Les voitures chinoises vendues en Europe coûtent deux fois plus cher que celles disponibles sur le marché intérieur.

Giá ô tô Trung Quốc ở châu Âu đắt gấp đôi so với xe tại thị trường nội địa - 1 — Le stand de BYD au Salon international de l'automobile de Munich 2023 en Allemagne (Photo : BYD).

Les autorités américaines et européennes craignent que leurs industries automobiles ne soient menacées par l'afflux de voitures électriques chinoises bon marché. Cependant, jusqu'à présent, BYD, premier constructeur chinois de voitures électriques, a majoré ses prix à l'exportation bien au-delà des prix pratiqués sur le marché intérieur, au lieu de baisser ses prix pour rester compétitif.

L'objectif est d'atteindre un niveau de profit qu'ils ne peuvent pas atteindre en Chine en raison de la concurrence féroce entre les marques locales.

Dans certains showrooms à l'étranger, BYD vend ses trois modèles phares à des prix plus du double, voire presque le triple, de ceux pratiqués en Chine, selon une enquête Reuters menée sur les cinq principaux marchés d'exportation de BYD.

Par exemple, le BYD Atto 3, un petit crossover électrique, coûte l'équivalent de 19 283 $ en Chine pour la version de milieu de gamme, tandis qu'en Allemagne, il coûte plus du double – 42 789 $ –, mais reste moins cher que de nombreuses autres voitures électriques du même type en Allemagne.

BYD n'a pas encore commenté la question. En mars, le président Wang Chuangfu a indiqué aux investisseurs, lors d'une réunion à huis clos, que BYD prévoyait que les exportations stimuleraient ses bénéfices cette année, la guerre des prix sur le marché intérieur pesant sur les profits de l'entreprise.

De nombreux autres constructeurs automobiles adoptent également une stratégie similaire à celle de BYD.

Des études montrent que les constructeurs automobiles chinois vendent souvent des voitures à des prix inférieurs à ceux des marques européennes, tout en les équipant de fonctionnalités et d'équipements que l'on trouve normalement uniquement sur les modèles plus chers des constructeurs traditionnels.

Malgré les coûts supplémentaires liés au transport, une telle augmentation de prix des voitures chinoises en Europe, par rapport à leurs homologues nationales, se traduit tout de même par des milliers de dollars de profit sur chaque voiture électrique vendue.

Cela s'explique par le fait que les constructeurs automobiles chinois ont rationalisé les coûts à chaque étape du processus de fabrication, de la production des batteries à l'extraction des matières premières.

D'après le cabinet d'études de marché Benchmark Mineral Intelligence, les batteries coûtent 18 % moins cher en Chine qu'ailleurs. Une entreprise comme BYD, qui fabrique ses propres batteries, peut négocier les prix à la hausse ou à la baisse tout au long de la chaîne d'approvisionnement, tandis que les constructeurs automobiles chinois bénéficient également de terrains subventionnés par l'État, d'électricité et de main-d'œuvre bon marché. Tous ces facteurs expliquent pourquoi les voitures chinoises sont moins chères que les marques européennes établies.

Selon Reuters , sur certains marchés d'exportation, le modèle BYD Atto 3 est vendu à des prix de 81 % à 174 % supérieurs à ceux pratiqués en Chine. Le prix du Dolphin est quant à lui de 39 % à 178 % plus élevé ; par exemple, en Allemagne, un BYD Dolphin coûte l'équivalent de 37 439 $, contre seulement 16 524 $ en Chine. Enfin, le prix du Seal est de 30 % à 136 % plus élevé.

Parallèlement, en Allemagne, Tesla vend des Model 3 fabriquées en Chine pour seulement 37 % de plus qu'en Chine.

De nombreux constructeurs automobiles européens craignent que les marges bénéficiaires élevées ne donnent aux constructeurs automobiles chinois la possibilité de réduire leurs profits chaque fois qu'ils souhaitent accroître leur part de marché à l'étranger.

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