L'entraîneur Pep Guardiola a admis que son élève Erling Haaland ne pourrait pas battre Lionel Messi si le prix du Ballon d'Or n'était décerné qu'à un seul joueur.
« Le Ballon d'Or devrait comporter deux catégories : une pour Messi et une pour les autres », a déclaré Guardiola le 20 octobre lors d'une conférence de presse avant le match contre Brighton, neuvième journée de Premier League. « La pire saison de Messi est la meilleure saison pour les autres joueurs. »
Cependant, l'entraîneur de Manchester City estime que Haaland et Messi méritent tous deux de remporter le Ballon d'Or 2023. Il a ajouté : « Haaland a marqué de nombreux buts importants pour aider Manchester City à remporter le triplé, mais Messi a remporté la Coupe du monde. C'est formidable qu'un joueur de Manchester City soit en lice pour ce titre pour la première fois depuis de nombreuses années. Nous en sommes très fiers. »
Guardiola a encouragé Haaland après le match Manchester City-Arsenal en Community Shield en début de saison. Photo : AFP
Plus tôt cette semaine, lors d'une interview accordée à la radio espagnole COPE , Rodri a partagé des réflexions similaires. Le milieu de terrain espagnol a félicité son coéquipier Haaland pour sa grande contribution au triplé historique de Manchester City, mais a déclaré que Messi remporterait le Ballon d'Or 2023. « Je pense que Messi remportera ce prix. Haaland est également un joueur important et a apporté une grande contribution », a-t-il déclaré.
Selon le bookmaker Bet365 , Messi est actuellement le candidat numéro un pour remporter le Ballon d'Or cette année, avec un taux de victoire de 1/10 (pariez 10 pour gagner 1). Haaland est classé deuxième avec un taux de 9/2, Rodri est classé troisième avec un taux de 40/1, Kevin De Bruyne et Vinicius sont classés quatrièmes avec un taux de 50/1, et Kylian Mbappé est classé sixième avec un taux de 66/1.
En club, Messi n'a pas brillé avec 21 buts et 20 passes décisives en 41 matchs toutes compétitions confondues avec le PSG. En revanche, il s'est illustré en équipe nationale, inscrivant sept buts, dont un doublé en finale contre la France, contribuant ainsi à la victoire de l'Argentine à la Coupe du monde 2022. L'attaquant de 36 ans a également reçu le Ballon d'Or de la Coupe du monde de la FIFA, récompensant le meilleur joueur du tournoi Qatar 2022, et a remporté le prix du meilleur joueur à cinq reprises.
Le principal rival de Messi est Haaland, qui n'a pas participé à la Coupe du monde, mais a connu un franc succès en club. Lors de la saison 2022-2023, l'attaquant norvégien a inscrit 52 buts en 53 matchs, remportant le triplé Ligue des champions, Premier League et FA Cup. Il a remporté tous les titres individuels, dont ceux de meilleur joueur et de meilleur jeune joueur de la Premier League 2022-2023, décernés par les organisateurs du tournoi, de meilleur joueur de la saison du football anglais selon les votes de la Football Writers' Association (FWA) et de la Professional Footballers' Association (PFA), de meilleur buteur de la Ligue des champions et du Soulier d'or européen, mais n'a pas contribué à la qualification de l'équipe norvégienne pour la Coupe du monde 2022.
S'il continue d'être honoré par le magazine France Football , Messi deviendra le premier joueur à remporter le Ballon d'Or en jouant pour un club hors d'Europe. À l'été 2023, la star argentine a rejoint l'Inter Miami gratuitement, inscrivant 11 buts et délivrant cinq passes décisives en 13 matchs, aidant le club à remporter la Leagues Cup, mais ne parvenant pas à se qualifier pour les playoffs pour le championnat de MLS.
Messi a reçu le Ballon d'Or 2021 et détient le record de sept victoires pour la récompense individuelle la plus prestigieuse au monde . Photo : AFP
Rodri fait également partie des 30 nominés pour le Ballon d'Or 2023, annoncés par le magazine français France Football le 6 septembre. Le milieu de terrain portugais occupe une place essentielle dans l'effectif de Manchester City, auteur de quatre buts et de sept passes décisives en 56 matchs la saison dernière. Il a marqué des buts importants pour aider Manchester City à remporter la Ligue des champions pour la première fois, notamment le but enroulé lors de la victoire 3-0 contre le Bayern en quarts de finale aller et l'unique but de la victoire finale contre l'Inter Milan. L'entraîneur Pep Guardiola a également salué à plusieurs reprises Rodri comme le meilleur milieu défensif du monde.
Cependant, le joueur de 27 ans a admis qu'il n'avait aucune chance de remporter ce prix, car il n'avait pas bénéficié de la même attention médiatique que d'autres candidats sérieux, comme Haaland ou Messi. « Je sais que c'est une récompense personnelle avec une forte dimension commerciale », a déclaré Rodri. « Comparé à d'autres candidats, je n'ai pas la faveur médiatique, comme Xavi ou Andrés Iniesta. Je me soucie davantage de ce que je peux contrôler, à savoir les titres collectifs. »
À partir de 2022, le magazine France Football modifiera les critères d'attribution du Ballon d'Or : le palmarès sera désormais basé sur les performances de la saison la plus récente, et non plus sur l'année civile. La cérémonie de remise des prix aura lieu le 30 octobre à Paris.
Hong Duy
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