Préserver l'essence du thé Tan Cuong : « d'abord amer, après-goût sucré »

THAI NGUYEN Au lieu de rechercher la production avec des variétés de thé hybrides, les agriculteurs de la commune de Tan Cuong, ville de Thai Nguyen, préservent et développent toujours fidèlement des variétés de thé indigènes du centre du pays.

Zone de culture du thé de la Coopérative Tien Yen (commune Tan Cuong, ville de Thai Nguyen). Photo : Quang Linh.

L'âme du thé Tan Cuong

Quand on évoque le thé Thai Nguyen, on pense forcément à la marque Tan Cuong. Alors, qu'est-ce qui a créé l'âme de la marque Tan Cuong, contribuant à la renommée internationale des théiers de la région depuis un siècle ?

Selon les producteurs de thé de longue date de la ville de Thai Nguyen, le nom Tan Cuong a commencé à apparaître dans la capitale de la Résistance en 1922. Il provient de M. Doi Nam (de son vrai nom Vu Van Hiet) qui aidait les gens à récupérer des terres, puis à prendre des graines de thé de la ferme de thé de Phu Ho dans la ville de Phu Tho (Phu Tho) pour les planter.

Grâce à la douceur du climat, aux conditions pédologiques favorables et aux techniques de plantation et d'entretien traditionnelles, le thé Tan Cuong possède une saveur unique et délicieuse, remportant le premier prix à la foire de Dau Xao en 1935. On peut dire que la variété de thé à petites feuilles du Midland a façonné l'âme de la marque Tan Cuong.

Aujourd'hui, alors que de nombreuses autres régions productrices de thé se tournent vers la culture de variétés hybrides à haut rendement, Tan Cuong préserve encore les plantations traditionnelles de thé du centre du pays, avec une saveur « amertume au premier abord, douce en arrière-goût » qu'aucune autre variété de thé hybride ne possède. La Coopérative de thé et de tourisme communautaire de Tien Yen (Coopérative Tien Yen), située dans le hameau de Hong Thai II, commune de Tan Cuong (ville de Thai Nguyen), est l'une des installations de production de thé qui préserve encore la saveur traditionnelle des variétés de thé du centre du pays.

M. Bui Trong Dai, directeur de la coopérative Tien Yen et fils de l'artisan Bui Xuan Tien, a déclaré que la coopérative possède actuellement plus d'un hectare de thé à petites feuilles du Midland. La qualité d'un thé délicieux dépend de nombreux facteurs : il doit être favorisé par la nature, et la qualité et l'humidité du sol sont particulièrement adaptées à cette variété. Depuis sa formation, M. Dai a acquis une précieuse expérience dans la culture et la transformation du thé.

Vers le thé bio

Face à une concurrence de plus en plus féroce sur le marché et au désir d'atteindre les normes internationales, M. Dai a changé sa mentalité de production et l'a largement diffusée auprès de la population locale.

Saisissant la tendance de consommation de produits sûrs, la coopérative Tien Yen s'est entièrement convertie à l'agriculture VietGAP et répond progressivement aux critères de l'ensemble des normes de produits biologiques.

Mmes Duong Thi Thu (à gauche) et Nguyen Thi Hue (à droite), membres de la coopérative Tien Yen, sont très confiantes dans leur choix de théiers en raison de leur processus de production biologique et sûr. Photo : Quang Linh.

Pour étendre la zone de culture du thé biologique, la Coopérative s'est coordonnée avec le Centre provincial de vulgarisation agricole de Thai Nguyen et les entreprises pour soutenir les intrants pour les ménages membres, et organise chaque année des cours de formation sur l'hygiène et la sécurité alimentaires pour les ménages participants et reçoit la consommation des produits.

Actuellement, toutes les activités de production de la Coopérative sont réalisées dans un processus fermé, depuis la plantation du thé, la fertilisation, la récolte jusqu'à l'élimination de la levure, le séchage et la production de produits finis.

Afin d'augmenter la valeur des produits sur le marché, la coopérative Tien Yen a investi dans des machines de séchage au gaz, des sciences appliquées et des technologies dans la culture et l'entretien du thé, de sorte que les produits de la coopérative répondent aux normes VietGAP et UTZ.

En arrivant à la coopérative Tien Yen, au milieu des luxuriantes collines de thé vert, on peut admirer le sourire des cueilleurs. Mme Duong Thi Thu, membre de la coopérative Tien Yen, a déclaré que c'était un sourire rassurant. « Les collines de notre coopérative ne sont pas traitées avec des produits chimiques, nous sommes donc très rassurés pour notre santé. Étant les premières personnes à entrer en contact avec ces produits, si des produits chimiques sont utilisés, moi et les autres cueilleurs de thé en subirons les conséquences en premier. »

La deuxième tranquillité d'esprit réside dans le fait que les consommateurs peuvent utiliser des produits sûrs. « Lorsque nous préparons du thé, nous mettons toujours tout notre cœur dans chaque geste », confie Mme Thu.

