Le sauveur du Texas alors que le réseau électrique est surchargé à cause de la chaleur

Les batteries géantes américaines aident à compenser les pénuries d'électricité lorsqu'une centrale électrique au Texas s'arrête soudainement en raison d'une surcharge.

Une gigantesque installation de stockage de batteries au Texas. Photo : PV Magazine — Une gigantesque installation de stockage de batteries au Texas. Photo : *PV Magazine*

Un dôme de chaleur se formant au-dessus du Texas exerce une pression sans précédent sur le réseau électrique de l'État, obligeant les autorités à se démener pour maintenir l'éclairage et la climatisation en marche. La chaleur étouffante persiste depuis plusieurs jours et pourrait s'aggraver avant que le dôme ne s'atténue. Certaines prévisions indiquent que les températures pourraient dépasser les 38 °C dans trois grandes agglomérations – Houston, Dallas et Austin – dans les prochains jours. Des dizaines de millions de personnes au Texas et dans les États voisins devraient envisager de prendre des précautions pour éviter la chaleur à partir du 14 juin, selon le Washington Post .

Mais le Texas est vulnérable aux pannes de courant, car il ne peut pas être alimenté par les États voisins pendant la crise. C'est le seul État américain à ne pas être raccordé au réseau national pour échapper à la réglementation fédérale. « La semaine prochaine sera un véritable test », a déclaré Joshua Rhodes, scientifique en énergie à l'Université du Texas à Austin. « Tous les climatiseurs de la région auront besoin d'électricité en même temps. »

Les autorités de l'État envisagent des batteries géantes comme solution. Ces systèmes, de la taille d'un camion, capables de réinjecter rapidement l'électricité stockée dans le réseau lorsque les usines rencontrent des difficultés, ont été essentiels pour éviter les pannes de courant la semaine dernière, en pleine période de températures record. Ils ont également relancé le débat sur le rôle des énergies propres dans la stabilisation du réseau électrique texan, les batteries étant un complément idéal à l'énergie éolienne et solaire.

Les opérateurs de réseaux électriques de tout le pays surveillent de près la gestion de la crise par le Texas. Alors que le Texas est confronté à des températures élevées prolongées, combinées à des centrales électriques et des lignes de transport surchargées, des situations similaires peuvent survenir n'importe où et à tout moment. L'évolution des conditions météorologiques et la détérioration des réseaux électriques régionaux rendent de plus en plus probables des pannes de courant de plus en plus longues chaque année.

Le Texas connaît ce que tout le monde connaîtra d'une manière ou d'une autre dans les années à venir. Tous les systèmes ne sont pas conçus pour fonctionner en cas de chaleur prolongée. C'est le genre de conditions météorologiques qui peuvent provoquer des phénomènes étranges auxquels personne n'a jamais pensé.

Le Service météorologique national a averti que la vague de chaleur deviendrait de plus en plus dangereuse et mortelle dans certaines régions du Texas. Le temps caniculaire devrait se poursuivre la semaine prochaine. Plusieurs villes texanes ont battu des records de température. L'aéroport de San Angelo a atteint 43 °C en milieu de semaine, dépassant largement le record établi il y a un an.

Les températures élevées s'accompagnent d'une forte humidité, ce qui aggrave les effets de la chaleur et les risques pour la santé. La chaleur est alors emprisonnée dans les bâtiments au lieu de se rafraîchir la nuit. La situation semble encore plus critique à la frontière mexicaine. Le réseau électrique américain est menacé par les températures dépassant les 38 °C dans certaines régions du pays. Au Texas, le réseau électrique fonctionne jusqu'à présent malgré la chaleur extrême.

Le rôle des batteries surdimensionnées dans le maintien de l'approvisionnement électrique est une bonne nouvelle pour les entreprises du secteur des énergies propres. Les batteries sont particulièrement adaptées aux énergies éolienne et solaire, car elles permettent de collecter et de stocker l'électricité lorsqu'elle n'est pas nécessaire et de la rendre disponible au moment opportun. Lorsqu'une grande centrale à charbon a fermé aux heures de pointe la semaine dernière en raison d'un stress thermique, l'énergie stockée dans les batteries au Texas a été rapidement restituée au réseau dans la soirée. Les batteries ont également joué un rôle crucial pour répondre à la demande lors de l'arrêt d'une centrale nucléaire en début de semaine, a déclaré Doug Lewin, consultant en énergie au Texas.

Le réseau électrique est rapidement exposé à des pannes de courant lorsqu'une centrale s'arrête de manière inattendue. Les batteries, comme de nombreuses turbines à gaz, peuvent combler instantanément ce manque. Ce type d'alimentation de secours n'était pas disponible au Texas en 2011, lorsque l'ouragan Uri a détruit des centrales et laissé des millions de Texans dans le noir pendant des jours. Ce fut l'une des plus importantes pannes de courant de l'histoire récente des États-Unis. Au moins 246 personnes ont péri dans la tempête. Depuis, le Texas est devenu le leader national du stockage par batteries, derrière la Californie. Le Texas prévoit de doubler sa capacité de stockage par batteries d'ici un an, ce qui contribuera à stimuler le développement des énergies éolienne et solaire.

An Khang (selon Yahoo )

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