Il y a sept mois, Alphabet, la maison mère de Google , a perdu un important procès contre le ministère de la Justice de l'ancien président Joe Biden, l'accusant de maintenir un monopole illégal dans le domaine de la recherche. Peu de temps auparavant, la tentative de Google de racheter la société de cybersécurité Wiz avait échoué, en partie pour des raisons antitrust. Aujourd'hui, avec le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, Alphabet passe à l'offensive.

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L'acquisition de Wiz par Google constitue un test crucial pour l'administration du président américain Donald Trump. Photo : Dig.watch

Le 18 mars, Alphabet a accepté d'acquérir Wiz pour 32 milliards de dollars en numéraire, soit près de 10 milliards de dollars de plus que son offre mi-2024. L'opération devrait être finalisée l'année prochaine, sous réserve de l'approbation des autorités réglementaires.

Wiz sera intégré à la division cloud de Google, distincte de la recherche en ligne. Google accuse actuellement un retard sur Amazon et Microsoft en matière d'infrastructure cloud, ce qui rend difficile pour un gouvernement de s'opposer légalement à cet accord.

Sous la direction de Lina Khan, la Federal Trade Commission (FTC) est devenue connue pour sa position ferme sur les accords technologiques, bloquant fréquemment les fusions et acquisitions (M&A).

La poursuite de Wiz par Google pourrait être le premier défi majeur pour le nouveau président de la FTC, Andrew Ferguson, et un test de l'approche de Trump 2.0 en matière de régulation du secteur technologique.

Sous l'administration Biden, la plus importante opération de fusion-acquisition de Google a été l'acquisition de la société de sécurité Mandiant pour 5,4 milliards de dollars. Parallèlement, Microsoft a lutté pendant 21 mois contre les régulateurs, dont la FTC, pour finaliser fin 2023 l'acquisition de l'éditeur de jeux Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars. La FTC a également intenté une action en justice pour bloquer l'acquisition par Meta de la société de réalité virtuelle Within, mais le tribunal a rejeté cette demande.

De plus, Meta, Apple, Amazon et Microsoft ont tous été accusés par le ministère de la Justice ou la FTC de se livrer à un comportement monopolistique.

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« Ce sera un test clé et un indicateur des transactions de fusions et acquisitions en 2025 », a déclaré Brad Haller, associé principal du cabinet de conseil West Monroe.

Le moment choisi pour l'annonce de l'accord plus tôt cette année suggère qu'il pourrait être utilisé comme indicateur des politiques réglementaires de la nouvelle administration, a rapporté CNBC.

Google a refusé de commenter, mais l'attrait de Wiz semble valoir le coup. Fondée en 2020, Wiz a atteint 100 millions de dollars de chiffre d'affaires annuel en seulement 18 mois, grâce à des produits de sécurité cloud devenus de plus en plus essentiels face aux progrès rapides de l'IA qui ont alimenté la multiplication des cyberattaques sophistiquées.

L'accord sera certainement examiné de près, mais les analystes estiment que Google a des arguments plus solides que les acquisitions axées sur le consommateur, étant donné qu'il représente moins de 15 % du marché des services cloud.

Cependant, Jonathan Kanter, ancien procureur général adjoint chargé de la lutte contre la concurrence, a averti que le processus d'approbation ne serait pas facile, car la quantité massive de données contrôlées par Google est également un facteur important à prendre en compte.

Entre-temps, dans une interview sur Squawk Box, le président de la FTC, Andrew Ferguson, a déclaré : « Le président Trump m’a nommé pour protéger les Américains sur le marché. Et j’ai affirmé dès le premier jour que les géants de la tech étaient l’une de nos priorités absolues, et cela reste vrai. »

(Selon CNBC, Bloomberg)