Des débris spatiaux endommagent le vaisseau Shenzhou 20 ; l'équipage chinois doit changer de vaisseau pour rentrer sur Terre.

L'équipage du Shenzhou 20 a dû emprunter le vaisseau spatial Shenzhou 21 pour retourner sur Terre, après la collision avec des débris spatiaux.

L'astronaute Wang Jie, de la mission Shenzhou-20, est rentré sur Terre à bord de Shenzhou-21, sur le site d'atterrissage de Dongfeng, en Mongolie-Intérieure, le 14 novembre. - Photo : XINHUA

La semaine dernière, des débris spatiaux sont entrés en collision avec le vaisseau spatial chinois Shenzhou-20, obligeant trois membres d'équipage à reporter leur retour sur Terre juste avant l'heure prévue.

La collision a créé de petites fissures dans la petite fenêtre de l'atterrisseur, rendant le retour sur Terre dangereux, a déclaré l'Agence spatiale habitée chinoise (CMSA).

La Chine a du mal à « secourir » ses astronautes

Le 14 novembre, après un retard de neuf jours, trois astronautes de Shenzhou-20 ont quitté la station spatiale Tiangong à bord d'un autre vaisseau spatial, le Shenzhou-21.

Selon CCTV, le vaisseau spatial a atterri avec succès sur le site d'atterrissage de Dongfeng, dans la région autonome de Mongolie-Intérieure, au nord de la Chine.

Cependant, la Chine est désormais confrontée à un nouveau problème : comment rapatrier le nouvel équipage en toute sécurité en cas d'urgence.

Selon Reuters, le vaisseau spatial Shenzhou 21 est arrivé à la station Tiangong il y a deux semaines, mais comme l'équipage du Shenzhou 20 a quitté la station à bord de ce vaisseau, l'équipage du Shenzhou 21 est actuellement « bloqué » en orbite et doit attendre le lancement d'un vaisseau de remplacement avant de pouvoir retourner sur Terre.

Conformément aux procédures de sécurité, si un problème survient et empêche les astronautes de revenir sur Terre, un vaisseau de sauvetage sans équipage sera lancé depuis le sol pour les ramener.

L'agence CMSA a déclaré que le vaisseau spatial Shenzhou 22 sera lancé au moment opportun.

Les équipages de Shenzhou 20 et Shenzhou 21 ont signé le procès-verbal de passation de commandement de la station spatiale Tiangong le 4 novembre. - Photo : CCTV

Danger lié aux débris spatiaux

Les débris spatiaux — fragments de satellites, de fusées ou d'engins spatiaux — posent de nombreux défis à l'exploration spatiale.

L'incident impliquant le vaisseau spatial Shenzhou-20 est le premier incident de débris spatiaux survenu lors de la mission Shenzhou de la Chine, mais la situation a affecté de nombreuses missions à la Station spatiale internationale (ISS).

Les vaisseaux spatiaux de SpaceX, utilisés par la NASA pour transporter les astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS), ont dû éviter des débris spatiaux présumés. L'ISS elle-même a dû ajuster sa trajectoire à plusieurs reprises pour éviter des collisions.

Cette menace a suscité des appels à la coopération entre les États-Unis et la Chine pour réduire les débris spatiaux et élaborer des règles pour régir le trafic satellitaire.

Bien que Washington empêche actuellement la NASA de coopérer avec le programme spatial de Pékin, les deux pays ont renforcé leur coordination ces dernières années afin de garantir la sécurité spatiale.

THANH HIEN

Source : https://tuoitre.vn/rac-vu-tru-lam-hong-tau-than-chau-20-phi-hanh-doan-trung-quoc-phai-doi-tau-ve-trai-dat-20251114212213123.htm