Patrimoine vivant, un lien entre les communautés

Les gens et les touristes participent au Festival de la Dame du Pays de la Montagne Sam

Il s'agit du 16e patrimoine culturel immatériel du Vietnam reconnu par l'UNESCO, et également du premier patrimoine vietnamien dont les sujets sont issus à la fois de groupes ethniques majoritaires et minoritaires. Ce festival témoigne de l'héritage, de l'intégration et de la création des Vietnamiens dans le processus de mise en valeur des terres, et constitue une synthèse des croyances liées au culte de la Déesse Mère des ethnies vietnamienne, khmère, cham et chinoise.

La fête de Ba Chua Xu, au mont Sam, vise à témoigner notre respect à Ba Chua Xu, l'une des six Saintes Mères selon les croyances populaires vietnamiennes. Les villageois de Vinh Te la vénèrent comme la divinité du village. Les rituels et offrandes de la fête sont donc similaires à ceux de la cérémonie de Ky Yen, célébrée dans la maison communale du village, en hommage au dieu gardien local.

Les gens viennent lui faire des offrandes, priant pour sa protection, sa bénédiction et une vie prospère et heureuse. Le festival de la Dame de la Montagne Sam a une forte influence sur la conscience et la vie spirituelle de la communauté et constitue une pratique rituelle importante dans la vie spirituelle des habitants de la région.

Le festival se déroule chaque année du 22 au 27 avril (calendrier lunaire) et se déroule selon des rituels traditionnels, notamment : la cérémonie d'ouverture, la procession de la statue de la Dame du sommet du mont Sam jusqu'au temple, la cérémonie du bain, la cérémonie d'invitation au décret de Thoai Ngoc Hau et de ses deux épouses, la cérémonie d'hommage, la cérémonie de construction de l'autel, la cérémonie principale et la cérémonie de restitution du décret. Dans le contexte actuel, le festival de la Dame Chua Xu au mont Sam attire de plus en plus de participants de tout le pays, avec plus de 5 millions de pèlerins chaque année.

Parmi les lieux de culte de Ba Chua Xu, le temple de Ba Chua Xu, situé sur la montagne Sam, est le plus sacré et le plus représentatif en termes de légendes, de sanctuaires et de festivals. À ce jour, quatre légendes circulent sur son apparition, dont la plus populaire est la suivante.

Selon la légende, la statue de la Dame se trouvait autrefois au sommet du mont Sam, où se trouvait un piédestal carré en grès de 1,6 m de côté et de près de 0,30 m d'épaisseur. Au début du XIVe siècle, les envahisseurs siamois venaient souvent harceler les habitants. Arrivés au mont Sam, ils rencontrèrent la statue de la Dame, l'ouvrirent et la descendirent de la montagne. Mais au bout d'un moment, elle devint si lourde qu'elle ne pouvait plus être portée.

Un jour, les villageois trouvèrent la statue de la Dame au milieu de la forêt. Ils se réunirent donc pour trouver un moyen de la ramener et de construire un temple pour la vénérer. Étrangement, malgré la mobilisation de nombreux jeunes hommes vigoureux, ils ne parvinrent toujours pas à la soulever. Soudain, une femme prit possession d'elle, se faisant appeler la Dame du Pays, et annonça que neuf jeunes filles vierges devaient se laver et se purifier pour descendre la statue de la montagne.

Les villageois obéirent. Arrivés au pied de la montagne, la statue de la Dame était si lourde qu'elle ne pouvait être déplacée. Les villageois crurent que la Dame avait choisi cet endroit pour résider. Un sanctuaire fut donc construit. Depuis lors, chaque année, les habitants des environs de la montagne Sam organisaient une fête en l'honneur de la Dame, qui devint peu à peu célèbre dans toute la région du Sud.

Parmi les temples de la Déesse Mère des Vietnamiens du Sud, le temple de Ba Chua Xu, sur le mont Sam, est le plus grand. Auparavant, il ne se trouvait pas à cet emplacement. Lorsque les colons français ont occupé toute la province de Chau Doc, ils ont ouvert une voie de circulation et le temple a été déplacé à son emplacement actuel. Il se trouve actuellement dans le quartier de Nui Sam (ancienne commune de Vinh Te), ville de Chau Doc, province d'An Giang , au pied du mont Sam.

Le cœur du festival du temple Ba Chua Xu se déroule dans l'espace sacré où se trouve la statue de la Dame. Croyant au culte de la Déesse Mère, les Vietnamiens ont mythifié une statue et créé un sanctuaire dédié au temple Ba Chua Xu, sur le mont Sam, avec ses propres activités culturelles, religieuses et festives. Cela crée une différence par rapport aux temples de la Dame du Sud, où un tel sanctuaire est absent.

Le culte de Ba Chua Xu est le point de convergence spirituel et religieux des pionniers. Devenue symbole sacré de la « Terre Mère », mère de la terre, elle a le pouvoir de protéger et d'abriter la communauté lors de son arrivée sur de nouvelles terres. Cette croyance et cette aspiration se transmettent de génération en génération, insufflant force spirituelle et courage à ceux qui sont loin de chez eux, et se propagent simultanément dans de nombreux autres pays du Sud. Ba Chua Xu, personnage principal vénéré, est le symbole des croyances du peuple vietnamien tout au long du festival. Grâce à ces éléments spirituels sacrés, le peuple vietnamien a su unir les communautés ethniques telles que les Vietnamiens, les Chinois, les Chams et les Khmers du Sud, contribuant ainsi à éviter les conflits ethniques et religieux de l'histoire – un objectif que de nombreux pays modernes souhaitent encore atteindre.