Rencontre avec un soldat de Dien Bien dans la région ouest de Thanh Hoa

Plus de sept décennies se sont écoulées depuis la victoire de Dien Bien Phu, dont le retentissement s'est étendu sur les cinq continents et qui a ébranlé le monde. Pourtant, dans la mémoire des soldats d'antan, tous les souvenirs restent intacts. Dans les montagnes et les forêts de l'ouest de Thanh Hoa, dans une petite maison sur pilotis chaleureuse de la zone 3, commune de Hoi Xuan, M. Ngan Tien Nhan, ancien combattant de Dien Bien, a raconté d'une voix lente mais ferme les années « ardentes » de sa vie. Chaque fois qu'il prononçait les deux mots « Dien Bien », ses yeux s'illuminaient de fierté et d'émotion, comme lorsqu'il avait vingt ans.

M. Ngan Tien Nhan a présenté les médailles et les récompenses décernées par le Parti et l'État.

M. Ngan Tien Nhan est né en 1930 au village de Nhung, commune de Thien Phu, dans l'ancien district de Quan Hoa. Fils d'une famille de paysans Muong, il fut très tôt sensibilisé à la révolution. En septembre 1946, il s'inscrivit à la classe d'« Éducation populaire » organisée par la commune. « Sept jours d'étude non-stop, sans autorisation de rentrer chez moi ; après plus d'un an d'études, j'ai réussi l'examen », raconta-t-il avec la joie de celui qui avait été éclairé par les lettres.

En réponse à l'« Appel à l'émulation patriotique » du président Hô Chi Minh (11 juin 1948), M. Nhan s'est porté volontaire pour enseigner aux populations des hauts plateaux, contribuant ainsi à l'éradication de l'analphabétisme dans les montagnes et les forêts. Il se souvient encore des enseignements de l'Oncle Hô : « Chaque citoyen vietnamien, sans distinction d'âge, jeune, homme ou femme, riche ou pauvre, grand ou petit, doit devenir un combattant sur tous les fronts : militaire, économique, politique et culturel », se souvient avec émotion M. Nhan.

Début 1951, il intégra un groupe de guérilla, puis l'équipe de sécurité communautaire. Avec ses camarades, il intercepta à plusieurs reprises des espions et assura la sécurité des dépôts de munitions et des points de ravitaillement de la milice. Durant son service au sein de ces deux groupes, il poursuivit et captura à plusieurs reprises deux ennemis sur le versant de Muop, dans la commune de Hoi Xuan, et dans le village de Duom, commune de Phu Le. À cette époque, les informateurs coloniaux français pullulaient dans la région du Haut -Thanh Hoa . D'une ruse extrême, dès qu'ils découvraient notre position, ils suspendaient un petit miroir ou un morceau de tissu rouge ou blanc au sommet d'une bambouseraie, permettant ainsi aux avions ennemis de nous repérer facilement et de larguer des bombes. Le souvenir le plus marquant de sa vie fut l'après-midi du 2 avril 1953, lorsque des avions français bombardèrent la zone de la grotte de Co Phuong, dans le village de Sai, commune de Phu Le. L'entrée de la grotte s'effondra et onze combattants furent ensevelis à jamais. Les larmes aux yeux, il déclara : « À ce moment-là, j'étais au ruisseau Pung. En entendant le bruit des bombes, j'ai immédiatement couru vers le haut de la colline et j'ai creusé avec les villageois toute la nuit sans pouvoir sauver personne… Je n'oublierai jamais cette scène. »

En février 1954, alors que la campagne de Diên Biên Phu entrait dans sa phase la plus féroce, Ngan Tien Nhan, un jeune homme de 24 ans appartenant à l'ethnie Muong, s'engagea avec enthousiasme dans l'armée. Il rejoignit la compagnie 188, une unité locale chargée de protéger la route acheminant vivres et armes vers le front. Durant les années éprouvantes passées au cœur de la forêt, confrontés à la faim, au froid, au paludisme et aux bombardements, Ngan Tien Nhan et ses camarades ne perdirent jamais courage. « Pendant des mois, nous restions simplement cachés dans la forêt, sans même oser cuisiner au feu de bois. La moindre trace de fumée était repérée par les avions ennemis, et nombre de mes camarades tombaient », raconta-t-il.

