Les punaises puantes frites aux feuilles de citron sont une spécialité rustique mais tout aussi célèbre du groupe ethnique thaïlandais dans certaines provinces du nord-ouest comme Son La et Yen Bai .

À la fin du printemps et au début de l'été, lorsque les longanes et les litchis fleurissent, portent des fruits et ont de nombreux nouveaux bourgeons et un feuillage luxuriant, il est temps pour les punaises puantes de venir sucer la sève, de faire des nids et de se reproduire.

À cette époque, les gens grimpaient souvent aux arbres et secouaient les feuilles pour attraper les punaises puantes.

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Les punaises puantes frites et croustillantes sont une spécialité des Thaïlandais du Nord-Ouest. Photo : Trang Gai Ban

M. Ha Chung, un Thaïlandais de Thuan Chau ( Son La ), a déclaré que pour rendre le plat plus authentique, les habitants locaux attrapent souvent de jeunes punaises puantes qui n'ont pas encore développé d'ailes dures sur des litchis et des longanes.

Après avoir attrapé les punaises, les gens les trempent dans de l'eau acide de pousses de bambou pendant 15 à 20 minutes pour éliminer l'odeur. « D'après l'expérience, les punaises puantes ont très peur de l'odeur des pousses de bambou acides, et ce type d'eau est très efficace pour les éliminer », explique M. Chung.

Après le trempage, retirez la tête, les ailes, les pattes et les intestins des punaises puantes. Lavez-les ensuite à nouveau à l'eau pour les nettoyer, égouttez-les et faites-les frire.

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Dans certains endroits, les punaises puantes sont vendues à des prix assez élevés. Photo : Le Nga

Les habitants locaux font souvent frire des punaises puantes dans du saindoux pour rendre le plat plus riche et plus parfumé qu'avec de l'huile.

Pour des punaises croustillantes, faites-les revenir dans une poêle remplie d'huile bouillante à feu vif en remuant constamment. Lorsqu'elles sont croustillantes et prennent une belle couleur brune, retirez-les, disposez-les sur une assiette et parsemez-les de feuilles de citronnelle tranchées.

Ce qui est intéressant, c'est que ce plat ne nécessite aucun assaisonnement, car les punaises ont déjà un goût épicé, salé et sucré. Beaucoup de gens seront effrayés à la première vue des punaises frites, mais une fois habitués, ils trouveront ce plat délicieux, croustillant et riche en gras », a expliqué Chung.

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Les punaises frites croustillantes sont un plat apprécié des Thaïlandais du Nord-Ouest. Photo : Countryside folk

Selon cet homme, en plus d'être frites, les punaises puantes cuites avec du jus de pousses de bambou aigre sont également un plat préféré des Thaïlandais.

Après avoir nettoyé les punaises, versez-les dans une casserole, mélangez avec un peu d'eau de pousses de bambou acidulée et laissez mijoter jusqu'à ce que l'eau sèche. Disposez ensuite les punaises cuites dans une assiette et parsemez de feuilles de citronnier pour un plat encore plus savoureux.

Les habitants locaux mangent souvent des punaises puantes avec du riz chaud ou sirotent du vin de maïs pendant les repas de famille.

De nos jours, cette spécialité gratuite est devenue plus populaire et les gens la servent souvent pour régaler des invités de marque.

De plus, il apparaît également sur les menus des restaurants et des brasseries locales et est transporté dans les basses terres, répondant aux divers besoins de plaisir des convives.

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Après transformation, les punaises puantes n'ont plus d'odeur nauséabonde, mais un goût parfumé et délicieux. Photo : Ha Dinh

Mme Vu Thuy ( Hanoï ) a raconté avoir eu l'occasion de déguster des punaises frites à Son La. Elle a admis que le plat « avait l'air dégoûtant au premier abord », mais qu'en fermant les yeux et en goûtant un morceau, elle avait été surprise par son goût appétissant.

« Les punaises frites ont un goût assez similaire à celui d'autres plats à base d'insectes, comme les sauterelles et les criquets. Quiconque sait manger des insectes les trouvera délicieux. Ce plat suscite en réalité un sentiment de peur, non pas par son apparence, mais par son goût », a expliqué Mme Thuy.

Cependant, Mme Thuy a également souligné que les plats préparés à base de punaises puantes peuvent provoquer des allergies et des démangeaisons. Par conséquent, les personnes sujettes aux allergies ou souffrant de problèmes d'estomac devraient être prudentes avant de déguster ce plat.

Lors de sa visite au plus bel emplacement du marché de Hanoï, une Dubaïote a généreusement offert sept articles . Une touriste de Dubaï a déclaré que les vendeurs semblaient indifférents et ne répondaient qu'aux questions des clients. Elle a cependant été ravie de cette culture de vente sans agressivité.