Des empreintes de dinosaures en Chine révèlent des mystères du monde antique

Sept empreintes de dinosaures découvertes dans le Guangxi révèlent des traces d'anciens prédateurs qui parcouraient les côtes chinoises il y a des centaines de millions d'années, élargissant ainsi la carte des fossiles d'Asie orientale.

Une nouvelle découverte archéologique dans le sud de la Chine attire particulièrement l'attention des paléontologues : des empreintes de dinosaures ont été trouvées dans la partie la plus méridionale du pays, offrant de nouvelles perspectives sur l'écosystème mésozoïque de la région côtière sud.

Selon une étude publiée dans la revue Earth History and Biodiversity, lors de la construction d'une ligne ferroviaire à grande vitesse dans un village de la ville de Dongxing, dans la région autonome Zhuang du Guangxi, en 2021, des scientifiques ont découvert sept empreintes de dinosaures théropodes imprimées sur une roche de 4 mètres carrés - des traces évidentes d'anciens « prédateurs » qui parcouraient autrefois cette zone côtière.

Bien que certaines empreintes aient été endommagées lors des travaux de construction sur le site, l'équipe a tout de même pu identifier deux types distincts d'empreintes.

Plus précisément, les empreintes de type A sont bien conservées, plus longues que larges, appartenant à une espèce de théropode de taille moyenne, d'environ 3 à 4 mètres de long de la tête à la queue.

Parmi les caractéristiques, on note un orteil médian robuste, un écartement des orteils en forme de V et une marque de talon distincte, similaires aux empreintes trouvées à Chongqing, ce qui suggère un lien avec des dinosaures prédateurs agiles qui vivaient dans le bassin du Sichuan.

Pendant ce temps, le type B est plus faible mais révèle la présence d'un grand carnivore, peut-être de plus de 6 mètres de long, appartenant très probablement à la famille des Allosauridés ou des Mégalosauridés - les véritables « maîtres » de l'écosystème du Jurassique moyen-supérieur.

Les scientifiques espèrent que les futures fouilles et les modèles 3D apporteront davantage de détails sur ces animaux.

En comparant 14 sites fossilifères du Guangxi avec ceux du bassin du Sichuan, les scientifiques ont trouvé des dinosaures similaires datant de la même période, ce qui suggère une étroite connexion géographique entre les deux régions dans le passé.

L'étude a également mis en évidence une forte cohérence entre les fossiles du Guangxi et ceux trouvés en Thaïlande, renforçant ainsi l'hypothèse d'un contact préhistorique entre le sud de la Chine et l'Asie du Sud-Est au début du Crétacé.

La découverte de Dongxing marque le premier site du Guangxi où des empreintes de dinosaures ont été recensées, comblant ainsi une lacune importante dans les archives fossiles de la région, selon les scientifiques.

Cela élargit non seulement la zone de répartition des dinosaures en Chine, mais fournit également des preuves concrètes pour reconstituer l'environnement, le climat et l'écosystème anciens.

(TTXVN/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/dau-chan-khung-long-o-trung-quoc-he-lo-bi-an-ve-the-gioi-co-dai-post1053602.vnp