L'entraîneur thaïlandais Bibiano Fernandes avait préparé tous les scénarios possibles afin que les joueurs indiens U17 abordent leur premier match contre le Vietnam U17 dans les meilleures conditions mentales.
* Vietnam - Inde : demain 17 juin à 19h.
Lors du dernier Championnat AFC U17 en 2018, les deux équipes s'étaient déjà affrontées en phase de groupes et l'Inde l'avait emporté grâce à un but de Vikram Singh, inscrit à 11 mètres. Cette fois-ci, les deux formations se retrouvaient dès le match d'ouverture. L'entraîneur Bibiano Fernandes, jugeant le Vietnam redoutable, prévoyait un fort soutien du public.
« Je ne veux pas que mes joueurs soient influencés par les supporters adverses », a déclaré l'entraîneur Bibiano Fernandes lors d'une conférence de presse d'avant-match cet après-midi, le 16 juin. « Nous essayons de créer des situations similaires pour préparer les joueurs. »
Bibiano Fernandes, sélectionneur de l'équipe indienne des moins de 17 ans, lors de la conférence de presse cet après-midi, le 16 juin. Photo : AFC
En 2018, l'Inde avait atteint les quarts de finale avant de s'incliner 0-1 face à la Corée du Sud. Cette fois-ci, l'entraîneur Fernandes et son équipe visent plus haut, avec pour objectif d'atteindre les demi-finales et ainsi décrocher leur billet pour la Coupe du Monde U17 2023 en octobre.
« Nous sommes venus en Thaïlande pour gagner, pour nous qualifier pour la Coupe du monde », a déclaré l'entraîneur de 46 ans. « L'équipe a travaillé dur et a tout tenté pour bien figurer dans ce tournoi. Bien sûr, un vrai match sera très différent d'un match amical ou d'une séance d'entraînement. »
L'équipe indienne des moins de 17 ans s'est préparée pour le tournoi par des stages d'entraînement en Espagne et en Allemagne en avril et mai. Elle a disputé 10 matchs amicaux : une victoire 2-1 contre les moins de 16 ans de l'Atlético de Madrid, une défaite 1-4 contre les moins de 17 ans du même club, une victoire 3-1 contre les moins de 17 ans d'Augsbourg et un match nul 3-3 contre les moins de 17 ans du Real Madrid.
Lors des qualifications d'octobre 2022, l'Inde a terminé deuxième du groupe D, ne s'inclinant que face à l'Arabie saoudite, première du groupe, et battant le Koweït, le Myanmar et les Maldives. En comptant cette édition, l'Inde a participé au tournoi à neuf reprises, ses meilleurs résultats étant des quarts de finale atteints en 2002 et 2018.
Le match Inde-Vietnam aura lieu demain, le 17 juin, à 19h00, au stade Thammasat.
Hieu Luong
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