Gâteaux traditionnels uniques du peuple Cham

Mme Rophyah, habitante de la commune de Chau Phong, explique que les gâteaux traditionnels du peuple Cham sont variés et riches. Selon leur forme et leur méthode de préparation, ils portent des noms spécifiques. Lors des fêtes et des jours fériés traditionnels Cham, ces délicieux gâteaux sont des présents précieux offerts par l'hôte à ses invités. Après les festivités, un dessert composé de ces gâteaux est partagé en signe de reconnaissance. Déguster des gâteaux, boire de l'eau et discuter ensemble contribue à créer une ambiance festive et conviviale.

Autrefois, presque toutes les familles préparaient des gâteaux pour les grandes occasions. Aujourd'hui, seuls les aînés ou les pâtissiers professionnels se souviennent encore des secrets des gâteaux traditionnels cham. Des gâteaux populaires comme le gâteau éponge ou le Namparang, aux créations plus élaborées réservées aux mariages et aux grandes fêtes cham, tels que le pain d'épice, le gâteau aux œufs, le gâteau étoile ou le gâteau nid d'oiseau, chacun a sa propre signification. Certains gâteaux sont offerts lors des mariages pour féliciter les jeunes mariés, d'autres pour le Têt, symbolisant les retrouvailles des enfants et des familles.

Les Chams font des gâteaux traditionnels

Mme Hasanah, qui réside dans la commune de Chau Phong, possède près de vingt ans d'expérience dans la confection de gâteaux traditionnels cham. Selon elle, la recette est à la fois simple et complexe. Les ingrédients principaux sont la farine de riz, la farine de blé, le sucre, les œufs de poule et, dans la plupart des recettes, le lait de coco. Ce dernier apporte matière grasse et arôme sans rendre le gâteau trop gras. La préparation de ces gâteaux traditionnels est particulièrement longue car presque toutes les étapes sont réalisées à la main.

Pour préparer le Namparang, il faut préparer les ingrédients la veille afin de pouvoir le vendre le lendemain matin. Le boulanger doit être expérimenté et mélanger les ingrédients dans les bonnes proportions. Il étale ensuite la pâte uniformément dans le moule, le couvre rapidement et enfourne jusqu'à ce que le gâteau soit cuit. Les couvercles en terre cuite sont chauffés sur un feu de charbon de bois afin que, pendant la cuisson, le dessus et le dessous du gâteau soient chauds, ce qui lui permet de mieux gonfler. Le gâteau n'a pas besoin d'être retourné ; il cuit sur un feu de bois jusqu'à ce que les deux faces soient bien dorées, avec une petite pointe moelleuse au centre. Avant la fin de la cuisson, on le saupoudre de quelques graines de sésame grillées. Le Namparang a une croûte croustillante et un intérieur moelleux, sucré, riche et parfumé. « Fabriquer les gâteaux traditionnels du peuple Cham est un travail difficile, mais je suis heureuse de contribuer à la préservation de ce savoir-faire et de la culture traditionnelle de notre nation », a confié Mme Hasanah.

Depuis son enfance, Mme Faty, qui réside dans la commune de Chau Phong, a appris de sa grand-mère et de sa mère à confectionner les gâteaux traditionnels du peuple Cham. Forte de son savoir-faire et de sa maîtrise de la préparation de nombreux types de gâteaux, elle a ouvert un petit étal devant sa maison, où elle vend une grande variété de gâteaux traditionnels aux habitants et aux touristes. Selon Mme Faty, un délicieux gâteau doit allier saveur riche, aspect appétissant et couleurs harmonieuses. C'est pourquoi la pâtissière se doit d'être méticuleuse à chaque étape. Mme Faty confectionne ses gâteaux du matin au soir, puis les expose devant sa maison pour les vendre. Ses gâteaux sont si délicieux qu'ils sont toujours très demandés. Tout en livrant ses gâteaux aux clients, Mme Faty confie : « En temps normal, je ne vends pas autant de gâteaux que pendant le Ramadan. À cette période, je prépare tellement de sortes différentes que les gens viennent chez moi pour en acheter ou passent commande. » Tenant le sac de gâteaux qu'elle venait d'acheter, Mme Le Thi My Ngoc, habitante de la ville d'Hô Chi Minh , a confié : « Les gâteaux traditionnels du peuple Cham d'An Giang sont magnifiques et ont l'air délicieux. Même si je n'y avais jamais goûté auparavant, je les ai tellement aimés que j'en ai acheté beaucoup pour en manger et en offrir à ma famille. »

Les gâteaux traditionnels du peuple Cham constituent non seulement la quintessence culturelle associée à la vie des habitants de cette région, mais contribuent également à enrichir et à diversifier la culture culinaire du Vietnam en général et la cuisine d'An Giang en particulier.

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