Les drones jouent un rôle énorme
Le conflit en Ukraine n'est pas le premier déploiement de drones sur le champ de bataille. Mais il pourrait s'agir de la confrontation la plus importante impliquant des drones dans un conflit armé moderne.
Les drones équipés de missiles antichars aident l'Ukraine à contrer efficacement les blindés russes. De plus, de petits drones équipés de grenades lui permettent d'attaquer l'infanterie russe, même lorsque l'ennemi se cache dans des tranchées. Pour la marine ukrainienne, les drones constituent également une arme importante pour attaquer les navires de guerre russes.
Les drones modifient la manière de combattre et l'équilibre des forces entre les deux camps dans le conflit russo-ukrainien - Photo : BBC
L'Ukraine a affirmé plus tôt ce mois-ci avoir coulé le navire de débarquement russe Cesar Kunikov à l'aide d'un Magura V5, un drone naval capable de transporter 320 kg d'explosifs.
Selon un haut responsable de la défense américaine, en utilisant des drones combinés à des missiles anti-navires, l'Ukraine a coulé, détruit ou endommagé au moins 20 navires de guerre russes de taille moyenne à grande et un pétrolier battant pavillon russe dans la mer Noire.
L’une des raisons pour lesquelles l’utilisation de drones navals a été efficace est que la mer Noire, comparée à des endroits comme le vaste océan Pacifique , est un espace fermé avec des points d’étranglement faciles à surveiller, a déclaré Jerry Hendrix, un commandant de la marine à la retraite et chercheur principal au Sagamore Institute, un groupe de réflexion basé à Indianapolis.
Mais la Russie a rapidement ajusté sa stratégie et a immédiatement retrouvé l'équilibre grâce à sa capacité à produire elle-même un grand nombre de drones. Elle a lancé des milliers de drones – dont le modèle Shahed de conception iranienne, aujourd'hui assemblé en Iran et en Russie – pour cibler les coûteux systèmes de défense occidentaux en Ukraine.
Les forces russes ont également copié de nombreuses tactiques utilisées par l’Ukraine, notamment en menant des attaques coordonnées à grande échelle à l’aide de plusieurs types de drones.
Tout d'abord, des drones de renseignement, de surveillance et de reconnaissance survolent le sol pour surveiller le champ de bataille et identifier les cibles à distance. Ils transmettent ensuite la position de l'ennemi à des pilotes pilotant des drones FPV volant à basse altitude et très maniables, capables de mener des frappes de précision contre des cibles fixes ou mobiles, le tout à distance de sécurité du front.
Une fois ces drones FPV éliminés, les véhicules de combat traverseront les champs de mines pour lancer l'assaut terrestre. Depuis fin 2022, la Russie utilise une combinaison de deux drones de production nationale, l'Orlan-10 (surveillance) et le Lancet (attaque), pour détruire tout type d'engin, des systèmes d'artillerie de haute valeur aux avions de chasse et aux chars.
L'Ukraine a devancé la Russie en matière de frappes de drones depuis le début du conflit, mais elle ne dispose pas d'une flotte de drones capable de rivaliser avec le duo de drones russes. Elle ne peut pas non plus rivaliser avec la capacité de la Russie à produire et à livrer rapidement des drones en grand nombre sur les lignes de front. La balance penche donc clairement en faveur de la Russie dans la guerre actuelle des drones.
La valeur de la haute technologie
La deuxième leçon tactique, selon Abhijit Singh, un ancien commandant de la marine indienne qui travaille à l’ORF, un institut indien de recherche en politique internationale, est que si l’artillerie reste un élément important de la guerre, elle ne devient plus dangereuse que lorsque des munitions guidées avec précision sont utilisées dans des attaques soigneusement planifiées.
Le système de missiles d'artillerie de haute précision HIMARS, soutenu par les États-Unis, a permis à l'Ukraine de remporter de nombreuses victoires sur le champ de bataille. - Photo : France 24
Il convient de noter que les bombardements d'artillerie russes n'ont pas pénétré les défenses ukrainiennes. Même lorsque les centres de commandement et de contrôle ou les installations logistiques ont été touchés, les dégâts ont été minimes et ces installations ont été rapidement restaurées.
En revanche, le système de roquettes d'artillerie à haute mobilité (HIMARS), fourni par les États-Unis à l'Ukraine, peut tirer des obus guidés par GPS jusqu'à 90 km avec une précision extrême. HIMARS a détruit à plusieurs reprises des dépôts de munitions, des postes de commandement et des ponts stratégiques russes, permettant à l'Ukraine de lancer des attaques à distance de sécurité, évitant ainsi les contre-attaques de ses adversaires.
