Les actions mystérieuses des vaisseaux spatiaux chinois

Selon Xinhua, la Chine a lancé avec succès un vaisseau spatial expérimental réutilisable en orbite depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest du pays. Lancé par une fusée Longue Marche 2F, le vaisseau spatial restera en orbite pendant un certain temps avant de revenir sur Terre.

Il s'agit de la troisième mission de la sonde Shenlong, les deux précédentes ayant eu lieu en septembre 2020 et août 2022. Quatre jours seulement après son lancement, des observateurs amateurs de satellites et d'engins spatiaux du monde entier ont découvert que la sonde chinoise avait libéré six objets mystérieux dans l'espace. Après plusieurs jours de surveillance, ils ont constaté que ces objets émettaient des signaux, selon des informations récentes de Space.com .

Image de simulation du vaisseau spatial chinois Shenlong

CAPTURE D'ÉCRAN DE SPACE.COM

Les six objets mystérieux ont été nommés A, B, C, D, E et F. Selon le traqueur de satellites et astronome amateur Scott Tilley, l'objet A semble émettre des signaux rappelant des signaux similaires provenant d'objets largués par des vaisseaux spatiaux chinois lors de deux missions précédentes.

M. Tilley a déclaré que le signal avait été émis avec « une quantité limitée de données ». « On suppose que le signal émis par l'objet A pourrait provenir d'un objet proche, mais il s'agit d'une spéculation qui ne repose sur aucune preuve à ma connaissance », a ajouté M. Tilley.

Pendant ce temps, les objets D et E semblaient émettre des signaux sans aucune donnée. Tilley a noté que, contrairement aux missions 1 et 2, les signaux étaient cette fois « très intermittents et de courte durée ». « Il a fallu des jours d'observations répétées avec l'antenne parabolique pour produire ces données », a expliqué l'observateur.

La fusée Longue Marche 2F lors d'un lancement en novembre 2022.

M. Tilley et d’autres traqueurs de satellites ont analysé les signaux et pensent qu’ils proviennent d’objets ou de sources proches d’eux.

Cette conclusion est basée sur les observations des objets le long de leurs trajectoires attendues dans le ciel, sur le fait qu'aucun autre objet connu n'était à portée des observateurs lorsque les données ont été collectées, et que les signaux avaient une caractéristique unique qui n'avait été observée que par les précédentes missions chinoises utilisant la fréquence 2 280 MHz.

M. Tilley a résumé que le vaisseau spatial chinois fonctionne avec un comportement radio différent des deux précédentes missions. Selon lui, les observations des signaux émis par les objets D et E sont nouvelles, mais pourraient avoir été manquées lors des missions précédentes en raison de leur transmission intermittente.

Les vaisseaux spatiaux chinois ont déjà eu un comportement similaire. Lors de deux missions précédentes, Shenlong a également été repéré en train de lâcher en orbite de petits objets non identifiés. Selon SpaceNews , ces objets pourraient être des modules de service, des charges utiles expérimentales en orbite, voire de petits satellites utilisés pour surveiller le vaisseau spatial.

La Chine n'a pas précisé la mission du vaisseau spatial. L'agence Xinhua a indiqué que durant la mission orbitale, le vaisseau effectuera des vérifications de technologies réutilisables et des expériences scientifiques dans l'espace, visant à fournir un soutien technique à l'utilisation pacifique de l'espace.

Navire X37B

Force spatiale américaine

Une fois sa mission terminée, le vaisseau spatial Shenlong reviendra et atterrira comme un avion. Les États-Unis exploitent également un vaisseau spatial réutilisable similaire, le X-37B, construit par Boeing. On sait peu de choses sur le fonctionnement et les capacités exactes du X-37B. Le lancement était prévu pour le 17 décembre, mais a été retardé en raison du mauvais temps. La Force spatiale américaine a reporté le lancement au 28 décembre.

Le calendrier des lancements ne semble pas être une coïncidence. « Ce sont deux des objets en orbite les plus suivis », a déclaré le général Chance Saltzman, chef d'état-major de la Force spatiale américaine, lors d'une conférence ce mois-ci. « Ce n'est probablement pas une coïncidence si la Chine tente de nous concurrencer sur le calendrier et le séquençage de ces lancements. »

Lien source: https://thanhnien.vn/hanh-dong-bi-an-cua-phi-thuyen-trung-quoc-185231219173007605.htm