PAYS-BAS – Deux docteurs ont vu leur doctorat révoqué pour falsification de données de recherche. Tous deux étaient professeurs à l'Université de Mansoura, en Égypte, au moment de la révocation.
En février 2023, une université belge a retiré son doctorat au Dr Hatem Abu Hashim après avoir découvert qu'il avait falsifié des données dans sa thèse.
Quelques semaines plus tôt, un autre médecin, Ahmed Badawy, avait vu son doctorat, obtenu dans une université néerlandaise en 2008, révoqué. Abu Hashim et Badawy étaient tous deux professeurs au département d'obstétrique et de gynécologie de l'université de Mansoura, en Égypte.
Selon une enquête de la Vrije Universiteit Brussel (VUB), qui a décerné son doctorat à Abu Hashim en 2013, le chercheur a commis de graves violations de l'intégrité scientifique , sur la base de « preuves évidentes de falsification de résultats statistiques » et d'un « manque d'expertise statistique ».
« Il est positif que les deux universités soient parvenues à une conclusion ferme après des enquêtes indépendantes », a déclaré Ben Mol, un chercheur de l’Université Monash en Australie qui a découvert et signalé des problèmes avec les recherches d’Abu Hashim et Badawy en 2021 et 2020, à Retraction Watch dans un e-mail.
Ben Mol a également exprimé clairement ses inquiétudes dans un article de 2020, lorsqu'il a souligné, avec une autre équipe de recherche, de nombreuses erreurs dans le travail de deux scientifiques dont les diplômes avaient été révoqués.
Dissertation basée sur de fausses recherches
La thèse de doctorat d'Abu Hashim s'appuyait sur 11 essais cliniques randomisés, tous publiés. Ces études auraient été menées à l'Université de Mansoura avant qu'Abu Hashim ne rejoigne le programme de doctorat de la VUB en tant qu'étudiant externe.
Cependant, un rapport de la Commission flamande d'intégrité scientifique a révélé un élément suspect. Il suggérait qu'Abu Hashim aurait « appris à rédiger des articles médicaux en lisant d'autres articles, en inventant lui-même des valeurs de données, puis en les corrigeant, en recopiant les résultats d'un article à l'autre et en apportant de légères modifications (+1 ou -1 aux chiffres) ».
Le comité a convenu avec la VUB que « la falsification complète (ou presque complète) est la seule explication plausible des conclusions » et a souligné qu'Abu Hashim n'avait pas fourni de réfutation spécifique aux allégations, mais avait plutôt accusé ses accusateurs et remis en question leurs méthodes.
Ni Abu Hashim ni l'Université Mansoura n'ont répondu aux demandes de commentaires.
Cependant, l'université était au courant des recherches frauduleuses d'Abu Hashim depuis une décennie. Lors d'une enquête interne menée en 2014, le doyen de l'époque, Nasser El Lakany, et cinq autres professeurs ont découvert qu'une des expériences d'Abu Hashim n'avait jamais été réalisée ; six autres avaient impliqué un nombre invraisemblablement élevé de femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques ; et deux essais ont fait état de 366 forages ovariens alors que seulement 94 étaient documentés. Ces deux dernières séries d'études faisaient partie de la thèse de doctorat d'Abu Hashim.
« Il n’y a aucune raison de justifier la mauvaise conduite du chercheur », ont écrit les professeurs de Mansoura, selon une traduction anglaise du rapport original en arabe.
Nick Brown, analyste de données, a commencé à examiner les études d'Abu Hashim et Badawy en 2021 après avoir reçu une demande d'un journaliste néerlandais.
Il a rapidement découvert que les articles des deux chercheurs étaient truffés d'erreurs « fatales ». La plupart des valeurs p – un paramètre important en statistique – étaient erronées. Certaines valeurs dépassaient 1, ce qui est mathématiquement impossible. De plus, le même test donnait des résultats différents.
« Il semble qu’ils aient simplement proposé des chiffres qui « semblaient raisonnables » sans se rendre compte qu’ils devaient être cohérents », a déclaré Brown.
Renforcement de la réglementation sur l'octroi des diplômes de doctorat après des cas de fraude
Selon Dub , le site d'information indépendant de l'Université d'Utrecht, il était autrefois relativement facile d'obtenir un doctorat basé sur des recherches effectuées ailleurs, surtout si celles-ci avaient été publiées dans des revues scientifiques. Aux Pays-Bas, les universités reçoivent une subvention gouvernementale pour chaque doctorat décerné. Auparavant, les doctorants devaient simplement compiler leurs articles publiés dans un petit livre pour obtenir leur diplôme.
Ce fut le cas pour l'obtention du doctorat du Dr Badawy. Il avait effectué ses recherches en Égypte et n'avait jamais travaillé à l'Université d'Utrecht. L'Université d'Utrecht et son directeur de thèse n'ont été impliqués dans la recherche que lorsque Badawy est venu y postuler pour son doctorat.
Suite à cet incident, les conditions d'obtention d'un doctorat ont été renforcées : les doctorants doivent désormais s'inscrire au moins trois ans avant de soutenir leur thèse ; accepter dès le début du processus un accord sur la formation, le mentorat et les modalités de suivi des progrès de la recherche ; chaque doctorant aura au moins deux directeurs de thèse.
À la VUB, suite à la décision de révoquer le doctorat en sciences médicales de Hatem Abu Hashim, l'université a mis en œuvre des mesures pour améliorer les contrôles des données statistiques et renforcer les réglementations d'octroi des diplômes.
Sur le site web de l'école, le vice-chancelier à la recherche, Pieter Ballon, a déclaré : « Dans un monde où la désinformation règne, l'intégrité est essentielle pour préserver la confiance dans la science. En cas de doute sur notre intégrité, il est de notre responsabilité de la clarifier. Cela signifie que l'école enquêtera minutieusement sur toute plainte et prendra les mesures nécessaires si cette confiance est compromise. »
Source : https://vietnamnet.vn/medical-professor-bi-thu-hoi-bang-tien-si-vi-gian-lan-du-lieu-nghien-cuu-2350255.html
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