Ferrari met fin à la série de victoires record de Red Bull

Singapour – Grâce à la victoire de Carlos Sainz au Grand Prix de Singapour dimanche soir 17 septembre, l'écurie Ferrari F1 a mis fin à la série record de victoires de Max Verstappen et de Red Bull.

La course urbaine de Singapour a offert un spectacle palpitant pendant deux heures, marqué par l'intervention de la voiture de sécurité, d'une voiture de sécurité virtuelle et une série de duels en piste des plus haletants. Ces événements ont permis à Ferrari et Sainz de vivre un dénouement de rêve, l'Espagnol prenant la tête en 1 heure 46 minutes et 37,418 secondes.

Il s'agissait seulement de la deuxième victoire de Sainz pour la célèbre écurie italienne. Grâce à ce succès, lui et Ferrari ont mis fin à la série de dix victoires consécutives de Verstappen et Red Bull, depuis le triomphe de George Russell au Grand Prix de São Paulo, l'avant-dernière course de la saison précédente.

Carlos Saizn mène la course sur le circuit de Singapour le 17 septembre. Photo : F1

« Ferrari a dominé les qualifications et a ensuite très bien terminé la course. Nous avons tout fait à la perfection. Pendant la course, je me suis senti en contrôle, détendu et confiant car la voiture était suffisamment rapide pour me permettre de faire tout ce que je voulais. Je suis aux anges après cette victoire », a déclaré Sainz après la course.

Sainz n'exagérait pas, car il a en réalité parfaitement maîtrisé la course dès le départ. À l'inverse, contrairement à son habitude, Verstappen a dû lutter tout au long de la course pour terminer cinquième au classement général, après être parti onzième, dans une course difficile pour Red Bull. En fin de course, Sainz est parvenu à conserver la tête de la course face à la pression intense de Lando Norris (McLaren) et surtout du duo Mercedes, George Russell et Lewis Hamilton.

La pression sur Sainz ne s'est relâchée que lorsque George Russell a percuté le mur dans le dernier tour. Russell et Hamilton avaient réussi à tenter un double arrêt aux stands lorsque la voiture de sécurité est apparue pour changer de pneus. Le duo Mercedes a même failli devancer Sainz et Norris grâce à l'avantage de pneus plus frais. Mais les caractéristiques difficiles du circuit urbain de Singapour en matière de dépassements ont empêché les deux Britanniques de se détacher dans les derniers tours.

Dès le départ, constatant l'instabilité de Red Bull, Ferrari savait que le Grand Prix de Singapour représentait une occasion en or de s'emparer de la première place. L'écurie italienne aborda la course déterminée à gagner et mit en œuvre toutes les tactiques possibles pour y parvenir, allant jusqu'à sacrifier le coéquipier de Sainz, Charles Leclerc, afin de préserver la tête de la course pour l'Espagnol.

Leclerc, parti troisième, était le seul pilote du top 10 à chausser des pneus tendres. Le pari s'est avéré payant puisque le Monégasque a dépassé Russell dès le départ. Devant, Sainz a contrôlé le rythme, tandis que Ferrari a demandé à Leclerc de contenir le groupe de derrière et de maintenir une distance de sécurité de cinq secondes avec son coéquipier, afin d'éviter que Sainz ne soit dépassé.

Leclerc n'a pas vraiment suivi les consignes de son équipe. L'écart entre les deux leaders est resté stable autour d'une seconde pendant les dix premiers tours, avant de se creuser progressivement pour atteindre environ trois secondes. Cependant, Leclerc a apporté un soutien précieux à Sainz après l'intervention de la voiture de sécurité au 20e tour. Il a maintenu un bon rythme durant ce tour, conservant les autres voitures derrière lui, et Sainz disposait d'une avance confortable de neuf secondes juste avant son premier arrêt aux stands à la fin de ce tour.

Le sacrifice de Leclerc a profité à Sainz, qui a repris la tête, mais a fragilisé Leclerc. Le pilote monégasque s'est retrouvé derrière Russell, Norris et Hamilton avant de pouvoir revenir en piste, Ferrari ayant dû le maintenir aux stands pour éviter tout incident de sécurité, de nombreuses voitures y transitant étant en mouvement.

Lorsque la voiture de sécurité s'est retirée, Sainz menait la course devant Verstappen, qui était remonté à la deuxième place après avoir conservé ses pneus pendant l'intervention de la voiture de sécurité. Red Bull espérait une seconde intervention rapide de la voiture de sécurité avant l'arrêt aux stands, mais les vieux pneus durs du champion du monde l'ont laissé avec un écart important en termes de rythme, et il a rapidement été dépassé par plusieurs pilotes.

Russell, qui se trouvait désormais derrière Sainz, a indiqué à son équipe qu'il avait remarqué que le pilote Ferrari maintenait le rythme pour économiser ses pneus au cas où Mercedes effectuerait un autre changement pour un nouveau train de pneus médiums que seule l'écurie allemande avait conservés pour la course.

Lorsque l'Alpine d'Esteban Ocon a percuté le mur et a dû s'arrêter à la sortie des stands au 43e tour, une voiture de sécurité virtuelle a été déployée. Mercedes en a profité pour faire rentrer Russell et Hamilton aux stands une seconde fois afin de chausser des pneus médiums neufs, comme Ferrari l'avait prévu. Russell est reparti en quatrième position, à seulement 15 secondes de Leclerc, tandis que Hamilton occupait la cinquième place.

Grâce à un avantage considérable offert par les nouveaux pneus médiums, les deux Mercedes ont continué d'accélérer et ont rapidement rattrapé les voitures de devant. Russell a dépassé Leclerc au 54e tour, puis a commencé à se rapprocher de Norris, Sainz étant devant. Hamilton était également juste derrière son coéquipier et semblait avoir un rythme encore meilleur.

