Préserver les forêts de Con Dao

L'île de Con Dao (Ba Ria - Vung Tau) est non seulement célèbre pour son complexe pénitentiaire unique, mais elle abrite également un écosystème diversifié et quasi intact, mêlant forêt et mer. Ce joyau de verdure est le fruit d'un long travail, mené au prix du dévouement de jeunes gardes forestiers qui protègent inlassablement la forêt et veillent sur les tortues qui viennent y pondre leurs œufs.

Des touristes internationaux visitent l'île de Bay Canh, dans le parc national de Con Dao.

Depuis l'île de Bay Canh

Ce voyage dans les îles a été rendu possible grâce à une météo clémente, nous permettant de visiter plusieurs îles du parc national de Con Dao et d'échanger avec les gardes forestiers qui bravaient la pluie, le vent et la mer. Depuis le centre de Con Dao, le hors-bord a filé sur la mer turquoise et calme pendant une demi-heure environ avant d'atteindre l'île de Bay Canh. Elle doit son nom à sa forme heptaédrique vue du ciel et compte parmi les rares îles dotées de sources d'eau douce souterraines accessibles aux touristes . C'est également l'île de Con Dao qui abrite le plus grand nombre de sites de ponte pour les tortues.

M. Tran Manh Hung (né en 1972, originaire de la province de Ha Tinh ), chef du poste de garde forestier de l'île de Bay Canh, est le garde forestier le plus ancien, avec plus de 33 ans d'expérience dans la protection des forêts de Con Dao. Sur les 16 îles, seule l'île de Tai n'a pas été touchée par ses visites ; les autres portent les traces de ses explorations forestières. Se remémorant les difficultés des décennies passées, M. Hung raconta : « À l’époque, la plus grande difficulté était l’eau potable ; nous devions la transporter jusqu’à l’île dans des bidons. Pendant la saison des tempêtes, nous n’avions que 40 litres d’eau à deux pour tenir deux semaines. Nous n’avions pas de maisons, alors nous devions couper des bambous pour construire des abris et disposer des feuilles pour nous protéger de la pluie. Les moyens de transport étaient rares ; tout le parc national de Con Dao ne comptait qu’un ou deux véhicules. Un jour, voyant nos efforts, les responsables ont apporté de l’eau potable pour le personnel jusqu’aux abris. Il y a aussi eu des années où nous avons dû fêter le Têt (Nouvel An lunaire) sur l’île car la mer était trop agitée pour y accéder, les vivres manquaient et nous ne pouvions pas pêcher de poisson frais, alors nous devions manger du poisson séché. » Peu à peu, ces temps difficiles se sont estompés, et maintenant nous avons l’électricité, l’eau courante, le réseau téléphonique et la nourriture est plus abondante. Cependant, habitué à vivre sur l'île, il trouve le continent inadapté ; Hung ne s'y rend donc qu'un ou deux jours par mois avant de remballer ses affaires et de retourner garder l'île avec ses camarades.

Quant à M. Tran Dinh Dong (né en 1980, originaire de la province de Quang Binh ), garde forestier qui veille sur l'île depuis un peu plus de cinq ans, ses cheveux, à plus de 45 ans, sont presque entièrement grisonnants à cause des vagues. Auparavant, M. Dong travaillait également comme garde forestier dans sa ville natale, mais des circonstances difficiles l'ont contraint à quitter sa femme et ses enfants pour se consacrer à la protection de la forêt et à la surveillance des tortues marines lors de la ponte. La saison de ponte des tortues marines s'étend d'avril à octobre, avec un pic entre juin et août. L'île de Bay Canh concentre 80 % du total des œufs de tortues marines de l'archipel, ce qui rend le travail beaucoup plus ardu qu'ailleurs. Ainsi, il est courant pour les gardes forestiers de cette région de veiller jusqu'à 2 ou 3 heures du matin, voire toute la nuit, pour surveiller les tortues en train de pondre. Car, laissés sans surveillance, les œufs de tortues risquent d'être volés, mangés par des animaux, voire inondés. Il est donc impératif de les transporter rapidement vers la zone d'incubation après la ponte. Cinq années de travail, c'est aussi cinq fêtes du Têt (Nouvel An lunaire) célébrées chaque année sur l'île. Avec un emploi aussi prenant, M. Dong ne rentre chez lui qu'une ou deux fois par an, lors d'événements familiaux importants. Lui et ses collègues espèrent donc que leurs épouses et leurs enfants comprendront et soutiendront leur travail.

Arrivée à l'île de Cau

Après avoir salué les gardes forestiers de l'île de Bay Canh, nous avons mis le cap sur l'île de Cau, liée à une légende populaire racontant l'histoire d'amour tragique entre un jeune homme nommé Truc Van Cau et Mai Thi Trau au XVIIIe siècle. Ce récit poignant poussa le jeune homme à quitter son village pour s'installer sur l'île déserte ; après sa mort, l'île fut baptisée en son honneur. La jeune fille, accablée de chagrin, se jeta sur la plage voisine, d'où le nom de plage de Dam Trau (qui signifie « plage de l'étang à bétel »).

En débarquant sur l'île de Cau, de nombreux touristes sont émerveillés par sa beauté poétique, un mélange de sable blanc fin, d'eau turquoise et de cocotiers luxuriants à l'horizon. Bien qu'on l'appelle île de Cau (qui signifie « île à la noix de bétel »), elle ne compte que peu d'areciers ; elle est principalement plantée de cocotiers, couvrant une superficie d'environ 10 hectares. L'île possède un ancien puits qui lui fournit de l'eau douce toute l'année, permettant ainsi aux bananiers et aux jacquiers de produire d'abondants fruits sucrés. Le Thanh Nam (né en 1994), garde forestier sur l'île de Cau, explique que grâce à ses nombreuses conditions favorables à la vie sur l'île, celle-ci attire de nombreux touristes, notamment des visiteurs étrangers.

Outre ses magnifiques paysages, l'île de Cau abrite un site historique méconnu : le lieu où furent détenus plusieurs prisonniers politiques vers 1930 avant leur transfert au camp de Phu Son. L'île compte également plusieurs mangroves classées comme arbres patrimoniaux, que les gardes forestiers veillent scrupuleusement à protéger.

Sur le bateau qui nous ramenait au centre-ville, nous avons entendu de nombreuses autres histoires sur la préservation de la forêt de l'île, certaines tristes, d'autres joyeuses, mais toutes pour le bien d'un Con Dao vert aujourd'hui et à l'avenir.

PHU NGAN

Source : https://www.sggp.org.vn/giu-rung-o-con-dao-post801170.html