Particularités du festival Khau Ho à Pa Xa, Laos

La fête de Khau Ho, ou simplement la fête du Nouveau Riz, est l'une des activités culturelles communautaires du peuple laotien. Comme beaucoup d'autres groupes ethniques, les Laotiens croient que toute chose est spirituelle. Chaque ruisseau, chaque champ, etc., est habité par un esprit. Depuis l'Antiquité, les Laotiens vivent souvent au bord de grands cours d'eau et leurs habitudes de vie sont étroitement liées à l'agriculture et à la pêche. La fête du Nouveau Riz est donc une cérémonie agricole importante, illustrant parfaitement les coutumes et croyances traditionnelles du peuple laotien dans la vie communautaire.

La Fête du Nouveau Riz a généralement lieu chaque année le jour de la pleine lune du 8e mois lunaire. Pour préparer cette importante fête, chaque membre de la famille est chargé de chercher et de préparer des offrandes pour le plateau d'offrandes. Il existe trois types de plateaux d'offrandes : un dans la maison pour inviter les parents et les ancêtres à célébrer la fête ; un sur le porche pour inviter le dieu de la montagne et le dieu de l'eau ; le dernier plateau est placé dans la cuisine, où sont exposés les objets familiers, essentiels et indispensables au quotidien.

Les offrandes sur le plateau sont très variées : riz gluant, poissons de rivière, nymphes, vers de terre, légumes, etc. La plupart sont des ingrédients récoltés et pêchés dans les champs familiaux. Chaque membre de la famille est chargé de préparer les offrandes. Une fois les offrandes prêtes, le propriétaire allume des bougies, prie et invite parents, ancêtres et dieux à partager la joie et à célébrer le Têt avec la famille et le village.

En 2023, la fête du Khau Ho (fête du nouveau riz) à Pa Xa Lao sera célébrée pendant une journée. C'est non seulement l'occasion d'exprimer sa gratitude aux ancêtres et aux dieux qui ont béni et protégé la famille et le village, mais aussi de prier pour une année de climat favorable, de prospérité et de bonne santé pour tous.

Non seulement la Fête du Riz Nouveau revêt une importance culturelle et religieuse particulière, mais elle est aussi l'occasion pour les familles et les amis de se retrouver, d'échanger et de partager leurs expériences commerciales autour d'un repas de riz nouveau. Bien qu'elle se déroule exclusivement en famille, l'hôte prépare toujours repas et boissons pour les invités, et chacun se relaie pour souhaiter une bonne année à chaque maison du village. À l'intérieur comme à l'extérieur, on s'amuse et on discute, chaque mot de bienvenue après un verre de vin… Tout le monde est enthousiaste, impatient d'une récolte abondante et d'une année prospère.