LÉGENDE DE LA H VL EAGUE
Durant les plus belles années du football de Da Nang , lorsque le stade Chi Lang était orné de drapeaux orange, Do Merlo, alors connu sous le nom de Gaston Merlo, était apprécié des nombreux supporters de l'équipe de football de la rivière Han. Dès sa première saison en V-League, l'Argentin remporta immédiatement le titre de meilleur buteur avec 15 buts, contribuant à près d'un tiers des buts de l'équipe, et remporta également le titre de meilleur joueur du tournoi. Au cours des deux saisons suivantes, il ne cessa d'impressionner, inscrivant respectivement 19 et 21 buts, réalisant ainsi un triplé de titres de meilleur buteur. En deux périodes (avant sa naturalisation et son accession au statut de joueur national) en V-League, Do Merlo marqua un total de 157 buts, remporta deux championnats de V-League et fut sacré quatre fois meilleur buteur.
Do Merlo n'est pas seulement une légende du Da Nang Club, mais également considéré comme l'une des « icônes » de la V-League avec d'excellentes compétences professionnelles et un esprit d'effort constant.
Au vu de toutes ces statistiques, Do Merlo mérite d'être classé parmi les meilleurs joueurs étrangers de l'histoire de la V-League. Cependant, l'héritage laissé par cet attaquant ne se résume pas seulement à des buts et des titres, mais aussi à un esprit d'effort constant. À son arrivée au Vietnam, il n'était pas très apprécié, car il ne savait pas exécuter des gestes aussi audacieux que Huynh Kesley, mais marquait principalement de la tête. Au fil du temps, Do Merlo a progressivement amélioré son jeu de jambes, réalisant des finitions de plus en plus impressionnantes. Même devenu « tonton » à 36 ans, il était toujours le leader du Saigon FC, inscrivant 10 buts entre 2021 et 2023. À 39 ans, il continuait à jouer pour le Club des Jeunes d'Hô-Chi-Minh-Ville en deuxième division, contribuant grandement à l'obtention du ticket pour la première division.
Fils de Do Merlo
La passion de Do Merlo transparaît également dans ses larmes. Lors des saisons 2020 et 2021, il a fondu en larmes lorsqu'il n'a pas pu aider les clubs de Nam Dinh et de Saigon à obtenir les résultats escomptés. Il est rare de voir un joueur étranger s'investir pleinement dans le football comme Do Merlo. Cet esprit de dévouement est devenu une source d'inspiration pour de nombreux joueurs vietnamiens, notamment ceux qui ont côtoyé l'attaquant argentin.
DONNEZ VOTRE CŒUR À VN
L'engagement durable de Do Merlo dans le football est également dû à sa naturalisation vietnamienne en 2017. À 32 ans, il reste un joueur local précieux pour de nombreux clubs de V-League. Il a confié au journal Thanh Nien : « Le Vietnam a complètement changé ma vie. C'est le pays qui m'a permis de démontrer mon talent. Je serai reconnaissant envers le Vietnam pour le restant de mes jours, envers les équipes pour lesquelles j'ai joué et envers tous ceux qui m'ont aidé à devenir vietnamien. La naturalisation renforce les équipes et me permet également de prolonger ma carrière. »
La famille heureuse de Do Merlo
L'attaquant a ajouté : « Je pense que la nationalité vietnamienne m'a beaucoup aidé. J'ai des gens qui croient en mes capacités et je peux écrire ma propre histoire dans un autre pays, avec des gens qui me considèrent comme leur compatriote. C'est très important. »
En 2023, Do Merlo a annoncé sa retraite, son âge l'empêchant de jouer en V-League. Mais après avoir aidé l'équipe de jeunes d'Hô-Chi-Minh-Ville à monter en 2024, il a officiellement raccroché les crampons. L'attaquant est ensuite retourné dans son pays natal, l'Argentine, pour préparer sa carrière d'entraîneur et obtenir un diplôme. Il a confié : « Le Vietnam me manque tous les jours. Ma femme et mes enfants adorent le Vietnam. J'ai toujours l'intention de retourner au Vietnam avec ma famille. Je sais que ce sera bientôt. Cette année, je terminerai la formation d'entraîneur et recevrai un certificat. J'étudie beaucoup et je recherche de nombreuses informations pour devenir un bon entraîneur. Je travaille avec une équipe locale en Argentine et nous avons atteint la troisième division professionnelle. »
Do Merlo a déclaré avoir toujours rêvé de diriger le Da Nang Club, l'équipe qui l'a fait connaître. Cependant, il n'est pas convaincu par cette possibilité. Si une équipe vietnamienne l'invite, il acceptera. Car Do Merlo et sa famille souhaitent s'installer durablement au Vietnam : « Je veux absolument vivre et travailler au Vietnam, c'est pourquoi j'étudie pour devenir entraîneur et y retourner. J'espère que mes enfants pourront également terminer leurs études au Vietnam. »
Outre les raisons liées au football, l'ancien attaquant a de nombreuses « excuses » pour revenir au Vietnam : « J'adore tout au Vietnam. Le climat y est magnifique. En Argentine, les mois sont très froids et je n'aime pas ça. La cuisine vietnamienne est délicieuse, juste un peu épicée, mais il y a aussi des plats uniques comme le pho au bœuf et le riz frit. Mais ce que j'aime le plus, ce sont les Vietnamiens. Ils sont humbles, affectueux et respectueux. Ici, tout est très différent. » (suite)
Qui est Do Merlo ?
De son vrai nom Sebastian Gaston Merlo, il est né le 26 janvier 1985 en Argentine. Avant de venir jouer au Vietnam en 2009, il a joué pendant 9 ans dans de petits clubs de sa ville natale. En V-League, il a joué pour les clubs de Da Nang, Nam Dinh, Saigon et Tre TP.HCM, et était apprécié des supporters de ces équipes. Durant ses années au Vietnam, il était un attaquant de premier plan et était toujours apprécié pour sa capacité à flairer les buts, son indépendance, etc. Il est le deuxième meilleur attaquant de l'histoire de la V-League, juste derrière Hoang Vu Samson.
Source : https://thanhnien.vn/do-merlo-va-giac-mo-gan-bo-tron-doi-voi-viet-nam-185250218214926939.htm
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