S'adressant à Sky Sport, le co-capitaine Ali Riley n'a pas pu cacher ses larmes de bonheur, affirmant qu'il ne trouvait pas les mots pour exprimer ses émotions face au résultat inattendu de l'équipe. « Je suis très fière. Nous concourons pour inspirer les jeunes de notre pays et du monde entier », a déclaré Ali Riley.

Ali Riley était très émue lorsque la Nouvelle-Zélande a remporté une victoire surprise lors de son match d'ouverture de la Coupe du monde féminine 2023. Photo : Stuff

De plus, Ali Riley a déclaré qu'elle et ses coéquipiers recevaient de « l'énergie » grâce aux acclamations enthousiastes du public. Selon les dernières statistiques, le nombre total de supporters présents au stade pour assister à ce match d'ouverture était de 42 137, un record pour un match de football (masculin et féminin) en Nouvelle-Zélande jusqu'à présent.

Pendant ce temps, l'entraîneur Jitka Klimková a également partagé sa joie avec ses élèves et a remercié les fans néo-zélandais pour leur soutien à l'équipe. « Sans eux, nous n'aurions probablement pas pu remporter cette victoire », a affirmé l'entraîneur Jitka Klimková.

Wikinson partage sa joie avec ses coéquipiers et ses fans. Photo : Stuff

De plus, cette entraîneuse a également déclaré qu'elle était très confiante qu'avec une préparation minutieuse et une forte détermination, l'équipe néo-zélandaise ferait la différence lors du match d'ouverture et elle y est effectivement parvenue. « Je suis très heureuse. Cette victoire est un bon début pour toute l'équipe », a ajouté l'entraîneur Jitka Klimková.

Face à une équipe norvégienne bien mieux classée, notamment 12e mondiale par rapport à la Nouvelle-Zélande (26e mondiale), les attaquantes de l'équipe locale ont montré un visage complètement différent de ce à quoi on s'attendait avant la phase finale de la Coupe du monde féminine 2023.

C'est la Nouvelle-Zélande, pays co-organisateur, qui a remplacé la Norvège dans l'écriture du « conte de fées » d'Andersen grâce au seul but du match de la star Wikinson. Même la personne la plus optimiste n'aurait pas pensé qu'une équipe qui n'a pas gagné un match après 4 Coupes du monde comme la Nouvelle-Zélande remporterait les 3 points contre la Norvège - une équipe forte du football féminin européen et mondial. Même si Ria Percical avait eu plus de chance, la Nouvelle-Zélande aurait battu la Norvège 2-0 au lieu de 1-0.

L’histoire du football néo-zélandais a tourné une nouvelle page. Photo : Stuff

C'était néanmoins une grande équipe néo-zélandaise, qui a fait preuve d'un grand esprit combatif pour vaincre un « géant » de manière spectaculaire jusqu'à la dernière minute. Il faut aussi dire qu'il s'agit de la première victoire de l'équipe kiwi dans l'histoire de sa participation au plus grand festival de football de la planète.

De plus, ce que l'équipe féminine de Nouvelle-Zélande a fait contre la Norvège sera une source d'inspiration pour les équipes « outsiders » lors de la phase finale de la Coupe du monde féminine 2023 en cours.

Thai Ha

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