Si vous ne perdez pas en affaires, vous ferez des bénéfices.

Ty Sun était son client régulier, le plus riche. Il payait avec des piles de feuilles d'amandier ramassées au coin du marché. Son « argent » était magnifique, chaque « billet » était rouge vif ou tacheté de jaune. Un jour, Ty, triste, demanda s'il pouvait vendre à crédit. Toutes les belles feuilles d'amandier étaient tombées, seules les jeunes étaient restées. C'était l'époque du printemps, où les amandiers changeaient de couleur. Ma sœur fit la moue, se comportant comme une adulte : « Comment saurais-je où tu habites pour vendre à crédit ? »

Durant ses années à l'école du village, il tenait encore un « stand » de capsules de bouteilles, les acheteurs et les vendeurs grandissant silencieusement à chaque marché de midi... Après que le village ait été touché par une bombe dévastatrice, la famille de Ty Sun s'est éloignée vers un endroit inconnu.

Elle a abandonné le lycée en terminale, mais les temps ont changé et la vie est devenue difficile. Elle a dit qu'elle se lancerait dans les affaires pour aider sa mère à gagner de l'argent. Maman a accepté, lui disant de n'avoir peur de rien, que si elle ne perdait pas d'argent, elle en gagnerait et qu'elle irait voir le soleil et la lune. J'étais stupéfaite. Elle était déjà grande, n'avait-elle pas encore vu le soleil et la lune pour se lancer dans les affaires pour les voir ?

Plus tard, j'ai compris. Les affaires exigent du travail acharné, du calcul, des voyages pour goûter au sucré, à l'amer, à l'amer, à l'aigre, à l'amère ...

Elle vend des cigarettes et du banh it dans une gare. Quand les ventes sont bonnes, elle en parle à une connaissance, et ma mère et moi, on transporte la marchandise pour la soutenir. Un jour, elle était si impatiente qu'elle a pris une boîte de cigarettes en bois, une poignée de banh it et a sauté dans le train. Vendre dans le train, c'est génial, tout est vendu en un rien de temps. Elle descend du train à la gare suivante et reprend le bus pour rentrer chez elle. Sa mère la félicite pour son intelligence. Elle dit qu'elle l'est depuis qu'elle a lancé son « commerce » de capsules de bouteilles.

Un jour, elle sourit et dit : « Te souviens-tu de Ty Sun qui m'achetait des capsules quand j'étais petite ? Il n'est plus édenté, il est désormais « transformé en dragon » nommé Long, un employé de banque, beau et féroce. Il la rencontra à la gare, il acheta – il paya, la bouche souriante mais la voix triste : « Alors je ne pourrai plus jamais acheter de capsules à crédit à une beauté. » Elle sursauta, se disant : « L'argent-feuille d'autrefois était mouillé de rosée. Le papier-monnaie d'aujourd'hui est mouillé de larmes. » Puis, en un instant, toute cette période de villageois lui revint avec tant d'émotions. Quels merveilleux souvenirs ! Imaginez, si le « tiroir » de la mémoire était vide, quelle pauvreté l'âme serait-elle ? Sachant qu'elle allait se marier, il « édita » un poème (de Nguyen Binh) et le lui offrit : Le vendeur a été acheté / Le marché de la vie est seul, qu'est-ce que j'achète ?

Son mari était professeur de littérature au lycée. Durant ses années de pauvreté, après l'école, il préparait des banh-it. Il lui apportait souvent du riz et de la limonade à la gare. Il attendait souvent le dernier train pour la ramener chez elle sur son vieux vélo. Il dit, pendant le dîner, à la faible lumière de la lampe à huile : « À l'école, les élèves saluent les professeurs différemment qu'à la gare. L'un est respectueux, l'autre est surpris et perplexe. » Elle répondit avec indifférence : « Il suffit de saluer. Un arbre droit a une ombre ronde. Ne vous en faites pas. »

Après avoir terminé le plan de cours, il aida sa femme à préparer le banh it, racontant joyeusement quelques anecdotes. Le pauvre couple se sourit tandis que le pot de banh it du lendemain exhalait un arôme parfumé…

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