Que se passera-t-il après la trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine ?

Légende de la photo — Cet accord éphémère n'a permis qu'un apaisement temporaire des tensions, les États-Unis et la Chine poursuivant leur course effrénée aux semi-conducteurs, aux terres rares et à l'énergie nucléaire (photo : le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping, à droite, lors d'une rencontre à Busan le 30 octobre 2025). Photo : THX/TTXVN

La rencontre de 100 minutes entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping à Busan, en Corée du Sud, le 30 octobre, a apporté certaines concessions commerciales, mais les experts ont unanimement averti qu'il ne s'agissait que d'une « trêve tactique » dans la compétition à long terme entre les deux superpuissances, selon la radio RFE/RL (Europe libre) et la radio internationale DW (Allemagne).

Accord éphémère, résultats fragiles

La réunion n'a duré que 100 minutes, bien moins que les trois à quatre heures initialement prévues. Deborah Elms, responsable de la politique commerciale à la Fondation Hinchrich à Hong Kong, a qualifié de « résultat intéressant » l'absence d'annonce préalable et de conférence de presse conjointe. Selon l'experte, les deux parties manquaient de clarté quant aux annonces possibles et craignaient d'éventuels changements d'engagements.

La réaction du marché reflétait ce scepticisme. La hausse initiale des actions chinoises s'est rapidement estompée, les investisseurs attendant des précisions. Anna Wu, stratégiste multi-actifs chez Van Eck Associates Corp., a déclaré que l'accord était perçu comme une « trêve tactique » et a averti que les perspectives « pourraient rester instables ».

Concernant les droits de douane, les États-Unis ont réduit leurs taxes sur le fentanyl de 20 % à 10 % en échange de l'engagement de Pékin à limiter son commerce de cette drogue. La Chine a également levé son embargo sur le soja américain, une exportation représentant des dizaines de milliards de dollars par an, et a accepté d'acheter une quantité importante d'autres produits agricoles américains.

Concernant les terres rares, la Chine a conclu un accord d'un an pour sécuriser ses approvisionnements en ces minéraux essentiels, qui représentent 70 à 80 % de la production mondiale. Pékin a également levé temporairement les contrôles et exonéré les autorités portuaires de droits de douane pendant un an. Cependant, Alicia Garcia-Herrero, économiste en chef pour l'Asie- Pacifique chez Natixis, a souligné que cette réduction tarifaire de 10 % n'était assortie d'aucune précision quant à un assouplissement des conditions d'exportation des terres rares par la Chine.

Le président Trump a également annoncé que la Chine avait accepté de commencer prochainement à acheter de l'énergie américaine, laissant entendre la conclusion d'un accord de grande envergure pour l'achat de pétrole et de gaz en provenance d'Alaska. Concernant les semi-conducteurs, il a suggéré que la Chine pourrait accroître ses achats de puces américaines, à l'exception des puces haut de gamme Blackwell de NVIDIA.

Le problème fondamental est encore négligé.

RFE/RL a cité Zsuzsa Anna Ferenczy, chercheuse à l'Institut Martens de Bruxelles, qui a déclaré que les deux parties s'efforçaient de stabiliser leurs relations, mais que des points de désaccord fondamentaux demeuraient. Des sujets sensibles tels que le détroit de Taïwan ou les achats de pétrole russe par la Chine n'ont pas été abordés. Le président Trump a seulement indiqué que les deux parties avaient discuté des moyens de coopérer pour mettre fin au conflit en Ukraine, sans donner plus de détails.

Des questions structurelles fondamentales telles que la protection de la propriété intellectuelle, l'intelligence artificielle et la concurrence stratégique ont été largement ignorées. Craig Singleton, de la Foundation for Defense of Democracies, a déclaré que « la réunion de Busan a permis de gagner du temps, mais n'a pas instauré la confiance ». Les deux parties cherchent encore à tirer profit de cette occasion pour consolider leurs avantages dans des secteurs clés comme les semi-conducteurs, l'intelligence artificielle et les chaînes d'approvisionnement de haute technologie.

course aux armements nucléaires

Quelques heures avant la réunion, le président Trump a annoncé la reprise immédiate des essais nucléaires américains, une première en 33 ans, en ciblant les sous-marins. Il a averti que la Chine et la Russie pourraient rattraper les États-Unis en matière d'énergie nucléaire d'ici cinq ans.

« Trump sait que c'est là qu'ils ont un levier d'action, par rapport aux questions économiques », a déclaré Garcia-Herrero, également chercheuse principale au sein du think tank bruxellois Bruegel, ajoutant que l'annonce était « vraiment effrayante ». Elle a averti que la réaction du marché pourrait être « très négative si la situation dégénère réellement sur le front nucléaire plutôt que sur le front économique ».

Pour contrer les « armes à base de terres rares » de la Chine, le président Trump a également signé une série d'accords miniers avec l'Australie, le Japon, la Malaisie, le Pakistan, la Thaïlande et l'Ukraine. Les pays du G7 ont tenu une réunion d'urgence afin de trouver des sources d'approvisionnement alternatives, tandis que l'UE prévoit de rencontrer des représentants chinois le 31 octobre pour négocier des mesures de contrôle des exportations.

L'expert Ferenczy a fait remarquer que la Chine était allée trop loin dans l'« utilisation des terres rares comme armes », ce qui a renforcé la détermination de l'Occident à trouver une solution.

perspectives à long terme

Les économies américaine et chinoise subissent encore les conséquences persistantes d'une guerre commerciale qui dure depuis près d'un an. La crise immobilière et la faiblesse de la demande intérieure en Chine ont érodé la confiance des consommateurs, tandis que les États-Unis sont confrontés à des pressions inflationnistes persistantes et à une faible production industrielle.

Da Wei, directeur du Centre pour la sécurité et la stratégie de l'université Tsinghua, a déclaré que les deux pays n'ont pas besoin d'être amis, mais qu'ils doivent éviter de devenir ennemis. Cependant, la compétition entre les deux superpuissances demeure structurelle. Leurs économies, qui représentent plus de 40 % du PIB mondial, continuent de s'affronter dans des domaines aussi variés que l'énergie, les données, la technologie et l'influence géopolitique.

Les analystes estiment que le risque d'une nouvelle escalade demeure élevé en l'absence de réformes plus profondes ou d'une coopération durable. La trêve commerciale de Busan n'est qu'une « pause stratégique » dans un conflit de longue haleine, et les tensions liées au nucléaire, aux technologies et aux ressources stratégiques continueront de façonner le paysage mondial au cours de la prochaine décennie.

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