La percée de l'intelligence artificielle en Chine après plus d'une demi-décennie

En 2017, la Chine a annoncé un programme de développement ambitieux avec pour objectif de devenir un « pôle d’innovation en IA » mondial d’ici 2030.

L’IA est l’un des mots-clés les plus discutés en 2023, mais il y a 6 ans, la Chine avait déjà défini une grande stratégie. Dans le 13e Plan quinquennal national de 2016, le pays a lancé le « Plan de développement de l'IA de nouvelle génération », qui a commencé à être mis en œuvre et promu à partir de 2017. Dans ce plan, la Chine vise à atteindre un « niveau de leader mondial » d'ici 2025 et à devenir « le principal centre mondial d'innovation en matière d'IA » d'ici 2030, en donnant la priorité à faire de l'IA le principal moteur de la modernisation industrielle et de la transformation économique.

Illustration du robot humanoïde intégré à l'IA de la Chine. Photo : CryptoSlate

Pour atteindre ses objectifs, la Chine encourage le partage des données, la collaboration entre le monde universitaire et l’industrie et attire les talents et les investissements étrangers. Le gouvernement encourage également l’intégration de l’IA dans plusieurs domaines tels que la santé, les transports et la finance. Les sources de données abondantes jouent un rôle important dans le développement de l’IA. Des initiatives telles que le Laboratoire national d’ingénierie pour l’analyse et les applications du Big Data ont facilité l’utilisation des données dans la recherche en IA.

Outre l’impulsion du gouvernement et des entreprises, une autre force motrice de l’industrie chinoise de l’IA vient du peuple lui-même. Dans une enquête de Stanford de 2022, 78 % des répondants chinois ont convenu que les produits et services d'IA présentaient plus d'avantages que d'inconvénients. Dans le même temps, seulement 35 % des Américains interrogés se sont montrés optimistes quant aux applications de l’IA.

Grande réussite

Les statistiques publiées lors de la Conférence mondiale sur l'Internet 2020, fin novembre 2020, dans la province du Zhejiang, ont montré qu'en 2019, la Chine comptait plus de 30 000 brevets d'IA, soit une augmentation de 52,4 % par rapport à l'année précédente, et a dépassé les États-Unis en termes de nombre de nouveaux enregistrements. C’est la première fois depuis 1978 que les États-Unis perdent leur avance en termes de nombre de brevets et de nouvelles inventions.

Avant que le monde ne se concentre sur l’IA comme c’est le cas aujourd’hui, la Chine était un pionnier dans l’application de la technologie à la vie réelle. En 2017, année de la politique de promotion de l'intelligence artificielle, la Chine a installé 20 millions de caméras IA pour surveiller les rues. Ils sont déployés dans tous les domaines, depuis l’amélioration de la sécurité et la lutte contre la criminalité jusqu’à l’optimisation des flux de circulation et la réduction des embouteillages, l’optimisation des achats et l’amélioration de l’éducation.

Les produits typiques incluent DuerOS de Baidu intégré dans des appareils électroniques tels que des haut-parleurs intelligents ; L'IA WeChat de Tencent prend en charge le chat automatisé, les recommandations de contenu et les services de paiement mobile ; SenseTime, Yitu Technology développe des solutions pour la technologie de reconnaissance visuelle dans les systèmes de surveillance de sécurité intelligents, la reconnaissance faciale et les applications médicales ; iFlyTek avec des systèmes de reconnaissance vocale en langage naturel.

La technologie d’IA de nouvelle génération devient également populaire dans les voitures autonomes. De nombreuses villes en Chine déploient ou testent des robotaxis à différents stades. Par exemple, dans certaines zones de Pékin, Wuhan ou Chongqing, les gens peuvent appeler des voitures autonomes en quelques clics sur leur smartphone. Baidu et Pony.ai ont obtenu des licences pour exploiter des robotaxes à des prix compétitifs avec les services traditionnels.

Simulation d'image numérique d'une femme à l'aide de la technologie de l'IA. Photo : EPA-EFE

Cette année, dans le contexte de l'engouement pour l'IA générative, des entreprises nationales telles que Baidu, Alibaba et ByteDance ont également lancé en continu de grands modèles linguistiques (LLM) pour concurrencer les systèmes occidentaux.

En mars, Baidu a lancé le chatbot Ernie. Un mois plus tard, c'était au tour d'Alibaba d'annoncer Tongyi Qianwen, décrit comme « la version chinoise de ChatGPT ». SenseTime, soutenu par SoftBank, a également introduit un grand modèle de langage SenseNova et l'a intégré dans un chatbot appelé SenseChat.

Début novembre, la start-up d'IA Baichuan, basée à Pékin, a annoncé que son modèle d'IA Baichuan2-192k, développé en interne, était capable de traiter environ 350 000 caractères chinois, devenant ainsi le modèle le plus puissant au monde pour le traitement de longues déclarations de texte.

Toujours en novembre, 01.AI, une startup fondée en mars par l'informaticien Lee Kai-Fu, est devenue une licorne technologique, valorisée à plus d'un milliard de dollars, après avoir annoncé un LLM appelé Yi-34B. La plateforme, qui utilise l'anglais et le chinois, est censée surpasser les principaux modèles open source actuellement sur le marché, notamment Liama ​​​​2 de Meta, grâce à sa capacité à gérer 100 milliards de paramètres, le plus grand de tous les modèles open source actuels et peut concurrencer directement le GPT-4 d'OpenAI, selon Straitstimes .

« Notre modèle propriétaire sera comparé au GPT-4 », a déclaré Kai-Fu.

Reuters a cité le PDG de Baidu, Robin Li, qui a déclaré qu'au début du mois de septembre, plus de 70 grands modèles linguistiques avec plus d'un milliard de paramètres avaient été publiés en Chine. Selon la société de courtage CLSA, à la fin du mois d'octobre, la Chine comptait au moins 130 LLM, représentant 40 % du total mondial et se classant deuxième après les États-Unis avec 50 % de parts de marché. De plus, les entreprises annoncent également des dizaines de LLM spécifiques à certains domaines.

Outre les modèles d’IA, la Chine commence également à devenir autosuffisante en matière de matériel. Mi-novembre, l'Université Tsinghua a annoncé avoir réussi à créer une nouvelle puce d'IA 3,7 fois plus puissante que l'A100 de Nvidia dans les tâches de vision par ordinateur. Appelée ACCEL, la puce exploite les capacités de calcul photonique et séquentiel dans une architecture spécialisée qui fonctionne sur la lumière et utilise des photons pour gérer la transmission d'informations à haut débit.

La réussite de l'Université Tsinghua stimulera la recherche chinoise sur les puces informatiques optiques pour remplacer les puces électroniques actuelles, ainsi que sur de nouvelles puces d'IA à l'avenir, a déclaré un vétéran de l'industrie des puces à SCMP . « Dans certains cas, les performances de l’informatique photonique sont bien supérieures à celles de l’informatique électronique », a déclaré cette personne.

« Cette année, le secteur chinois de l'IA a connu des avancées sans précédent. Grâce au soutien politique, la Chine est entrée dans une période de développement rapide. Les principaux modèles d'IA chinois rivalisent directement avec les modèles occidentaux », a déclaré Liu Dingding, expert technologique indépendant, cité par Global Times .

Bao Lam - Vnexpress.net