Qu'est-ce qui permet au bombardier B-2 Spirit de voler en continu pendant 44 heures ?

(Dan Tri) - Le bombardier B-2 Spirit, d'une valeur de 2,1 milliards de dollars, peut voler sans interruption pendant 44 heures sans ravitaillement. C'est pourquoi ce type d'avion est utilisé pour les frappes aériennes longue distance.

L'armée américaine a mené l'opération « Night Hammer » pour bombarder et détruire les installations nucléaires iraniennes, au cours de laquelle des bombardiers furtifs B-2 Spirit ont volé en continu pendant plus de 40 heures pour mener à bien la mission.

Il s'agit de la dernière participation du B-2 Spirit, dont le coût s'élève à 2,13 milliards de dollars, à une mission de bombardement offensif. La précédente mission du B-2 Spirit remontait à octobre 2024, lorsqu'il avait participé à une campagne visant à attaquer des cibles souterraines des forces houthies au Yémen.

Le vol a duré plus de 20 heures pour atteindre la cible du B-2 Spirit.

Français Le général Dan Caine, chef d'état-major interarmées, a révélé lors d'une conférence de presse au Pentagone que pour participer à la campagne « Night Hammer », 7 avions B-2 Spirit ont décollé de la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri, aux États-Unis, au petit matin du 21 juin. Il s'agit du seul lieu de rassemblement de la flotte d'avions B-2 aux États-Unis.

Tous les avions B-2 Spirit sont rassemblés à la base aérienne de Whiteman, Missouri, États-Unis (Photo : US Air Force).

Pour distraire les défenses aériennes iraniennes, certains B-2 Spirit ont survolé l' océan Pacifique vers l'ouest comme leurres, tandis que d'autres ont survolé l'océan Atlantique vers l'est, en direction de l'Iran. Il s'agissait de la principale direction d'attaque de l'opération Night Hammer.

Les B-2 Spirits devaient voler pendant environ 20 heures d'affilée pour atteindre leur cible avant de rentrer aux États-Unis. Bien qu'ils puissent voler sans interruption pendant 44 heures, emportant des armes lourdes (bombes anti-bunker intelligentes GBU-57, pesant 13,6 tonnes chacune), ils devaient se ravitailler en vol.

L'agence de presse Bloomberg a cité des responsables de la défense américaine affirmant que l'avion B-2 Spirit avait été ravitaillé en vol avec le soutien d'avions ravitailleurs tels que le KC-135 Stratotanker et le KC-46 Pegasus depuis des bases aériennes au Royaume-Uni et en Inde.

L'avion B-2 Spirit a une conception unique qui ressemble à une soucoupe volante (Photo : Getty).

Après avoir terminé sa mission de bombardement contre les installations nucléaires iraniennes, l'avion B-2 Spirit est immédiatement retourné à la base aérienne de Whiteman, au lieu d'atterrir dans les aéroports alliés des États-Unis à l'étranger.

B-2 Spirit - Le bombardier à plus long rayon d'action de l'US Air Force

Le bombardier furtif B-2 Spirit a été développé par Northrop Grumman en 1981. Le premier vol d'essai de l'appareil a eu lieu le 17 juillet 1989, avant d'être officiellement mis en service dans l'armée américaine à partir du 1er janvier 1997.

Le B-2 Spirit peut transporter 18 tonnes de bombes, y compris des bombes conventionnelles, des bombes anti-bunker et même des bombes nucléaires (Photo : Tech Vision).

Le coût de production d'un B-2 Spirit était d'environ 2,13 milliards de dollars en 1997, soit l'équivalent de 3,5 milliards de dollars en dollars d'aujourd'hui.

Le coût total du programme de recherche, de développement et de production de 21 B-2 Spirit s'élève à environ 44,75 milliards de dollars. En incluant les coûts d'exploitation, de maintenance et de réparation, l'armée américaine a dépensé environ 100 milliards de dollars pour ce type d'appareil à ce jour.

