bien que atteignant 30 mètres de haut, n'atteignent qu'environ 3 mètres à l'approche du rivage. « Nous sommes en sécurité ici », a confié un autre habitant.
La pêche était autrefois une industrie florissante, mais aujourd'hui, les stocks de poissons sont épuisés. Ils doivent même importer des fruits de mer du continent. La plupart des insulaires vivent désormais du tourisme, une alternative durable.
Les touristes sont attirés non seulement par la densité de population, mais aussi par la vie animée des habitants et les eaux cristallines qui les entourent. Les habitants se sont rapidement adaptés à cette fréquentation en proposant des hébergements, des visites guidées et la vente d'objets artisanaux en guise de souvenirs.
TB (selon VnExpress)Source
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