Faire revivre le patrimoine forestier tropical du Brésil pour répondre au changement climatique

Un projet de reforestation pourrait ramener la vie, l’eau et la biodiversité dans la forêt tropicale du Brésil.

Efforts de restauration écologique

Le Brésil est l'un des pays les plus riches en biodiversité de la planète. Cependant, le système de surveillance par satellite du programme DETER de l'Agence spatiale brésilienne a enregistré 500 kilomètres carrés de déforestation en Amazonie brésilienne en juillet. Il s'agit du chiffre le plus bas des cinq dernières années, en baisse de plus de 66 % par rapport aux 1 478 kilomètres carrés enregistrés en juillet 2022. La destruction de la forêt amazonienne a émis d'importantes quantités de dioxyde de carbone, dépassant la capacité d'absorption de la Terre, et aura un impact négatif sur le réchauffement climatique.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva et la ministre de l'Environnement Marina Silva se sont engagés à lutter contre la déforestation en Amazonie (Photo : Financial Times)

Depuis l'arrivée au pouvoir de Lula da Silva début 2023, le gouvernement brésilien a pris des mesures pour lutter contre l'accaparement des terres et l'exploitation forestière illégale, en délimitant davantage de terres pour les populations autochtones et en créant davantage de zones protégées. Le gouvernement brésilien consacrera 2 milliards de réaux brésiliens (environ 410 millions de dollars) au renforcement de la sécurité en Amazonie afin de lutter contre la criminalité environnementale, le trafic de drogue et le trafic d'armes.

Avec environ 400 millions d'hectares, la forêt amazonienne brésilienne offre le plus grand potentiel de reforestation au monde . Plus de 54 millions d'hectares de ce biome forestier sont des prairies propices à la croissance des arbres.

Le gouvernement a relancé le Fonds Amazonie et continue de faire pression sur les dirigeants mondiaux pour qu'ils contribuent aux efforts de sauvegarde de la forêt. Le fonds a reçu un soutien important du Royaume-Uni, de la France et de l'Allemagne.

Mombak, une start-up de reforestation, supervise un projet de plantation de 3 millions d'arbres sur 7 000 acres dans l'État brésilien du Pará. Il s'agit de l'un des plus grands projets de reforestation du biome amazonien. Mombak génère des revenus en vendant des crédits carbone issus des forêts qu'elle plante.

Mombak étendra le projet de reforestation à 50 000 hectares avec pour objectif d'éliminer 1 million de tonnes de carbone de l'atmosphère chaque année d'ici 2030. « Le reboisement des forêts tropicales peut contribuer de manière significative aux efforts mondiaux de réduction des émissions. Par ailleurs, l'Amazonie brésilienne est la plus grande forêt tropicale de la planète », a déclaré José Scheinkman, professeur d'économie à l'Université Columbia (États-Unis) et membre du projet Amazon 2030, une initiative brésilienne visant à développer des forêts tropicales durables.

Selon d'autres scientifiques, la reforestation des forêts tropicales et tempérées pourrait contribuer à éliminer jusqu'à 113 milliards de tonnes de carbone de l'atmosphère d'ici 2050. Pedro Brancalion, expert forestier à l'Université de São Paulo (Brésil), a déclaré que la reforestation et la protection peuvent apporter de nombreux bénéfices aux niveaux mondial, régional et local. Par exemple, elles contribueront à atténuer le changement climatique, à protéger les courants d'air aquifères appelés « rivières volantes » qui transportent l'eau de l'Amazonie vers l'Amérique latine, soutenant ainsi la production agricole et industrielle. Au niveau local, les activités de reforestation et de protection créent des emplois et génèrent des revenus grâce aux crédits carbone et aux produits forestiers.

Modèle de financement climatique

Le modèle de financement de projets à long terme (PFP) est efficace pour préserver la biodiversité dans le contexte du changement climatique au Brésil. Ce projet, baptisé Programme Réserves Amazoniennes pour la Vie (ARPA for Life), a été lancé en 2014 pour financer le programme des aires protégées amazoniennes. Ce programme couvre 62 millions d'hectares d'Amazonie, soit une superficie plus grande que la France. Établi en partenariat avec le Fonds mondial pour la nature (WWF) et d'autres organisations, ce programme est la plus grande initiative mondiale de conservation de la forêt tropicale.

La forêt amazonienne au Brésil est mieux protégée (Photo : Financial Times)

Le modèle PFP a permis de mobiliser 215 millions de dollars pour assurer la protection à long terme des aires protégées couvertes par l'ARPA. Cet accord constitue le pilier des activités de conservation à l'échelle nationale. L'ARPA a réalisé de nombreuses réalisations importantes ces dernières années, notamment :

L'ARPA a créé 22,5 millions d'hectares d'aires protégées au cours de ses huit premières années d'existence et continue d'en améliorer la gestion pour des millions d'autres. Les aires protégées de l'ARPA couvrent désormais 62 millions d'hectares, soit près de 1,5 fois la superficie de la Californie, dépassant ainsi l'objectif initial du programme.

Réduction significative de la déforestation et des émissions de carbone associées : Entre 2008 et 2020, les aires protégées soutenues par l'ARPA ont permis de réduire la déforestation d'environ 260 000 hectares. Cela représente une réduction estimée de 104 millions de tonnes d'émissions de CO2, soit l'équivalent des émissions totales de l'industrie aéronautique américaine en 2020, soit environ 17 % des émissions mondiales de l'aviation intérieure.

Préserver la biodiversité amazonienne : Les aires protégées sont reconnues mondialement comme l'une des stratégies les plus efficaces pour préserver la biodiversité. En réduisant les menaces telles que la déforestation sur des millions d'hectares de forêt, l'ARPA a préservé la précieuse diversité de l'Amazonie.

Khoi Nguyen