Le B-2 Spirit a une envergure de 52,4 m, une longueur de 20,9 m et un poids à vide d'environ 71,7 tonnes. L'avion peut atteindre une vitesse maximale de Mach 0,95 (environ 1 150 km/h), mais vole généralement à vitesse réduite pour économiser du carburant.

Avion B-2 Spirit à côté de deux bombardiers B-52 (Photo : Flickr).

L'avion peut atteindre une altitude maximale de 15 240 m, ce qui lui permet d'éviter la détection radar, contribuant ainsi à optimiser l'efficacité de la furtivité, la portée maximale du B-2 Spirit pouvant atteindre 18 000 km sans ravitaillement ou de 25 000 à 30 000 km lorsqu'il est ravitaillé en vol.

Le B-2 Spirit est équipé d'un équipage de deux pilotes. À l'intérieur, un petit compartiment de couchage permet aux pilotes de se reposer à tour de rôle pendant les longs vols.

Pourquoi le B-2 Spirit peut-il voler sur des distances aussi longues et aussi longues ?

L’une des principales raisons pour lesquelles le B-2 Spirit peut voler sur de longues distances et à grande vitesse est due à la conception spéciale de cet avion.

Le B-2 Spirit est doté d'une conception sans empennage, d'une grande envergure et d'un fuselage plat, ce qui réduit considérablement la traînée aérodynamique et contribue à économiser du carburant. De plus, l'avion utilise des matériaux composites ultra-légers pour réduire son poids, et son revêtement absorbant les ondes radar contribue également à réduire les frottements avec l'air en vol.

Gros plan d'un B-2 Spirit au décollage ( Vidéo : USA Patriotism).

Le fait que l'avion puisse atteindre un plafond maximal de 15 240 m, où l'air est rare, contribue également à réduire la résistance de l'air et à consommer moins de carburant.

Le B-2 Spirit peut emporter jusqu'à 75 tonnes de carburant, augmentant ainsi son rayon d'action. C'est l'un des avions de chasse les plus économes en carburant de l'US Air Force.

À ce jour, 21 B-2 Spirit ont été construits, dont un prototype et 20 en service militaire. Cependant, seuls 19 B-2 Spirit sont encore en service, l'un d'eux s'étant écrasé peu après son décollage de la base aérienne d'Andersen, à Guam, le 23 février 2008.

Les deux membres d'équipage ont réussi à se mettre en sécurité en parachute à temps. L'avion était complètement détruit et irréparable. La cause de l'incident a été attribuée à une défaillance d'un capteur de l'appareil.

L'accident a révélé une faiblesse du B-2 Spirit, à savoir que ses systèmes électroniques et ses capteurs sont trop complexes, ce qui conduit parfois à des erreurs indépendantes de la volonté du pilote.

Beaucoup pensent que la conception du B-2 Spirit s'inspire de la forme d'un faucon, ce qui lui permettrait d'atteindre une vitesse supérieure. Mais en réalité, Northrop Grumman ne l'a jamais admis (Photo : Instagram).

En février 2010, un autre B-2 Spirit a été victime d'un grave incendie sur la base aérienne d'Andersen. L'appareil a été gravement endommagé et a nécessité 18 mois de réparations avant de pouvoir être remis en service.

Une particularité est que l'avion B-2 Spirit est stationné à la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri, et est rarement déployé dans des aéroports étrangers.

En effet, le B-2 Spirit est difficile à entretenir et nécessite un équipement adapté. Le déploiement de cet avion coûteux exige également une protection stricte pour éviter toute attaque ou espionnage de la part de pays hostiles aux États-Unis, et pour éviter toute fuite de technologie.

Bien sûr, il y a eu de nombreux cas où le B-2 Spirit a été déployé sur des bases aériennes américaines à l'étranger pour participer à des opérations militaires , mais seulement pour une courte période avant d'être renvoyé à la base aérienne de Whiteman.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/may-bay-nem-bom-b-2-spirit-bay-thang-tu-my-den-iran-nhu-the-nao-20250623155431756.htm