À la recherche du précieux ginseng dans la forêt vietnamienne

Un groupe de scientifiques du Musée de la nature du Vietnam a découvert et identifié deux précieuses espèces de ginseng dans la nature à Tuyen Quang et Ha Giang.

Depuis 2021, l'équipe de recherche du professeur associé, le Dr Phan Ke Long, du Musée national de la nature du Vietnam, est chargée d'étudier l'état actuel des plantes médicinales du genre ginseng (Panax L.) à Tuyen Quang et Ha Giang. En deux ans, lui et ses collègues se sont rendus dans ces deux provinces pour explorer le précieux ginseng, avec deux objectifs principaux : étudier, évaluer l'état actuel et proposer des plans de conservation pour l'espèce Panax L.

Le professeur associé Long a déclaré que le genre Panax appartient à la famille des Araliacées, qui regroupent toutes des plantes médicinales rares et célèbres dans le monde . Des recherches antérieures montrent que cette espèce de ginseng est présente à Tuyen Quang et Ha Giang, mais le nom spécifique de l'espèce n'a pas été déterminé en raison du manque d'informations sur sa morphologie et sa biologie moléculaire.

L'équipe de recherche s'est arrêtée à Tuyen Quang dans le district de Lam Binh, où se trouvent une forêt protégée de 39 752 ha répartie sur huit communes, un sommet culminant à plus de 1 900 m d'altitude et un massif calcaire accidenté. L'altitude et le climat sont considérés comme très propices à la culture du ginseng. L'équipe a constaté que les espèces de ginseng poussent bien dans les zones situées entre 1 200 et 1 500 m d'altitude, où le climat est généralement tempéré et frais toute l'année, avec une humidité relativement élevée (plus de 85 %).

En se concentrant dans les canopées forestières où le sol est meuble, a un humus épais, est bien ventilé et limite la croissance des arbres en régénération, le professeur associé Long et ses collègues ont identifié 3 populations de plantes médicinales de ginseng Panax, qui sont toutes P. notoginseng (Burk.) Chow & Huang, 1975 (Dien that/San qi bac).

Déménagement à Ha Giang, une région forestière naturelle de 345 860 hectares, qui joue un rôle dans la protection de l'environnement écologique en amont du delta du Nord et fournit des matières premières pour la production industrielle et la construction. Le groupe s'est concentré sur la recherche de ginseng dans les trois chaînes de montagnes de Chieu Lau Thi, Tay Con Linh et Ta Phin Ho, dans les districts de Hoang Su Phi, Bac Quang et Vi Xuyen. La zone la plus élevée se situe à 2 400 m d'altitude.

Les résultats ont obtenu 5 populations de ginseng médicinal Panax espèces P. stipuleanatus CTTsai & KMFeng (Wild Panax). En conséquence, 57 individus appartenant à 5 sous-populations Dong Van, Quan Ba, Hoang Su Phi, Bac Quang, Vi Xuyen ont enregistré des graines de ginseng en petites quantités.

Avec un déclin de plus de 90 %, la population sauvage de Panax notoginseng à Ha Giang est considérée comme menacée. Selon les critères d'évaluation de l'UICN (2019), la situation actuelle de la population sauvage de Panax notoginseng est extrêmement menacée en raison du très faible nombre d'arbres en régénération et du risque de réduction des espèces de plantes médicinales du genre ginseng.

Ginseng médicinal P. stipuleanatus (Wild Panax pseudoginseng) à Ha Giang. Photo : équipe de recherche — Ginseng médicinal P. stipuleanatus (Wild Panax pseudoginseng) à Ha Giang. Photo : *équipe de recherche*

Le professeur associé Phan Ke Long a déclaré que certaines espèces de ginseng sont fortement menacées d'extinction en raison de la perte d'habitat et de la surexploitation humaine. Ce facteur complique également la recherche d'espèces de ginseng sauvage à Tuyen Quang et Ha Giang.

Après 2 ans de recherche et d'évaluation d'espèces précieuses de ginseng, l'équipe de recherche a proposé un modèle de conservation et de propagation dans la forêt de Lam Binh (Tuyen Quang) et la zone forestière de Chieu Lau Thi (Ha Giang).

Les scientifiques ont également proposé de gérer l'abattage des arbres régénérés et de préserver les ressources génétiques de cinq populations à Ha Giang et de trois populations à Tuyen Quang, ainsi que de tester des plantations à la même altitude et dans la même zone climatique. Selon M. Long, les entreprises et les particuliers doivent s'unir pour participer à la conservation, à la propagation locale et à l'exploitation durable des plantes médicinales du genre ginseng.

L'équipe de recherche a également initialement déterminé la valeur médicinale du ginseng sauvage, qui contient de nombreux composés précieux, tels que l'aglycone, l'acide oléanolique et le panaxadiol. Ces substances ont pour effet de réduire les mucosités, de soulager la douleur, d'arrêter les saignements et d'améliorer la santé. Elles contiennent également de l'oléanane-triterpénoïde, capable de lutter contre le cancer et l'inflammation grâce à l'inhibition de l'activité de l'agent NF-ĸB, qui transmet des signaux activant l'expression de plusieurs gènes liés à l'inflammation.

Actuellement, le Vietnam possède des espèces de ginseng appartenant au genre Panax poussant naturellement, notamment P. japonicus var. bipinnatifidus (Seem.), Wu & Feng (P. bipinnatifidus Seem.), Panax notoginseng, Wild Panax stipuleanatus, Lai Chau ginseng (P. vietnamensis var. fuscidiscus) et Langbian ginseng (P. vietnamensis var. langbianensis).

Le ginseng Ngoc Linh (P. vietnamensis var. vietnamensis) appartient également à la famille des Panax et a été étudié en détail pour ses vertus médicinales, mais n'a pas été retrouvé dans la nature. Il contient de l'ocotillol saponine, à l'effet sédatif, et du majonoside-R2, capable de résister à l'agent responsable du cancer du nasopharynx.

Bich Thao

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