À cinq tours de la fin, Sainz ralentit délibérément pour réduire l'écart, permettant à Norris d'utiliser son aileron DRS pour résister à la pression des deux Mercedes. Au 59e tour, Russell prit l'avantage sur Norris au virage 16, mais le pilote McLaren anticipa ses intentions et conserva sa deuxième place à la sortie du virage.

Russell n'eut plus la force d'attaquer à nouveau et eut même la malchance de percuter le mur au virage 10 dans le dernier tour. Sainz, Norris et Hamilton franchirent la ligne d'arrivée avec un peu plus d'une seconde d'écart.

« C'est un résultat décevant après une si belle performance », a déclaré Russell, les larmes aux yeux, après la course. « Les qualifications se sont bien passées, la course était palpitante, nous avons respecté notre stratégie agressive, mais j'ai le sentiment d'avoir laissé tomber mes coéquipiers. C'était dur, mais on reviendra. »

Contrairement à Ferrari et Mercedes, Red Bull n'a pas connu la course escomptée. Désavantagé dès les essais et les qualifications, Verstappen a pris le départ en pneus durs, espérant creuser l'écart et dépasser les voitures de devant lors de leurs changements de pneus. Le Néerlandais est passé de la 11e à la 8e place dans les premiers tours, avant de se retrouver pris au piège d'une lutte entre Alonso et Ocon.

Verstappen (deuxième) s'est retrouvé coincé dans le peloton de queue faute d'une bonne position de départ. Photo : F1

Verstappen s'est hissé à la deuxième place derrière Sainz après avoir conservé ses pneus pendant la neutralisation au 20e tour. Le champion en titre aurait même pu prendre la tête si Leclerc n'avait pas autant ralenti. Mais l'écart initial de pneus a fait chuter Verstappen, et lorsqu'il est rentré aux stands pour chausser des pneus neufs au 40e tour, le pilote Red Bull a terminé 15e.

Mais Verstappen a su rester patient, dépassant les voitures plus lentes grâce à des pneus plus frais. En fin de course, la RB19 a mis la pression sur Leclerc, mais il n'y avait plus le temps d'attaquer. Cinquième, Verstappen devance désormais son coéquipier Sergio Pérez de 151 points au classement des pilotes, ce qui signifie que le Néerlandais manquera le titre mondial lors du Grand Prix du Japon à Suzuka le week-end prochain.

Résultats du Grand Prix de Singapour

Rang seul	Coureur	Équipe	Emplacement départ	Nombre de changements de pneus	tour individuel le plus rapide	Réalisations	Indiquer
1	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1	1	1 minute 37,666 secondes	1 heure 46 minutes 37,418 secondes	25
2	Lando Norris	McLaren	4	1	1:38 046	+0,812 secondes	18
3	Lewis Hamilton	Mercedes	5	2	1:35 867	+1 269	16
4	Charles Leclerc	Ferrari	3	1	1:38 275	+21 177	12
5	Max Verstappen	Red Bull	11	1	1:36 575	+21 441	10
6	Pierre Gasly	Alpin	12	1	1:38 277	+38 441	8
7	Oscar Piastri	McLaren	17	1	1:38 492	+41 479	6
8	Sergio Perez	Red Bull	13	1	1:37 108	+54 534	4
9	Liam Lawson	AlphaTauri	10	1	1:39 028	+65 918	2
10	Kevin Magnussen	Haas	6	2	1:38 107	+72 116	1
11	Alexandre Albon	Williams	14	2	1:37 342	+73 417
12	Zhou Guanyu	Alfa Romeo	19	2	1:39 316	+83 649
13	Nico Hülkenberg	Haas	9	1	1:39 923	+86 201
14	Sergent Logan	Williams	18	2	1:38 531	+86 889
15	Fernando Alonso	Aston Martin	7	2	1:36 456	+87 603
16	George Russell	Mercedes	2	2	1:36 273	Abandonnez la course
17	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	16	1	1:38 075	Abandonnez la course
18	Esteban Ocon	Alpin	8	1	1:39 930	Abandonnez la course
19	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	15		-	Abandonnez la course

+) Meilleur tour : 1 minute 35,867 secondes, réalisé par Lewis Hamilton (Mercedes) au 47e tour.

Bilan personnel après 15 étapes

Rang seul	Coureur	Équipe	Indiquer
1	Max Verstappen	Red Bull	374
2	Sergio Perez	Red Bull	223
3	Fernando Alonso	Aston Martin	170
4	Lewis Hamilton	Mercedes	180
5	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	142
6	Charles Leclerc	Ferrari	123
7	George Russell	Mercedes	109
8	Lando Norris	McLaren	97
9	Lance Stroll	Aston Martin	47
10	Pierre Gasly	Alpin	45
11	Oscar Piastri	McLaren	42
12	Esteban Ocon	Alpin	36
13	Alexandre Albon	Williams	21
14	Nico Hülkenberg	Haas	9
15	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	6
16	Zhou Guanyu	Alfa Romeo	4
17	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	3
18	Kevin Magnussen	Haas	3
19	Liam Lawson	AlphaTauri	2
20	Sergent Logan	Williams
21	Nyck de Vries	AlphaTauri
22	Daniel Ricciardo	AlphaTauri

Classement par équipes après 15 courses

Rang seul	Équipe	Indiquer
1	Red Bull	597
2	Mercedes	289
3	Ferrari	265
4	Aston Martin	217
5	McLaren	139
6	Alpin	81
7	Williams	21
8	Haas	12
9	Alfa Romeo	10
10	AlphaTauri	5

Minh Phuong

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