En plus d'investir et d'améliorer la qualité des produits, la coopérative Tien Yen innove également régulièrement dans l'emballage des produits pour répondre aux goûts des clients, en particulier pour les produits cadeaux.

Création de marque associée au développement communautaire

Avec ses luxuriantes collines de thé vert, Tan Cuong a été choisie par la province de Thai Nguyen comme zone clé pour le développement du tourisme communautaire. Forte de cet esprit, la coopérative Tien Yen a investi dans le développement de l'écotourisme communautaire, attirant un grand nombre de clients venus découvrir et déguster le thé à la coopérative.

M. Bui Trong Dai, directeur de la coopérative Tien Yen (au milieu), présente la spécialité de thé Tan Cuong aux touristes. Photo : Quang Linh.

La coopérative aménage des paysages et un réseau de petites routes bétonnées de près de 1 000 m dans la région des collines de thé, permettant aux touristes de les visiter et de prendre des photos. Elle crée également de nombreux produits associés à la culture du thé, tels que des sacs à main, des chapeaux, des costumes, etc.

La coopérative a mis en place des services pour les touristes tels que : Expérience de cueillette de thé incluant des chapeaux, des chapeaux coniques, des paniers à thé et des costumes ethniques ; expérience de transformation du thé avec des artisans du thé...

En voyant un groupe de touristes visiter la coopérative Tien Yen, Mme Nguyen Thi Hue les a immédiatement aidés à prendre des photos. « Nous combinons travail et tourisme. Au début, tout le monde était timide, mais avec l'arrivée de nouveaux visiteurs, les locaux se sont progressivement habitués. Ils étaient heureux de faire leur travail et de promouvoir la culture du pays du thé le plus célèbre », s'est réjouie Mme Hue.

M. Nguyen Thanh Binh, vice-président du Comité populaire provincial de Thai Nguyen, a souligné que la province de Thai Nguyen considère le thé comme une culture forte, le thé étant le produit clé, par conséquent, le Comité exécutif du Comité du Parti provincial de Thai Nguyen a publié la résolution n° 10-NQ/TU sur le développement agricole de la province de Thai Nguyen au cours de la période 2019-2025, avec une vision jusqu'en 2030.

En conséquence, le Comité populaire de la province de Thai Nguyen a publié et mis en œuvre des projets et des plans détaillés pour développer le thé durable, augmenter la valeur ajoutée et la marque des produits de thé de Thai Nguyen.

M. Nguyen Thanh Binh, vice-président du Comité populaire provincial de Thai Nguyen. Photo : Quang Linh.

Pour protéger la zone de culture du thé, le Comité populaire de la province de Thai Nguyen a demandé aux districts et aux villes de revoir la planification, de ne pas planifier d'autres projets dans la zone protégée, de développer la zone locale de culture du thé, à l'exception des projets clés de la province et des projets nationaux importants...

La première région théière célèbre identifie le thé comme une culture clé, étroitement associée à la culture traditionnelle et aux populations locales, avec la célèbre marque de thé Tan Cuong. En août 2021, le Conseil populaire de la ville de Thai Nguyen a approuvé le projet de préservation et de développement de la région de thé de spécialité de Tan Cuong pour la période 2021-2025.

En conséquence, le projet vise à préserver les zones de thé de spécialité de Tan Cuong, à former des zones de production de thé concentrées, à protéger les zones de thé existantes et à étendre la zone à 1 700 hectares d'ici 2025, avec un rendement de bourgeons de thé frais de 15,5 quintaux/ha ; une production de 25 000 tonnes ; une valeur de revenu par hectare de terre de thé atteignant plus d'un milliard de VND.

Construction de jardins de thé du centre du pays pour servir des boutures afin de produire de manière proactive des variétés de thé ; se concentrer sur l'accumulation de terres, convertir les rizières entrecoupées de terres à thé, de terres colorées et de terres forestières inefficaces en plantations de thé du centre du pays dans le sens d'une valeur croissante.

Concernant la transformation, Thai Nguyen dispose d'un mécanisme visant à encourager les ménages, les entreprises et les coopératives productrices à se concentrer sur une transformation approfondie et à diversifier leurs produits. Parallèlement, elle améliore la qualité et la conception de ses produits et se concentre sur la création de zones de production de thé frais et sûr, conformes à la norme VietGAP, biologique et aux normes nationales et internationales de sécurité alimentaire, le tout associé à une gestion et un développement efficaces de la valeur de la marque « Thai Nguyen Tea ».

Source : https://nongsanviet.nongnghiep.vn/giu-hon-cot-tien-chat-hau-ngot-cua-che-tan-cuong-d398979.html