Une nouvelle étude menée par le Dr Adam Losekoot de l'Open University (Royaume-Uni) et financée par l'Agence spatiale britannique a révélé un vaste réseau fluvial ancien sur le plateau de Noachis Terra, dans l'hémisphère sud de Mars. Grâce aux données des sondes spatiales de la NASA, l'équipe a découvert des « crêtes fluviales sinueuses » (CFS), des reliefs que l'on pense avoir été formés par des rivières enfouies, puis mis à nu par l'érosion des sédiments environnants.
Cette image de la surface de Noachis Terra montre que Mars possédait autrefois un vaste réseau fluvial dans cette zone. Photo : NASA
Les résultats ont révélé que la région abritait autrefois un réseau hydrographique de 15 000 km², ce qui témoigne fortement de la présence historique d'eaux de surface. Cette découverte est particulièrement significative car Noachis Terra a été négligée en raison de son absence de vallées ramifiées, souvent utilisées pour déduire les écoulements anciens. Cependant, en se concentrant sur le FSR, les scientifiques ont découvert de nouvelles preuves que les précipitations pourraient avoir joué un rôle majeur dans le façonnement du paysage.
Selon le Dr Losekoot, cela étaye l'hypothèse selon laquelle, durant la période de transition Noachien-Hespérien – il y a environ 3,7 milliards d'années – Mars était une planète plus active et plus stable qu'aujourd'hui. L'existence du réseau fluvial élargit non seulement notre compréhension de l'histoire climatique de Mars, mais soulève également la possibilité que les conditions aient autrefois été propices à la vie.
Cette découverte devrait également guider les futures missions d’exploration, en aidant à identifier des emplacements potentiels pour rechercher des traces de vie passée sur la planète rouge.
Source : https://khoahocdoisong.vn/giat-minh-bang-chung-moi-ve-su-ton-tai-cua-nuoc-tren-sao-hoa-post1554908.html
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