La 188e compagnie contribua au maintien du trafic vital, assurant ainsi la victoire de la campagne. Lorsque les premiers coups d'artillerie retentirent lors de la bataille décisive de la colline de Him Lam, son unité n'était qu'à 30 km de là. Et il entendit distinctement l'écho du chant héroïque qui annonça cette victoire retentissante.

Après la victoire de Diên Biên Phu, il reprit son service militaire. En 1958, il fut envoyé suivre une formation d'infirmier militaire, puis devint sergent au sein de la 5e compagnie de la police armée de Thanh Hoa. Trois ans plus tard, il fut envoyé à Sam Neua (Laos) pour coordonner l'arrestation de criminels vietnamiens en fuite. Connaissant bien le Laos et jouissant du respect de la population, il accomplit rapidement sa mission, ramenant de nombreux fugitifs au pays.

De retour dans son village natal, il fut affecté comme infirmier au poste 99 de la police armée frontalière de Thanh Hoa. En uniforme, il n'était pas seulement un soldat armé, mais aussi un guérisseur au cœur de la forêt. Il puisait dans le savoir ancestral du peuple Muong, notamment dans les remèdes traditionnels à base de plantes, pour soigner ses camarades et les villageois. « À l'époque, les médicaments étaient rares, on utilisait ce qu'on trouvait dans la forêt. Sauver quelqu'un nous comblait de bonheur », confia-t-il avec douceur. Un jour, une personne mordue par un serpent venimeux fut sauvée grâce à ses soins et à ses remèdes.

En 1965, la photo de l'infirmier frontalier Ngan Tien Nhan, prodiguant des soins dévoués aux villageois, fut publiée dans un journal national, illustrant les relations entre civils et militaires dans cette région montagneuse. La même année, il reçut l'insigne Hô Chi Minh des mains du président Hô Chi Minh lui-même – une distinction prestigieuse qu'il conserve précieusement.

Durant ses plus de vingt ans de service dans l'armée, M. Nhan a reçu de nombreuses distinctions : la Médaille de la Victoire de deuxième classe ; les Médailles du Soldat Glorieux de première, deuxième et troisième classe ; la Médaille de la Résistance de première classe ; et l'insigne commémoratif de 65 ans d'adhésion au Parti. Cependant, ce dont il est le plus fier, ce ne sont pas les médailles, mais la camaraderie et l'affection des enfants de sa ville natale.

Après avoir quitté l'armée, il reprit une vie civile, animé par la même détermination qu'un soldat. Au début des années 1980, avec sa femme et ses enfants, il défricha des terres, restaura des rizières en terrasses, cultiva du riz, du maïs et du manioc, et éleva du bétail pour subvenir à leurs besoins. Grâce à sa persévérance, il transforma les terres arides des pentes du mont Hoi Xuan en terres fertiles. Outre le développement économique et la vie familiale, il fut élu secrétaire de cellule du Parti, puis membre du Comité exécutif du Parti du district de Quan Hoa (ancien district), poste qu'il occupa jusqu'en 1987.

Il a quatre enfants biologiques et un enfant adopté, tous adultes : l’un est militaire, l’autre cadre et le dernier enseignant. Son fils aîné, Ngan Hong Quan, a déclaré avec émotion : « Mon père était un homme travailleur, qui s’investissait pleinement dans tout ce qu’il entreprenait. Toute sa vie, il a été un exemple de persévérance et de responsabilité. »

Aujourd'hui, à 95 ans, M. Nhan est toujours lucide. Il continue d'accueillir étudiants et jeunes pour écouter les récits de Diên Biên. « La guerre est terminée depuis longtemps, mais il faut chérir la paix. Les acquis d'aujourd'hui ont été payés au prix du sang et des os de tant de personnes », a-t-il déclaré.

Les cheveux du soldat de Diên Biên Biên sont désormais blancs, son regard est terne, mais la flamme du patriotisme brûle encore en lui avec intensité. Dans chacun de ses récits, on perçoit l’ombre d’une époque, celle d’hommes qui ont marqué l’histoire par leur volonté de fer et leur courage inébranlable.

Article et photos : Ba Phuong

Source : https://baothanhhoa.vn/gap-lai-nguoi-chien-si-dien-bien-o-mien-tay-xu-thanh-270430.htm