Coordination nécessaire
Un atelier de coordination du trafic spatial organisé par les Nations Unies (ONU) fin octobre a identifié la nécessité d’une action urgente et a appelé à une base de données commune complète des objets orbitaux ainsi qu’à un cadre international pour les suivre et les gérer.
Les données de l'entreprise américaine Slingshot Aerospace montrent que plus de 14 000 satellites, dont environ 3 500 inactifs, gravitent autour du globe en orbite terrestre basse. À cela s'ajoutent environ 120 millions de débris issus de lancements, de collisions et d'usure, dont seuls quelques milliers sont suffisamment gros pour être suivis.
« Il n'y a pas de temps à perdre en matière de coordination du trafic spatial. Nous devons tout mettre en œuvre pour garantir la sécurité spatiale et faciliter le partage d'informations entre opérateurs (publics et privés) afin d'éviter les collisions », a déclaré Aarti Holla-Maini, directrice du Bureau des affaires spatiales des Nations Unies, ajoutant que l'orbite terrestre basse doit être sécurisée afin d'éviter des perturbations coûteuses pour la technologie, la navigation et l'exploration scientifique mondiales.
Cependant, il n'existe pas de système centralisé dont toutes les nations spatiales pourraient tirer parti, et les convaincre d'en adopter un est difficile. Si certains pays sont disposés à partager leurs données, d'autres s'inquiètent des failles de sécurité, d'autant plus que les satellites ont souvent une double utilité, notamment militaire. De plus, les entreprises sont soucieuses de protéger leurs secrets commerciaux.
Pendant ce temps, la situation s'aggrave. Un étage de fusée chinoise a explosé en août, projetant des milliers de débris en orbite terrestre basse. En juin, un satellite russe hors service a explosé, projetant des milliers de débris dans l'espace, obligeant les astronautes de la Station spatiale internationale à se mettre à l'abri pendant une heure.
L'orbite terrestre basse est la zone la plus fréquentée par les objets artificiels, car elle offre un équilibre entre coût et distance, ce qui en fait une cible de choix pour l'industrie spatiale commerciale en pleine expansion. La région a également enregistré une augmentation de 17 % des rencontres rapprochées par satellite au cours de l'année écoulée, selon les données de Slingshot.
Des dizaines de milliers de satellites supplémentaires devraient entrer en orbite dans les années à venir, selon la société montréalaise NorthStar Earth & Space, qui estime que le risque financier potentiel lié aux collisions pourrait atteindre 556 millions de dollars sur cinq ans, selon un scénario modélisé avec une probabilité de collision annuelle de 3,13 pour cent et des pertes annuelles de 111 millions de dollars.
« Nous sommes à un tournant crucial en termes de réglementation et de structures spatiales visant à surveiller et à gérer la congestion croissante. Avec le lancement de milliers de satellites par an par Starlink de SpaceX, et la Chine et d'autres pays qui s'apprêtent à suivre son exemple, nous allons bientôt augmenter la capacité de charge utile des orbites clés », a déclaré Stewart Bain, PDG de NorthStar.
Le dernier obstacle
L'orbite terrestre basse est dense, avec des bandes de fréquences comme celle utilisée pour le service internet par satellite Starlink à des altitudes de 540 à 570 km. Au 27 novembre, Starlink comptait 6 764 satellites en orbite, selon le Jonathan’s Space Report. Les données de SpaceX montrent que les satellites Starlink ont effectué près de 50 000 manœuvres d'évitement de collision au cours du premier semestre 2024, soit le double du nombre des six mois précédents.
L'Agence spatiale européenne a également déclaré qu'en 2021, ses manœuvres ont augmenté à trois ou quatre fois par vaisseau spatial par rapport à la moyenne précédente d'une fois.
Les données de LeoLabs montrent que la bande de 800 à 900 km contient moins de satellites, mais 3 114 objets (actifs et inactifs), corps de fusées et débris (20 % de la masse totale des objets en orbite basse terrestre), ce qui représente un risque de collision important. Les satellites hors service aggravent le désordre en restant en orbite jusqu'à leur retour dans l'atmosphère terrestre, leur désintégration dans l'atmosphère terrestre des années plus tard ou leur envoi sur des orbites cimetières à quelque 36 000 km.
Une coopération mondiale est nécessaire pour élaborer des règles applicables, similaires à celles utilisées par l'Organisation de l'aviation civile internationale pour le trafic aérien, ont déclaré des experts du secteur à Reuters. Un tel effort impliquerait l'utilisation d'outils existants tels que des bases de données, des télescopes, des radars et d'autres capteurs pour suivre les objets tout en améliorant la couverture, la détection précoce et la précision des données.
Toutefois, les tensions géopolitiques et la réticence à partager des données avec des pays jugés hostiles, ainsi que les préoccupations commerciales concernant la protection des informations exclusives et des avantages concurrentiels, demeurent des obstacles importants.
Les opérateurs orbitaux doivent donc s'appuyer sur des méthodes informelles ou semi-formelles d'évitement des collisions, comme l'utilisation des données de l'US Space Force ou de groupes comme le Space Data Consortium. Mais cela peut engendrer des problèmes de responsabilité et des normes de données incohérentes.
Les principaux défis à la coopération mondiale sur les objets spatiaux sont la rapidité (il faut du temps pour parvenir à un consensus) et la confiance, a déclaré Mme Holla-Maini, directrice du Bureau des affaires spatiales des Nations Unies. Certains pays ne peuvent tout simplement pas communiquer entre eux sur cette question, mais l'ONU peut faciliter le processus.
Source : https://daidoanket.vn/giai-quyet-un-tac-giao-thong-ngoai-khong-gian-10295870.html
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