Il en va de même pour la connectivité internet. Après la fermeture par Moscou du réseau ukrainien de communication par satellite Viasat, les satellites commerciaux du milliardaire Elon Musk sont intervenus pour combler le vide. Une semaine après le passage des troupes russes à la frontière, l'Ukraine a eu accès aux services internet spatiaux de Starlink, et des centaines de terminaux ont envahi le pays.
Depuis, Starlink est utilisé en Ukraine, non seulement pour aider ses citoyens et son gouvernement à se connecter au monde extérieur et à assurer la continuité de son économie, mais aussi pour soutenir ses forces militaires . Le réseau assure les communications militaires ainsi que le guidage des drones et missiles ukrainiens. Du fait de la configuration de Starlink, qui implique des milliers de satellites en orbite basse utilisant de petites antennes et des signaux cryptés, les efforts de brouillage russes ont jusqu'à présent largement échoué.
Un autre exemple est la guerre aérienne. Grâce à sa force aérienne largement supérieure, la Russie a facilement écrasé l'Ukraine dès les premiers jours du conflit. Par moments, l'Ukraine a eu du mal à éviter une confrontation directe avec les imposants escadrons de chasse ennemis.
Au lieu de mener des combats aériens, l'Ukraine a utilisé des missiles sol-air pour défendre son espace aérien. Cette tactique est devenue plus efficace depuis que Kiev a reçu des armes de défense aérienne occidentales plus modernes, comme les systèmes Patriot américains avancés, ainsi que le soutien de l'OTAN en matière de télédétection.
Des avions d'alerte avancée, comme le E-7 Wedgetail de Boeing, opèrent régulièrement dans la région pour fournir à l'Ukraine des « images ISR [renseignement, surveillance et reconnaissance] continues à basse altitude », là où volent souvent drones et missiles, selon le chef des forces aériennes américaines en Europe, le général James Hecker. M. Hecker a également indiqué que 75 avions russes avaient été abattus jusqu'à présent dans le conflit.
La peur du manque de balles
Sur le terrain, la dépendance de l'Ukraine à l'artillerie est restée stable cette année et devrait le rester dans un avenir proche. Mais le défi actuel et futur consistera probablement à doter les batteries d'artillerie de Kiev de munitions de 155 mm.
Le mois dernier, l'OTAN a annoncé deux contrats de 1,2 milliard de dollars pour des centaines de milliers de cartouches de 155 mm, tandis que l'armée américaine cherche également à accélérer sa production, avec l'intention de livrer 100 000 cartouches d'artillerie par mois d'ici la fin de l'exercice 2025.
Mais c’est trop lent et trop peu par rapport aux exigences du champ de bataille.
Selon les statistiques, les États-Unis ont envoyé plus de 2 millions d'obus d'artillerie de 155 mm à l'Ukraine au cours des deux dernières années. Les membres européens de l'OTAN ont également presque épuisé leurs stocks de munitions pour approvisionner Kiev. Mais jusqu'à présent, l'armée ukrainienne manque toujours de munitions.
L'armée ukrainienne a soif de munitions, notamment pour les obusiers de 155 mm - Photo : Japan Times
Cela met en évidence un facteur clé : la disponibilité des munitions. La Russie est toujours en mesure de répondre à ses besoins en matière d'artillerie de première ligne grâce à l'augmentation de la production dans ses usines nationales et aux importations de certains alliés.
Mais les membres de l’OTAN en Europe, après de nombreuses années sans investir dans l’industrie de la défense à une échelle suffisante en raison de leur « dépendance » envers les États-Unis, n’ont pas été en mesure d’aider l’Ukraine à combler son déficit de munitions à temps.
Sans compter que la compatibilité des munitions est également un problème. Prenons l'exemple des obus d'artillerie de 155 mm. Contrairement aux forces russes, dont les munitions sont toujours produites selon une norme unique, les membres de l'OTAN produisent jusqu'à 14 types différents de munitions de 155 mm.
Bien que la plupart de ces obus puissent être tirés à partir d'armes d'autres pays, des procédures de sécurité différentes signifient qu'ils peuvent devoir être inspectés avant de pouvoir être tirés en toute sécurité.
L'amiral Rob Bauer, le plus haut responsable militaire de l'OTAN, a déclaré que les différences dans la manière dont fonctionnent les systèmes d'artillerie des membres rendent plus difficile la réalisation de l'interopérabilité nécessaire.
La saga des obus de 155 mm illustre l'ampleur des écarts en matière de préparation au combat. Alors que le conflit entre dans sa troisième année, il semble que la stratégie russe continuera d'exploiter cet écart. Elle continue de repousser l'Ukraine kilomètre par kilomètre, comme elle vient de le faire dans la ville stratégique d'Avdiivka, en attendant que Kiev soit à court de munitions et perde le soutien politique international avant de porter le coup fatal.
Quang Anh
Source
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