Dans ce lieu, l'alphabétisation est préservée grâce aux efforts constants des enseignants, aux repas scolaires partagés et aux politiques qui deviennent un pilier de soutien pour les élèves et les enseignants des zones défavorisées.
Ces pas font continuer le jeu.
Près de vingt ans se sont écoulés, mais le souvenir de cette époque difficile reste vivace dans la mémoire de ceux qui s'aventuraient jadis jusqu'aux communes frontalières de Trung Lý, Nhi Sơn et Mường Lý, dans l'ancien district de Mường Lát. À cette époque, la seule route traversant les montagnes était constamment enveloppée de brouillard.
À flanc de colline se dressent des cabanes de fortune en bambou et en bâche, où logent des élèves venus de villages reculés pour aller à l'école. La nuit tombe vite sur les hauts plateaux. À travers l'épais brouillard, la lueur des poêles à bois filtre à travers les fines parois de bambou, laissant deviner qu'à l'intérieur, des enfants s'accrochent encore à leur rêve d'apprendre à lire et à écrire.
Après l'école, les enfants préparent leurs repas, vont chercher de l'eau et allument des feux. Certains ne rentrent chez eux qu'une fois par mois. L'autonomie commence tôt, car poursuivre des études implique aussi de quitter le foyer familial très jeune.
L'enseignant Doan Van Son, ancien directeur du collège Trung Ly Semi-Boarding Ethnic Minority Junior High School et actuel directeur du collège Quang Chieu Junior High School, se souvient : « À l'époque, très peu d'élèves Hmong fréquentaient l'école, et les filles étaient quasiment inexistantes. Pour recruter des élèves, les enseignants devaient se rendre dans chaque village pour les convaincre, car de nombreuses familles pensaient encore que l'éducation seule ne suffirait pas à les nourrir. »
La pauvreté reléguait l'éducation au second plan, au profit de l'agriculture et des repas. Le système d'internat de l'époque était insuffisant et fragmenté, et les élèves devaient se débrouiller seuls pour se nourrir et se loger. Parmi les élèves que les enseignants avaient encouragés à retourner en classe figurait Thào A Pua, un garçon Hmong du village de Pa Búa, intelligent et avide d'apprendre, mais il restait à la maison car il était l'aîné d'une famille nombreuse.
Il fallut beaucoup de persuasion, impliquant tout le monde, des enseignants au chef du village, avant que la famille n'accepte enfin de laisser Pua aller à l'école. À son retour en classe, Pua portait toujours un sac de riz sur le dos, mais cette fois, c'était pour rester et poursuivre son rêve de devenir enseignant.
Toujours à Trung Ly cette année-là, Sung A Chai, un élève de 12 ans, fut contraint de quitter l'école par ses parents pour se marier selon la coutume du mariage précoce. Nostalgique de son école et de ses amis, A Chai décida de quitter la maison et de retourner en classe. Cette détermination, ainsi que les encouragements de ses professeurs et des villageois, lui permirent de poursuivre sa scolarité.
Avec A Pua et A Chai, de nombreux autres élèves poursuivaient discrètement leur scolarité dans des tentes de fortune installées autour de l'école. Au début du mois, ils apportaient du riz en classe. À la fin du mois, lorsque les réserves de riz venaient à manquer, ils le partageaient pour chaque repas. Les enseignants contribuaient selon leurs moyens, afin d'éviter que les élèves n'abandonnent l'école. « Garder un enfant en classe à cette époque n'était pas simplement une responsabilité. C'était un long et difficile parcours », a déclaré M. Son.
Aujourd'hui, au sommet du mont Cao Son, dans la commune de Co Lung, l'histoire de la survie des élèves était autrefois tout aussi ardue. Il y a près de 20 ans, la région située entre les chaînes de montagnes de Pha Chien, Pong Muu et Pong Pa Co était dépourvue d'électricité, de réseau téléphonique et de routes ; les salles de classe n'étaient que quelques huttes au toit de chaume, aux murs de bambou et au sol de terre battue.
En 2007, un chantier unique en son genre a vu le jour au cœur des montagnes. Sans engins de chantier, les enseignants et les jeunes du village transportaient des pierres jusqu'au sommet des montagnes, tandis que les femmes remontaient les pentes en ramassant le sable des ruisseaux. Même après la construction de l'école, les enseignants devaient encore faire du porte-à-porte après les récoltes, après le Têt (Nouvel An lunaire) et après les inondations pour inciter les élèves à retourner en classe.
Quand la politique devient le « pilier de soutien »
Aujourd'hui, de nombreuses écoles des régions montagneuses de la province de Thanh Hoa ont changé. Les chemins de terre d'antan ont été goudronnés et des bâtiments scolaires solides remplacent peu à peu les salles de classe aux toits de chaume. Malgré ces transformations, maintenir les élèves scolarisés reste un défi de taille. Dans les hautes terres, tout commence parfois par un simple repas à la cantine.
À l'école primaire Thanh Xuan, dans la commune de Phu Xuan, la cantine a dû temporairement fermer ses portes. La principale préoccupation des enseignants était la diminution du nombre d'élèves. Ils ont alors lancé une collecte de dons pour les repas : certains ont offert du riz, d'autres de la nourriture, et les parents ont ajouté un peu d'argent pour garantir le repas de la mi-matinée. « Sans le repas scolaire, beaucoup d'enfants abandonneraient l'école car le trajet est trop long », a expliqué M. Dang Xuan Vien, le directeur.
Il n'y a pas que les élèves ; de nombreux enseignants des régions montagneuses sont également confrontés à une baisse de leurs revenus. Certains font trois trajets en bus par semaine pour voir leur famille, tandis que d'autres envisagent une mutation face aux difficultés de la vie. Mais la majorité choisit de rester, complétant ses revenus en cultivant des légumes, en travaillant des heures supplémentaires le week-end et en acceptant de longues périodes d'absence pour réduire les frais de déplacement. Cette persévérance a permis d'éviter l'effondrement des classes dans ces régions isolées.
S’appuyant sur cette expérience pratique, de nombreuses politiques ont été adaptées pour mieux répondre aux besoins des minorités ethniques. Le décret 66/2025/ND-CP prévoit des mesures de soutien aux élèves internes, notamment une aide financière pour les repas, l’hébergement et le riz, ainsi que des dispositifs complémentaires pour les activités d’internat dans les établissements scolaires. La résolution n° 71-NQ/TW du Politburo relative aux avancées en matière d’éducation et de formation offre également de nouvelles perspectives aux zones habitées par les minorités ethniques et aux régions isolées.
Ce qui est véritablement remarquable, c'est le retour d'une nouvelle génération d'enseignants issus de ces villages reculés. Sung A Chai enseigne désormais dans sa ville natale. Thao A Pua est également présent sur l'estrade. « En regardant mes élèves, je me revois dans mon passé », confie A Pua. Cette simple déclaration évoque le long parcours d'enfants pauvres qui, jadis, ont lutté pour apprendre à lire et à écrire, puis ont grandi, sont revenus et continuent d'illuminer les rêves de leurs villages.
Dans les hautes terres de la province de Thanh Hoa, l'éducation entre dans une nouvelle ère, depuis les salles de classe nichées au cœur des montagnes. Aujourd'hui, l'alphabétisation bénéficie du soutien de nouvelles politiques, d'écoles modernes, de repas scolaires copieux et de l'espoir d'une vie meilleure pour des élèves qui ont grandi dans la précarité.
Source : https://baovanhoa.vn/doi-song/gieo-chu-noi-may-phu-229030.html
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