Résoudre le problème de l’énergie nucléaire

L’énergie nucléaire est devenue un élément indispensable du mix énergétique de nombreux pays, dont la France est un parfait exemple.

La France tire environ 70 % de son électricité du nucléaire. (Source : EDF)

Avec environ 70 % de son électricité produite par des centrales nucléaires, la France a bâti un système énergétique unique, différent de celui de nombreux pays européens et mondiaux. L'énergie nucléaire apporte de nombreux avantages économiques et environnementaux, mais pose également de nombreux défis à la France. La grande question est désormais de savoir si l'énergie nucléaire constitue toujours une solution durable pour l'avenir de notre pays.

L’énergie nucléaire est-elle une solution durable ?

En réalité, l'énergie nucléaire a souvent été perçue comme un problème plutôt qu'une solution lors des sommets mondiaux sur le climat au fil des ans. Mais les pressions liées au réchauffement climatique et le besoin croissant d'électricité propre sont en train de changer la donne.

De retour en France, l'énergie nucléaire a été officiellement développée dans les années 1970, après le choc énergétique mondial. La construction d'un système nucléaire performant a permis à la France de réduire sa dépendance aux importations d'énergie, notamment au pétrole et au gaz. Cela contribue non seulement à assurer la sécurité énergétique du pays, mais aussi à stabiliser son économie.

L'un des principaux avantages de l'énergie nucléaire est sa capacité à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Dans le contexte du changement climatique mondial, le recours à l'énergie nucléaire constitue une alternative efficace aux combustibles fossiles. Les centrales nucléaires françaises fonctionnent avec des émissions _{de CO2} quasi nulles, ce qui permet au pays de respecter ses engagements de réduction des émissions de gaz à effet de serre, conformément aux accords internationaux tels que l'Accord de Paris de 2015.

L'énergie nucléaire présente également des avantages économiques. Le maintien d'une importante industrie nucléaire crée des milliers d'emplois et favorise le développement d'industries de haute technologie. La France a également réussi à exporter son énergie nucléaire vers d'autres pays, notamment ses voisins européens.

Cependant, l'énergie nucléaire n'est pas une solution parfaite. La sûreté est l'un des facteurs les plus importants dans l'exploitation d'une centrale nucléaire. Des accidents nucléaires majeurs tels que ceux de Tchernobyl (1986) et de Fukushima (2011) ont suscité des inquiétudes quant à la sûreté des installations nucléaires. Bien que la France soit considérée comme disposant de l'un des systèmes de sûreté les plus stricts, la possibilité de futurs accidents ne peut être ignorée.

Un autre problème concerne le coût de l'entretien et de l'élimination des déchets nucléaires. Les centrales nucléaires nécessitent un entretien régulier pour garantir leur sûreté et leur efficacité. De plus, le problème de l'élimination des déchets nucléaires n'est pas encore parfaitement résolu. Ces déchets sont hautement radioactifs et doivent être stockés dans des compartiments sûrs pendant des milliers d'années. Cela représente un fardeau financier et environnemental pour le pays à l'avenir.

La question est de savoir si la France peut maintenir et développer durablement son parc nucléaire. De nombreuses centrales nucléaires sont en exploitation depuis les années 1980 et sont confrontées à un vieillissement de leur parc. Prolonger leur durée de vie nécessite des contrôles de sécurité rigoureux et des investissements financiers considérables dans des mises à niveau technologiques… ce qui n'est pas toujours facile ni réalisable.

Jusqu’où faut-il passer aux énergies renouvelables ?

L’énergie nucléaire rencontre toujours une forte opposition de la part des écologistes en raison de son coût élevé et du risque de déchets radioactifs, mais un nombre croissant de pays impliqués dans les négociations sur le climat cherchent à reconsidérer la question.

En 2023, lors de la COP28 aux Émirats arabes unis, 22 pays se sont engagés pour la première fois à tripler la capacité nucléaire mondiale d'ici le milieu du siècle afin de limiter le réchauffement climatique. La COP29 en Azerbaïdjan a également vu six nouveaux pays adhérer à l'accord.

Les pays qui cherchent à développer l’énergie nucléaire vont de ceux qui utilisent cette technologie depuis longtemps, comme le Canada, la France, la Corée du Sud et les États-Unis, à des économies qui n’ont actuellement aucune capacité nucléaire, comme le Kenya, la Mongolie et le Nigéria.

L’énergie nucléaire suscite un regain d’intérêt en Asie du Sud-Est pour répondre aux besoins énergétiques croissants et réduire la dépendance aux combustibles fossiles, malgré les défis majeurs que la région doit relever en termes de sécurité, de coûts, de sensibilisation du public et de manque de ressources qualifiées.

Le dilemme est de parvenir à atteindre les objectifs de réduction des émissions tout en répondant à la demande énergétique croissante. Au Royaume-Uni et aux États-Unis, la solution pour les responsables politiques et les entreprises qui souhaitent abandonner les combustibles fossiles est de recourir à une source stable d'électricité décarbonée pour compléter les énergies solaire et éolienne, qui ne sont pas toujours disponibles.

Comme dans de nombreux autres pays, la problématique du nucléaire en France demeure complexe, mêlant avantages économiques et environnementaux évidents et défis majeurs en termes de sûreté, de coût et de durabilité. Les experts affirment que la France a besoin d'une combinaison judicieuse d'énergie nucléaire et d'énergies renouvelables, pour bâtir un système énergétique plus diversifié et durable, garantissant ainsi la sécurité énergétique future.

« Une fenêtre d’espoir » semble s’ouvrir, puisqu’en marge de la Conférence COP29, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) ont signé un protocole d’accord pour élargir la coopération dans le développement de l’énergie nucléaire, aidant les pays à atteindre l’objectif de zéro émission nette.

La Banque mondiale n’a pas financé de projet nucléaire depuis 1959, mais la pression croissante pourrait changer la donne.

« Le financement reste un défi majeur pour les projets nucléaires », a déclaré le Dr Sama Bilbao y Leon, directeur général de l'Association nucléaire mondiale. « Quelques déclarations sur le soutien de la Banque mondiale aux projets d'énergie nucléaire n'auront peut-être pas beaucoup d'impact, mais si des dizaines de pays se déclarent intéressés par le développement de cette source d'énergie, la situation sera complètement différente. »

Source : https://baoquocte.vn/giai-bai-toan-dien-hat-nhan-tim-diem-can-bang-va-ben-vung-296228.html