Académie de jeux vidéo en Corée du Sud

Après les cours, de nombreux adolescents de Séoul affluent vers les hagwon, des centres de formation pour joueurs.

Ces centres hagwon n'enseignent ni les mathématiques ni l'anglais, mais plutôt League of Legends (LoL) et huit autres jeux vidéo, dont Battlegrounds, Apex Legends et Valorant.

Yang Hyun-jik, élève de terminale, fait partie des 2 000 élèves de la Seoul Video Game Academy, située dans le district de Jongno, au cœur de la capitale sud-coréenne, qui espèrent devenir la prochaine légende du jeu vidéo du pays.

Comme beaucoup d'adolescents coréens, Yang a commencé à jouer aux jeux vidéo à l'école primaire pour se divertir et se faire des amis. Au collège, il a commencé à envisager sérieusement un rêve que beaucoup caressent mais que peu osent réaliser : devenir joueur professionnel.

Salon du jeu vidéo G-Star 2022 à Busan, en Corée du Sud. Photo : Yonhap

Les salaires élevés des joueurs participant au championnat coréen de League of Legends (LCK) sont l'un des facteurs qui motivent les jeunes Coréens à suivre cette voie professionnelle.

Le salaire annuel moyen d'un joueur de LCK en 2022 a atteint environ 600 millions de wons (450 000 $US), soit le double du revenu moyen d'un joueur de football de la K League (212 000 $US) et trois fois celui d'un joueur de baseball professionnel (116 000 $US).

« Regarder des joueurs professionnels s'affronter lors de championnats m'a beaucoup inspiré », a déclaré Yang. Passionné, il sentait cependant que cela ne mènerait nulle part ; il a donc décidé de s'entraîner à la Seoul Video Game Academy début 2020.

L'académie est ouverte toute la semaine. Les cours du week-end affichent complet, accueillant des élèves venus de tout le pays. Avant de s'inscrire, Yang pensait que le secret pour devenir un joueur professionnel résidait dans des heures d'entraînement. Or, l'académie encourage seulement les élèves à jouer moins de deux heures par jour. Certains déconseillent même de jouer s'ils ne sont pas au sommet de leur forme.

« Il s'agit d'une stratégie de gestion du temps, visant à minimiser les points faibles et à maximiser les points forts dans un laps de temps donné », a déclaré Park Se-woon, le directeur de l'académie. « L'efficacité de l'entraînement est optimale pendant une à deux heures ; après cela, le cerveau humain perd sa concentration et les performances diminuent, comme dans d'autres sports physiques. »

Étudiants de l'Académie des jeux vidéo de Séoul, en Corée du Sud. Photo : KJD

Les entraîneurs de l'académie sont d'anciens joueurs professionnels ou des joueurs de haut niveau. Ils interagissent régulièrement avec les élèves, participent à des simulations et leur donnent des devoirs, notamment le visionnage de matchs professionnels en vue de leur analyse lors du cours suivant.

D'après le directeur Park, de nombreux jeux d'e-sport, comme League of Legends, sont des jeux d'équipe qui exigent un travail collaboratif. La première chose que l'académie enseigne est justement le travail d'équipe et l'abandon des mauvaises habitudes de jeu.

Dans chaque salle de classe, une banderole affichait les 10 meilleurs conseils de Lee Sang-hyeok, alias Faker, considéré comme le plus grand joueur de League of Legends de l'histoire. Le premier était : « Privilégiez les intérêts de l'équipe aux vôtres. »

« Si vous tapez sur votre bureau ou cassez la souris, vous serez renvoyé de cours et envoyé en salle de discipline. Ceux qui jurent écoperont de 30 minutes de punition supplémentaires. On leur expliquera également comment le manque de maîtrise de la colère nuit au travail d'équipe », a déclaré Kang Dong-yun, un élève de l'académie.

La scolarité régulière des élèves est également une priorité. C'est pourquoi, du lundi au vendredi, les cours de l'académie de jeux vidéo ont lieu après les heures de classe. Selon M. Park, cela permet aux élèves d'avoir davantage de perspectives de carrière, même s'ils ne deviennent pas joueurs professionnels. L'académie encourage également les élèves à améliorer leurs compétences en langues étrangères, car le marché international du jeu vidéo est plus important que le marché national.

Le joueur professionnel Jang Jung-hoo (à gauche) et les étudiants Kang Dong-yun et Yang Hyun-jik dans le hall de la Seoul Video Game Academy. Photo : KJD

Le marché mondial de l'e-sport était estimé à 1,38 milliard de dollars fin 2022, soit une hausse de 21,7 % par rapport à l'année précédente. Le marché sud-coréen représentait 9,9 % de ce total.

Le chiffre d'affaires devrait atteindre 1,87 milliard de dollars d'ici 2025. « De nos jours, de nombreux parents envoient leurs enfants dans des hagwon parce qu'ils veulent qu'ils développent de bonnes habitudes plutôt que de sombrer dans une dépendance incontrôlée aux jeux vidéo », a déclaré un entraîneur.

Cette ouverture découle du fait que trois Sud-Coréens sur quatre jouent aux jeux vidéo.

De nombreux joueurs en herbe poursuivent avec enthousiasme leurs rêves dans les hagwon (clubs de jeux vidéo traditionnels coréens), mais le chemin est semé d'embûches. Seuls 0,001 % environ de ceux qui se lancent dans une carrière de joueur professionnel en Corée du Sud parviennent à intégrer la LCK.

(Selon le Korea JoongAng Daily )

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