L'Icon of the Seas est le plus grand navire de croisière du monde . (Source : Royal Caribbean Cruises)
Alors que le nombre de réservations de croisières rebondit après la pandémie de Covid-19, le navire de croisière « The Icon of the Seas » de Royal Caribbean met la touche finale au chantier naval Meyer Turku, dans le sud-ouest de la Finlande.
Le plus grand navire de croisière du monde entamera officiellement son voyage inaugural en janvier 2024.
La pandémie de Covid-19 a gravement affecté l’industrie des croisières et inquiète de nombreuses personnes quant à la capacité du secteur à se rétablir.
Les compagnies de croisière constatent une reprise du nombre de passagers alors que les pays assouplissent les restrictions pour empêcher la propagation du virus.
La Cruise Lines International Association prévoit que le nombre de passagers atteindra 31,5 millions en 2023, dépassant ainsi les niveaux d'avant la pandémie.
Meyer Turku a commencé la construction de l'Icon of the Seas en 2021. Le navire devrait attirer l'attention du monde entier car il possède de nombreuses caractéristiques qui surpassent de loin les navires précédents.
Avec plus de 365 m de long, ce navire de croisière est plus long que le détenteur actuel du record, le Wonder of the Seas, avec 362 m.
Le navire de croisière Icon of the Seas dispose de 20 ponts, dont 18 sont réservés aux passagers. Le navire pèse 250 800 tonnes, soit 5 fois plus que le Titanic et surpasse le plus grand navire de croisière actuel, le Wonder of the Seas, également de Royal Caribbean.
De plus, le navire de croisière établira également un record de capacité. Avec 2 805 chambres, l'Icon of the Seas peut accueillir un total de 9 950 personnes (2 350 membres d'équipage et 7 600 passagers), soit l'équivalent de la population d'une ville.
Pendant ce temps, la capacité maximale du Wonder of the Seas n'est que de 6 988 passagers.
Au cours de la dernière décennie, les navires de croisière sont devenus de plus en plus grands, explique Alexis Papathanassis, professeur de gestion de croisières à l'Université des sciences appliquées de Bremerhaven.
Il a souligné que ces superyachts apportent des avantages économiques évidents, réduisant les coûts pour les passagers individuels.
Avec sept piscines, un parc à thème, des toboggans aquatiques, des boutiques, une patinoire et plus de lieux de divertissement que tout autre navire, les grands navires comme l'Icon of the Seas offrent également plus d'options aux passagers à découvrir et à dépenser à bord. Cela rend les compagnies de croisière plus rentables.
Les compagnies maritimes espèrent que l’augmentation des revenus après la pandémie de Covid-19 aidera à couvrir les dettes contractées pendant la période de confinement.
M. Papathanassis a déclaré que les temps seraient difficiles pour de nombreuses entreprises qui mettaient en œuvre des mesures de « resserrement des ceintures » et s'attendait à une augmentation des tarifs ferroviaires.
Selon l'expert Papathanassis, la tendance à construire des navires plus grands ne s'arrêtera pas, mais ralentira certainement en raison des coûts d'investissement importants et des exigences techniques élevées.
En outre, les experts s’inquiètent également de la surcharge des grands navires dans les ports maritimes, du manque d’infrastructures pour répondre aux besoins des passagers, du risque d’incidents ou d’accidents et des impacts négatifs potentiels sur l’environnement.
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